“此事，本王準了。”

“但你要讓他們知道此事不得有一絲一毫的差池，否則本王弄死他們比弄死一只螞蟻都要簡單——”

“是！是！老臣明白！老臣定將王爺的話原原本本帶到！定讓他們竭盡全力，不敢有負王爺恩典！”

王文善連連叩首，后背已被冷汗徹底浸濕。

書房內，蕭昱依舊佇立窗前。

他沒想到林巍竟也牽扯進如此核心的事務中來。

林巍能在自己羞辱他后，一而再地投誠，看來真的是為了權力不擇手段，這樣的人倒不怕他不忠。

但他腦海中卻不合時宜地浮現出顧知意那雙破碎又帶著倔強的眼睛。

若是她知曉……他袖中的手微微握緊。

成大事者，不拘小節。他再次告誡自己。

而馮達也確實盡心盡力。

自收到王文善的命令后，馮達就開始著手部署鹽運的事情。

林巍負責官方掩護，馮達負責運輸和暴力清場，形成了一條看似無懈可擊的走私鏈條。

元月起始，在大家都沉浸在新歲的喜悅中時，襄陽城西的馮氏別院燈火通明。

“李大人到——”

隨著管家一聲長喝，馮達赤腳迎出中門。

那李稅吏剛下轎就愣住了——馮達身后跪著十名胡姬，薄紗下雪膚若隱若現，手腕腳踝的金鈴隨呼吸微微顫動。

“馮某恭迎李大人蒞臨寒舍。”馮達笑著上前扶住李稅吏的手臂，順勢將一張地契塞進其袖中。

那是襄陽城最繁華的西市兩間鋪面，房契上早已簽好李稅吏幼子的名字。

正廳里，珊瑚屏風映著燭光，將滿室人影染成曖昧的紅色。

宜城張都尉正在與竟陵劉押司猜拳，案幾上散落著幾十顆象牙骰子，案前已堆了一堆銀子。

張都尉懷中正摟著一名胡姬，大手在胡姬腰臀間游走。

劉押司一邊喝著胡姬酥手遞過來的美酒，一邊擲著骰子，眼角皺紋笑得都堆疊起來。

馮達拍了拍手，一隊美婢又魚貫而入送入一盤盤鎏金食盒。

“馮老板，這不合規矩……”荊州來的趙督郵盯著面前的食盒，里面整齊碼著十根金條。

趙督郵的手指微微顫抖，卻還躊躇著不想接。

馮達忽然湊近他耳畔：“上月十五，您是不是去了城東楊柳巷？”

看著對方瞬間慘白的臉，馮達笑著說，“放心，那外室和私生子，馮某會替您守口如瓶的。”

子夜時分，林巍的轎子從側門悄然而入。

密室中，馮達正擺著今晚對應的賄賂記錄：張都尉得金二百兩、劉押司收胡姬兩名、李稅吏獲鋪面兩間、趙督郵收金條十根……

“這些人，都打點好了？”林巍指尖劃過名單，燭光在他臉上投下陰影。

馮達咧嘴一笑，推開暗格，露出一整排黑漆木匣，每個匣子都標著官員名字。

“運往各地的路線都已經安排好。襄陽到荊州，四百里水路，處處都是自己人，甚至到建康，幾乎所有的重要關卡也已經打通，更別說雍州了。”

林巍松了一口氣，露出滿意的笑，“你做事，向來謹慎。”

林巍心里暗暗得意，想要投靠王爺，即使獻女的路走不通，他也要讓王爺看到他的能力。

他才是那個助王爺成就大事的人，這份從龍之功，非他莫屬。

他似乎看到了未來，他站在權力中心，成為人人追捧的存在。

只是他不知道，顧知意在王爺的心里太重太重，即使他再有能力，到最后王爺也不會放過他。

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