了因也是面露怔然，顯然也極為意外，他嘴唇微動，似乎有婉拒之意。

弈刀叟見狀，不待他開口，便繼續說道：“老夫這弈刀之術，雖不敢說冠絕古今，卻也自成一格，重算、重勢、重先機，與尋常刀法大不相同，確是難學難精，不過，以你之悟性與心性，學之不難。”

他的語氣帶著傲然，也帶著一絲循循善誘：“不瞞你說，就連我那眼高于頂的師弟，當年見了我的弈刀術，也曾親口說了一聲‘佩服’。老夫未能踏入上三境，非是刀道不精，實乃自身天資所限，你若習得我這弈刀之術，未必不能憑此踏入上三境，屹立五地絕頂之列！”

“前輩！”了因剛剛開口，便被弈刀叟揮手打斷。

“老夫知道你要說什么。先聽老夫說完。”

他目光灼灼，聲音壓低了幾分，卻更顯鄭重：“老夫此生，至今只收過一位弟子。你若點頭，便是第二位，也是關門弟子。”

他嘴角勾起一絲意味深長的弧度：“屆時，老夫那位師弟，便是你的師叔。有他做你的靠山，嘿嘿，五地之內，老夫敢說，再無人敢動你分毫。”

他刻意停頓了一下，視線似是不經意地掃過亭外神色各異的眾僧，最終落回了因清澈卻帶著困惑的眼眸上，聲音壓低了幾分，帶著一種意味深長的暗示：“而且，你若成了我的徒弟，我那師弟……便有足夠的理由，將你從這佛門……”

他刻意停頓，仿佛在斟酌用詞，最終緩緩吐出：“……這灘深濁泥淖中，徹底拔出。不必再陷身其中，徒惹一身塵垢是非。”

了因聞，眉頭不自覺地微微蹙起。

他實在不明白這弈刀叟為何要用‘泥潭’來形容佛門，這讓他心生不解，甚至有一絲本能的‘不悅’。

了因略一沉吟，搖頭道：“前輩厚愛，貧僧感懷于心。只是……方才對弈，從前輩的棋路之中，貧僧已窺得三分弈刀術的影子。”

他微微停頓，組織著語，試圖更準確地表達自已的想法：“算盡招式變化，算盡氣機流轉，乃至算盡萬物生克……前輩的弈刀術，似乎連人心起伏、情緒波動，也要一并納入算計之中。此法固然精妙絕倫，威力無窮，但……”

“事事算計，時時謀定，未免……太累了，小僧……不愿如此。”

弈刀叟聞，不由得愣住了。

他設想過對方可能會以忠于佛門、不便改換門庭為由拒絕，也可能以資質愚鈍、不敢玷污絕學為借口推脫，卻萬萬沒想到，等來的竟是這樣一個……如此純粹，甚至顯得有些“不識好歹”的理由——累？

隨即，他像是被抽去了部分力氣般，肩膀微微垮下，口中發出一聲長長的、帶著復雜情緒的嘆息。

“呵……累？竟是這個理由……”

他搖著頭，語氣里帶著幾分自嘲，幾分難以置信：“老夫這弈刀術，不知有多少所謂的天才俊杰擠破了頭想學，都被老夫一一趕走。今日老夫破例，主動開口欲收你為徒，竟被你拒絕……而且，這還是老夫生平第一次，聽見有人用‘太累了’這等借口。”

他話語中的傲氣猶在，卻已摻雜了明顯的落寞與一絲哭笑不得的意味。

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