姜若淺緊繃的脊背剛要松緩幾分，胸腔里憋著的那口氣才堪堪要吐出來，卻聽他腳步驀地一頓，頭也不回地問道：“夫人，你身邊另一位丫鬟呢？”

他的聲音依舊溫和，尾音卻微微挑起，似帶著幾分漫不經心的探究。

姜若淺的心猛地一沉，回話時語調還帶著點笑意：“方才打發她去張記，買些脆皮燒鵝回來解解饞了。”

崔知許聞，只淡淡頷首，便抬腳離去了。

他的身影剛消失在院門外，胭脂便快步從外面進來了，聲音里帶著掩不住的惶急：“姑娘，這可如何是好？”

姜若淺斂了笑意，小臉沉靜如秋水，說得極輕又極堅定：“胭脂，記住了，無論發生何事，賬冊之事，絕不可吐露只片語。”

胭脂用力點頭，眼圈微微泛紅：“奴婢曉得，只是他們在旁處搜不到東西，定然還會疑心姑娘，奴婢怕……怕他們會對姑娘不利。”

姜若淺何嘗不知，先前故意讓人在書房外滋事，本就是一步險棋。她明知道那樣做會引火燒身。

可不這樣做根本拿不到賬冊。

她凝望著窗外被風搖得簌簌顫的花枝，輕嘆了一聲：“起風了。”

心頭漫過一陣無力的澀意，卻又被她強自壓下，眸光里漾開一絲篤定的光：“眼下我們唯有沉住氣，靜待時機。乙九既已攜賬冊脫身，陛下定會設法救我們。”

主仆二人在房中相對無。

姜若淺緩緩轉過頭，依舊望著那被云半遮的日頭。

胭脂卻沒有主子這份淡然，指尖微微發顫，生怕露了慌亂，忙取過針線笸籮，斂衽坐在鼓凳上，捻起針線，指尖卻半天也沒扎進錦緞里。

不過一刻鐘的光景，門外便又傳來給崔知許問安的聲音。

他從屏風轉出，徑直走到姜若淺身側坐下。

“不是家傳之物失竊了？夫君不去督查搜查？”姜若淺聲線平穩，聽不出半分波瀾。

“魏常正帶著人四處搜查，為夫過來吃一盞茶。”

崔知許轉頭吩咐立在一旁的胭脂：“去泡兩盞刺玫茶來。”

胭脂忙放下手中針線，斂眉頷首退下，不多時便端著兩盞熱茶，輕手輕腳擱在桌案上。

崔知許揮手示意她退下，而后端起一盞茶，遞到姜若淺面前，語聲溫軟：“夫人。”

他自已也端起另一盞，順著姜若淺的目光望向窗外，唇邊漾著淺淡笑意：“夫人，回頭為夫讓人移幾株芍藥栽在窗前，屆時晨起開窗，便有滿目嬌媚，伴你晨起梳妝。”

姜若淺接過茶盞，淺淺抿了一口，淡淡應道：“也好。”

……

昏沉間，姜若淺只覺額角隱隱作痛。

她迷迷糊糊睜開眼，入目卻不是熟悉的床榻，周遭一片陌生的陳設。

她掙扎著想撐起身子細看，卻發覺手腕被殷紅的綢帶牢牢縛住，冰涼的觸感順著腕間蔓延至心底。

心尖驟然一緊，她強壓著顫意，低喚出聲：“胭脂……”

話音剛落，門軸便吱呀一響。

崔知許緩步走了進來，一襲月白錦袍襯得他身姿清雋，烏發用同色發帶束起，本是一副謫仙般的溫潤模樣。

可姜若淺只覺一股寒意從腳底竄起，遍體生涼。

她強作鎮定，試圖與他周旋：“夫君，這是哪里？”

崔知許立在床前，目光沉沉地落在她身上：“崔家別院。”

“夫君將我帶到這里，是何用意？”