方天靖與扈三娘在榆柳莊又停留了數日。

雖未明，但兩人之間的情愫已在那一夜之后悄然生根，彼此心照不宣。

然而，面對仍緊閉心扉的張貞娘，方天靖不愿令任何一方難堪，便決定暫時離開，帶著扈三娘先行返回梁山。

臨行前，他將費保、狄成等心腹召至密室。

“費保兄弟，”方天靖直接下達指令。

“你即刻著手，招募最好的船匠，不惜重金，以最快速度打造能遠航的海船艦隊。我們的目標，是南洋乃至更遠的海域，那里的香料、珍寶，將是我們日后最大的錢糧支柱。”

費保聞，興奮之情溢于表，抱拳說道：“大人放心！費保早盼著這一天！定不辱命！”

方天靖點頭，又看向躍躍欲試的狄成。

“狄成兄弟，你另有重任。海路開通，明面上巡檢司不便做的，便需暗中的力量。你挑選一批絕對忠心的好手，隱去身份，在海上發展一股勢力。

首要之務，是設法與在登州的倪云兄弟取得聯系，打通太湖至登州、乃至遼東的海上通道。日后，大名府有卜青兄弟經營陸路，太湖由費保掌控，登州有倪云策應，海上則由你來護航。我們要織就一張網，一張貫通南北、連接海陸的巨網。”

狄成神色凝重，應聲說道：“狄成明白！必不負大人重托！”

安排妥帖，方天靖這才與扈三娘啟程，返回梁山。

方天靖與扈三娘重返梁山泊地界時，一路遇到的巡山嘍啰神色間卻多了幾分古怪，見到他們，往往欲又止，匆匆行禮后便快步離去。

“方大哥，山寨里似乎有事發生？”扈三娘心思細膩，敏銳地察覺到了異常。

方天靖眉頭微蹙，說道：“莫非是晁天王出事了，我們趕緊上山。”

兩人徑直前往聚義廳。

尚未踏入廳門，便聽得里面人聲鼎沸，似乎聚集了不少頭領。

守門的嘍啰見是他二人，臉色一變，連忙躬身行禮，“方頭領，扈頭領，你們回來了。宋頭領他們正在廳內議事。”

方天靖與扈三娘交換了一個眼神，大步踏入廳中。

只見聚義廳內，梁山泊大小頭領竟到了七七八八，只是不見晁蓋。

方天靖心里咯噔一下，莫不是安道全也沒能把他救活。

只見主位空懸，宋江和吳用分坐兩邊。

宋江的臉上掛著慣常的溫和笑意，而吳用仍然是輕搖羽扇，目光低垂，不知在思量什么。

而最引人注目的，卻是站在廳中一臉興奮的矮腳虎王英，以及坐在一旁，面色尷尬的扈成。

廳內本來議論紛紛，但是隨著方天靖和扈三娘的進入，卻突然安靜下來，所有人的目光都投向了他們。

宋江率先打破沉默，哈哈一笑，然后起身迎道：“方兄弟，三娘妹子，你們回來的正好！快請入座，正有一樁喜事要說給你們。”

方天靖拱手還禮，不動聲色的問道：“不知是何喜事，勞煩公明哥哥與諸位兄弟齊聚？”

宋江笑道：“確是喜事一樁。王英兄弟自上次見得三娘妹子英姿，便一見傾心，日夜思念。

他求到我這里，念及兄弟情深，又因我曾在清風山時許諾為他尋一門好親事。如今三娘妹子也是我梁山一員女將，英雄佳人，正是天作之合？