他要在最高的地方，讓背叛者親眼看見：

所有贈予，都暗中標好了價錢；所有逆臣，都必將付出慘痛的代價；所有試圖掙脫命運的行為，只會被無情地碾碎！

曾因煉金的烈焰而逐漸消融的冰蓋、一度四季如春、生機盎然的極地，再度回歸了幾千年前的嚴冬凜寒，輝煌的筑塔遺跡被封凍在數公里厚的冰層下，永不見天日，只留下一片死寂的雪白。

影被釘在塔頂新立的十字架上——那十字架由塔身自己生長而出，鐵與銅與骨交錯。

像一株畸形的樹。

黑王頒下不朽的敕令，將本該融入‘塔’中、作為億魂融合基質的‘原罪’之力——那些生命與生俱來的貪婪、憎恨、恐懼、迷茫，單獨抽出、提煉，化作千百萬根燒紅的銀針，逆著他的神經，一路刺進靈魂最深處。

“你怎敢教人成為人？”

“你怎敢讓塵埃與神祗平起平坐？”

“看看你試圖抬舉的賤族，”黑王的聲音如同滾雷，掠過下方匍匐顫抖的萬千生靈，“他們甚至沒有勇氣為你落一滴淚。”

黃金裝飾的長槍穿胸而過，影在極致的痛苦中睜開被血污黏合的眼，望向大地的四方。

他看見他寄予厚望的“孩子們”在龍的威壓下驚恐萬狀，四散奔逃，的確無人為他停留。

“你既喜歡火，”

黑王的聲音無悲無喜，最終道出了審判的決議：“便讓火從你里面燒起，燒盡你偷給人類的光，燒盡你妄圖自塑的姓名。”

……

蒼白日冕再次升起時，十字架上的影已無人形——只剩一幅被光與暗交替穿透的輪廓，像一張被反復揉搓又攤開的羊皮紙，隨時都會碎裂。

白袍祭司自始至終沒有出現。

有人看見她立于遠天的云隙，風吹起她的長袍，像一面不肯降下的帆；可她只是遠望，沒有靠近一步。沒有求情，沒有探視，甚至沒有一道目光，曾投向這塔頂的十字架。

于是影明白：自己被舍棄了。那粒火種仍在胸腔里燒，燒得比“原罪”更疼。

他忽然想笑，便真的笑了——笑聲被冰原放大，像千萬片琉璃同時碎裂。

笑聲里，他把所有秘密嚼碎，咽進喉底：關于祭司的計劃、關于火種的煉金術、關于“人”的未來……他一句也沒供出。

他望著她藏身的光，想起南極那個沒有雪的夏天：她指尖的溫度，她輕聲說的“為了世間偉大的愛與正義”——原來都是冰，卻足以讓一顆人造的心臟，在萬古黑夜里繼續跳動。

數萬個春夏秋冬，在無盡的虛無中輪回。

影被釘在象征祂夢想的塔尖之上，腳下是未竟的偉業，身上纏繞著原本用來創造新生的原罪，承受著永無止境的折磨與屈辱。

影成了天地間最痛苦的坐標。

一個活著的地獄象征。

一個被神遺棄、被人遺忘的叛逆者。

刑期的最后一刻，黑王降臨在十字架前。

“時辰到了。”王說。

折磨停止了。

取而代之的，是更徹底的剝奪。

黑王張開巨口，開始吞噬影的存在。影感到自己的力量、記憶、以及那份被詛咒的“原罪”，都如同流沙般被抽離，回歸到黑王的體內。

他重新變成了最初那匹無光之絹，被王披回肩上。王收回了制造他時所消耗的那份力量，變得更加完整，更加強大，更加冰冷。

黑王離去時，隨手把塔推倒。

碎冰與碎骨混為一體，被風雪磨成粉末。

十字架空了，塔也塌了，只剩風在殘垣斷壁間穿行，發出類似搖籃曲的嗚咽。

史書刪去他的火，只留一行模糊的印痕：

“盜火者，被原罪永錮。”

純白君王的聲音在此處停頓，血池中的波紋也漸漸平息。祂垂下六翼，像為那無人掃墓的影，輕輕闔上一面虛無的棺蓋。

“這就是第一個故事，”君王說，“關于一個影，一座塔，和一場……無人赴約的黎明。”

“無人知曉，早在那塔修筑之初，星辰意志便已投下了祂瞥視的目光，賦予了影眷念生命的特質，灰燼中也藏著復燃的契機。”

……

“那第二個故事呢？”

沉默良久，趙青開口，聲音在空曠的塔頂殿堂回蕩，“無人赴約的黎明……”

她輕聲復述，“可黎明前的至暗，往往孕育著最熾烈的光。影失敗了，卻也成功了——黑王收回的只是‘影子’，收不回影子在眾生心里點起的火。那火后來燒穿史詩，燒到我們今天。”

雖然只是個故事，少不了加工、渲染的成分，但它畢竟揭開了歲月的薄紗。

人們曾經在南極洲挖出胃里有新鮮草葉的象，它們是被瞬間到來的嚴寒冰封的，這個難倒了許多秘黨學者的未解之謎，現在終于有了答案。

那并非自然的變遷，而是神的怒火，是黑王懲罰影的力量，是那場通天塔悲劇留下的痕跡。

此外，看似抽象僅是比喻的“火種”，其實代表著煉金術的極致體現，它是業力的容器和反應皿，幾句話就點破了這項技術、成就的核心。

若是沒有“火種”灼燒命運的潛力，再怎么培養、教化一群原始的人類，也絕無抗衡黑王的本錢，影不屈不饒的意志，亦只是襯托他徒勞的選擇。

“心，是最大的變數，也是最毒的詛咒。它能讓影子渴望光，也能讓光……滋生出影。”

純白君王的目光似乎穿透了趙青，望向更悠遠的過去，“那么，且聽這第二個故事，關于一顆‘心’的萌動，與一場跨越生死的、注定無望的凝視，始于仰望、終于幻滅的癡妄。”

祂的羽翼輕撥，池面浮起新的漣漪。

它凝成一卷古老的織錦，映照出不同于之前的景象——不再是冰原與星圖，而是繁花與鐘聲，彌漫著一種近乎奢靡的寧靜與哀傷。

第二個故事：月與樹

上萬年光陰，足以讓滄海化作桑田，也讓文明的星火幾度明滅。

冰雪化水，水流入海，海蒸成云，云又落回大地，把那場失敗“盜火”的慘烈稀釋成飄渺傳說，只在最古老的歌謠中留下模糊的回響。

那時，白袍的祭司卻已成了神話。

她在神話之外建起新的現實——世界樹教團，枝椏覆天，根須絕地。

白之月，一顆由秘銀與光凝成的“伴星”，每月環繞天地一周，灑下霜雪似的輝芒。

天梯自月面垂落，如綴滿晨露的蛛絲，供龍眾與被選中的圣民上上下下。

如今，她已不再是隱匿于冰穹下的謀逆者，而是光明正大行走于陽光下的“白色皇帝”。

而在下界，在大陸最東端的“檞生島”，一個年輕的人類僧侶踩著礁石，背一卷舊經，獨自登岸。那是個櫻花落盡的春末。

他來自人間最西、最北的苦寒之地，跋涉千山萬水，來到這里，只為親眼看一看，傳說中“白之月”垂落的天梯，是否真能把仰望它的人，在頌唱與鐘聲中，也一并接入光里。

他法號“曇摩”，意為“寂靜的月”。

可他的骨血并不寂靜——那副被霜苔滋養的胸腔里，跳動著一顆生來就渴望高處的野心。

少年時，他在雪窟里見過極晝：太陽像一枚磨亮的銅幣，懸在頭頂百日不墜。

那一刻，他第一次生出仰望的眩暈，也第一次聽見心中某種無聲的召喚：去吧，去更高的地方，去成為光的一部分。

于是他在十五歲那年剃度，把名字留在雪窟，把命運系在腳上。

而后，一路向南，像一支被風射出的白羽。

檞生島是旅程的最后一站。島很小，小得只容得下一座古城、一座佛塔、幾條櫻花道。

島又很大，大得足以盛下整個春天，以及一個年輕人全部的熱望。

……

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