方天靖點頭道:“足矣!此戰關鍵,在于一舉擊潰劉鎮的江南水師。只要殲滅江南水師,江南水路便任我馳騁!”
他轉向眾人,開始吩咐:“凌振,你率炮營埋伏于西山島東側暗礁區,待敵艦進入射程,全力轟擊領頭旗艦與大型戰船!”
“單廷圭、魏定國,各率兩千人馬,分左右兩翼策應,待炮擊后從側翼殺出,分割敵陣!”
“費保、鄔福,率太湖水軍主力正面迎敵,務必纏住敵軍前鋒!”
“瓊英!”
方天靖看向身邊的少女,“你隨我坐鎮中軍,隨時預警敵軍動向。”
諸將領命而去,唯有瓊英留下,憂心忡忡的說道:“方大哥,我擔心官軍還有援軍趕來。”
方天靖點點頭:“譚稹肯定還會調集援軍。所以此戰必須速決!”
第二天黎明,湖面上大霧彌漫。
劉鎮站在樓船旗艦上,遠眺西山島的方向。
作為江南水師統制,他深知此戰關系重大,不容有失。
江浙宣撫使譚稹已有嚴令:不勝不歸!
“劉統制,霧太大,是否等霧散再進軍?”副將問道。
劉鎮搖頭:“不行,正好趁著敵人摸不清狀況,我們好接近西山島。不過敵人可能趁霧設伏。傳令各船,緩速前進,弓弩手準備,遇敵即射!”
官軍船隊終于緩緩駛入西山島水域,數百艘戰船排成錐形陣,如同巨大的水怪在霧中潛行。
西山島東側的暗礁區,凌振帶著炮營早已準備妥當。
透過逐漸消散的霧氣,他已經依稀看見官軍旗艦的輪廓。
“校準方位,目標官軍旗艦,全炮準備!”凌振低聲下令。
所有的轟天炮全都悄然調整好了角度,炮手們手握火把,等待最后的信號。
與此同時,方天靖也站在西山島岸邊觀望。
瓊英突然拉住他的衣袖:“方大哥,東南方向又有大量槳聲,上百艘快船正全速駛來!”
方天靖心下一沉:“譚稹的援兵到了!比預期還快!”
他立即下令:“傳令凌振,立即開炮!全軍出擊!”
三支火箭沖天而起,劃破晨霧。
凌振見狀,毫不猶豫的喊道:“放!”
轟天炮齊聲怒吼,新式炮彈精準命中官軍前鋒艦隊。
一艘樓船直接被炸成兩段,緩緩沉入湖中。
劉鎮的旗艦雖沒有被直接命中,但炮彈的沖擊也讓船身劇烈搖晃。
“不要亂!全軍突擊!”劉鎮穩住身形,大聲喝道。
官軍畢竟訓練有素,經過初時的混亂后迅速整隊,向西山島發起猛攻。
霎時間,湖面上箭如雨下,炮火轟鳴。
雙方戰船交織在一起,接舷戰四處爆發。
單廷圭、魏定國各率船隊從兩翼殺出,試圖分割官軍陣型。
但劉鎮早有防備,專門布置精銳船隊阻擊,兩翼突擊未能奏效。
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