宋、杜二人才往前走了沒多遠，就見外頭停了輛馬車。

杜好娘同那車夫打了個招呼，對方忙跳了下來，涉水給二人開了車廂門。

上了車，杜好娘才問宋妙道：“京中近來到處都在說六塔河，又說滑州，人人盯著城外城里河道，前一向天晴時候，河水不但不低，還倒漲了不少，大家都猜是上游發了汛，又有猜滑州不好的。”

“你才從那里回來，見得修堤壩修得怎么樣了，怕不怕發水的？怎么我聽著外頭一個兩個傳，倒像是還在另外挖河的樣子？不是瞎傳吧？”

宋妙道：“不是瞎傳，除卻修堤壩，滑州也在開新河。”

她把重修王景河的事情簡單說了，道：“因不曉得能不能成，韓公子同吳公事都沒有大肆張揚，得了上頭首肯，埋頭干罷了——免得結果不好，給旁人拿來說事。”

又道：“我不通河事，但是看著韓公子同吳公事他們帶著許多人從早忙到晚，一日不得閑，又有河工使力，衙門上下齊心，已經盡了人事，其余都是聽天命了。”

杜好娘一時著急起來，道：“只盼老天開開眼——老辛在家里也整日擔心，都說黃河才在滑州一頭決了口，叫韓小兄弟去那個爛攤子，還不如去六塔河，雖然到處都說不好，畢竟那樣多官人、民夫都在，朝廷看重得很，又撥了許多錢、物，再如何也有個架子，哪怕出了事，雖然這話不中聽，可歷來沒有罰眾的說法，也不至于牽連到他頭上去！”

又恨不得跺腳，道：“唉！正該藏著做才是，要是不成怎的辦？可眼下這許多流民北上，也管不住他們的嘴，倒叫韓礪名字跟那一位吳官人傳得開來，又跟滑州河事連在一起，我聽著，足捏一把汗，就怕有個什么不好！”

杜好娘說到此處，也自覺不妥，忙又岔開話題道：“看我，盡說這有的沒的——正要同跟你商量，我想訂些肉干，不著急，慢慢排著隊，你看哪時不忙了再給我做！”

宋妙答應道：“哪怕嫂子不說，我這里也要預備做一下，中秋時候給你們做節禮的！”

杜好娘急忙道：“不是做禮，我這是長久要買的！”

又解釋道：“老辛常在外頭跑來跑去的，一時記得吃，一時不記得吃，有時候捉人犯，跟案子，一跑跑到山上林子里也未可知，從前只好胡亂買些干糧，他前次就回來說吃到韓小兄弟分的肉干，特別經吃，又好吃，我那會子就說要訂，只是忽然出了事，倒是把這一頭耽擱了……”

她說完，又好笑起來，道：“誰曉得耽擱這一下，你這里前頭買肉干的隊，已經排得那樣長！叫咱們自己人想買都不好買了——甚好，甚好！”

宋妙也笑道：“怎么都不會叫嫂子買不到的——這里正趕著找院子呢！”

肉干近來賣得很好，而且是越來越好。

她先前送了些給回滇地的魯鐘同太學生們，后頭又給了些韓礪，慢慢太學生、京都府衙一干官差都來問，等做出來當做正經售賣之后，聞訊而來的人就更多了。

徐氏武館那一頭許多武師剛買了不久，就來了不少鏢師，繼而其他鏢局走鏢的鏢師跟著也上了門，再有外出跑商的、游學的、外任官員的隨侍，等等等等，跟摘山藥豆一樣，牽出來一根，后頭全是，撿都撿不完。

這東西成本高，做起來也耗時，得利并不多，但是訂單很穩，而且不那么急，安排起人來相對輕松，一旦量堆起來了，薄利多銷，所得也頗為可觀。

這樣薄利的“可觀”，大店、坊子自然是看不上的，但有些小坊子、攤鋪看在眼里，也湊著跟風做。

可惜肉干做起來雖然不難，可調味、干濕度，失之毫厘，就會差之千里，一不小心錯了一點，要不味道不對，要不就是容易放壞，一錯就是一批，要是硬著頭皮賣，傷口碑，要是不賣，食材全是肉，又虧大本。

也有人不舍得用純肉，摻和其他東西進去，好多掙些。

于是來來去去，客人若非實在著急，只要吃過宋記的，比對了其他家，哪怕貴些，要等得久些，也還是要等著她這一頭買。

宋妙著急要另找院子，也是想盡早把這一攤子生意架子給搭起來。

正說著話，已經到了地方，估計時間，約莫走了盞茶功夫。

今日風雨大，馬車走得慢，但哪怕是平日里天晴時候，畢竟隔了條街，路途有點遠，再快也有限。

下了馬車，就見得那門外站著個婆子，見了杜、宋兩個，忙上前行禮——原是此次看房的中人。

兩邊說了幾句話，那婆子便道：“我拍了半天門，依稀聽得里頭有動靜，也不知道怎的回事，半日沒人來應！”

正說話間，就聽“吱呀”一聲，一人開了門——卻是個猴精似的男的。

此人瘦巴巴，賊眉鼠眼的，聽得是來看房，倒是挺積極，忙把幾人讓了進去。

一進屋，里頭黑乎乎，灰生網結，又有一股子塵穢味，宋妙一個廚子，鼻子比常人更靈敏些，被嗆得直咳嗽，忍不住屋外后退了兩步。

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便是杜好娘也捂住了口鼻。

兩進的屋，房舍非常破敗，年久失修不說，春汛時候屋子明顯是進過水的，也沒有清掃，能聞到濃重的死老鼠味道，又有便溺味。

但這些問題都算不得大。

如果真的確定了要租，到時候訂個長契，一并下大力氣收拾清掃了就是。

三人跟著那屋主一并往后院而去。

院中雜草叢生，蕭條一片，不過有個好處，就是地方確實很大，看朝向，坐北朝南，日曬應該也是足的。

雖有些積水，但是并不算很嚴重，稍微把溝渠修一修就能頂用。

宋妙又讓開了后院門去看，外頭有條小徑，也能通往大道。

一時那屋主報了價，價錢居然非常低，一副著急脫手的樣子。

杜好娘就拉過宋妙悄悄道：“別急，后頭還有幾間，都看看再說。”

又道：“真的要，這價錢也還能再往下講講。”

三人就先告了辭。

那屋主居然再三挽留，不用講，自己又降了價，只是要求租客一次付兩年租錢。

事出反常必有妖。

出了門，杜好娘就問那中人道：“他做什么這么急？”

中人低聲道：“他當日又賭又嫖的，眼下從牢里出來了，聽說還有賬沒結，小甜水巷同幾間賭坊都上門追債，多半想趕緊拿了錢去還吧！”