糜竺一聽劉備拒絕，立刻把話接了過來：

“玄德公此差矣！”

他辭懇切地說道：“如今漢室衰微，海內顛覆，正是豪杰奮起建功之時。”

“徐州殷富，戶口百萬，公若鎮領此處，進可匡扶社稷，退可保一方安定。實乃應天順人之舉，還望使君莫要推辭！”

“此事恕難從命！”劉備依舊搖頭，語氣沒有半分松動。

陳登見狀，緩緩開口：“陶使君體衰病篤，確實不堪案牘勞形。明公如此推脫，難道忍心坐視繁華州郡，因無主而喪亂？置黎民于倒懸？”

他起身拱手道：“望明公以蒼生為念，還是勿要推辭了！”

孔融也跟著說話了：“玄德，今日之事，上合天道，下順民心，實乃眾望所歸！此天賜良機，公若不取，恐日后悔不可及啊！”

連一直沉默的關羽也低聲勸道：“大哥，諸位先生所有理，徐州乃要地，不可錯失啊！”

張飛跟著“低聲”說道：“大哥！又不是咱們搶來的，人家非要給，為何……”

“住口！”劉備猛地回頭，眼神嚴厲掃過關張二人：“爾等欲陷我于不義嗎？！”

兩人頓時噤聲。

陶謙見狀，臉上露出悲愴之色，“玄德公今日若執意棄徐州百姓而去，老夫……死不瞑目啊！”

劉備起身離席上前，大禮參拜：“陶公相讓州牧之位，備實在不敢奉命！”

“然而曹軍雖退，徐州卻兵災未熄！此前笮融賊子，襲殺太守，禍亂郡縣，致使廣陵生靈涂炭！如今群盜蜂起，亂局未平！”

陶謙聽到劉備提及笮融，表情有點難繃。

劉備卻沒管那么多，接著說道：“且吾聞袁術不顧昔日盟友之誼，自封‘徐州伯’，對徐州虎視眈眈，野心昭然！”

“吾雖才弱德薄，亦懷義憤！”

“故此，備斗膽請命！愿傾此殘軀，領本部兵卒，南下廣陵，剿平笮融余黨，重整郡縣。且于淮泗門戶，替府君稍挫袁氏兵鋒！”

“待此二事畢，再思去留！此乃備一片肺腑，還望府君明察！”

此一出，滿堂皆愕！

這次大家確實是真的錯愕……

糜竺和陳登面面相覷，都從對方眼中看到了意外。

陶謙臉上悲戚的神情似乎僵了一瞬，正待說話，卻聽孔融撫掌笑道：

“好！”

“好一個義之所驅，不惜己身！”

“玄德能不計一己之名利，而心懷黎民蒼生。有此擔當，吾心甚慰！”

“徐州無憂矣！”

他這么一定調子，直接把陶謙想說的話給生生堵了回去。

陶牧守神情有些復雜，似悲戚、似失落、似釋然、似誠懇，“老夫識人不明，誤信笮融小人，致使元達（廣陵太守趙昱）慘死，廣陵涂炭，實有罪于徐州！”

“如今曹兵雖退，然經此大亂，各方糜爛。老夫手下兵力守成尚恐不足，對廣陵確實鞭長莫及。”

他強打起精神，沖著劉備一拱手，“玄德肯為老夫分憂，為徐州重整東南門戶，如此……”

“廣陵便拜托了！”

糜竺立刻附和道：“玄德公高義！此乃徐州之幸！”

陳登也緊隨其后：“有玄德公在，東南無虞矣！”