九龍城寨，像一頭沉睡在維多利亞港畔的巨獸，蜷縮在霓虹與鐵皮的夾縫中，喘息著、腐爛著，卻也頑強地活著。夜幕低垂，濃稠如墨的云層壓得極低，仿佛整座城市都被扣進了一口銹跡斑斑的鐵鍋里。沒有星星，沒有月光，只有無數錯綜交錯的電線如蛛網般在頭頂纏繞，懸掛著一排排褪色的燈籠、破舊的廣告牌，以及那些永遠亮著卻照不進人心的霓虹燈管。紅、綠、藍、紫，各色光芒在潮濕的空氣中扭曲、暈染，像傷口滲出的血與膿，在斑駁的水泥墻上投下鬼魅般的影子。空氣里彌漫著一股難以喻的氣味――鐵銹的腥氣、餿飯的酸腐、劣質香煙的焦油味，還有從某處暗渠滲出的污水散發的惡臭。這味道黏在皮膚上，鉆進衣領，滲入肺腑，仿佛連呼吸都成了負擔。偶爾一陣穿堂風掠過窄巷，帶來的不是清涼，而是更深的濕冷，像蛇一樣貼著脊背爬行。陳志雄就站在這樣一條巷子里，背靠著一堵剝落得只剩磚塊的墻。他的呼吸急促而沉重，胸口劇烈起伏，仿佛要將整個肺都咳出來。他低頭看著自己的手――那是一雙本該屬于拳手的手，骨節粗大，掌心布滿老繭，可此刻，這雙手正緊緊攥著一把染血的短刀，刀刃上還滴著暗紅的血珠，一滴、一滴，落在腳下積著污水的地面，發出“嗒、嗒”的輕響，如同倒計時的鐘擺。他的額角有血，順著眉骨流下，滑過眼角，刺得眼球生疼。他沒擦，也不敢擦。他的眼睛死死盯著前方，那具倒在地上的人影――一個穿著花哨西裝的男人，胸口插著另一把刀，眼睛還睜著，瞳孔放大，映著頭頂那盞忽明忽暗的霓虹燈，像在無聲地控訴。“哥……哥！”一聲帶著哭腔的呼喊從身后傳來。陳志雄猛地回頭。妹妹陳志玲蜷縮在巷子盡頭的角落里，雙手抱頭，渾身發抖。她的發絲被汗水與淚水黏在臉上，校服裙角撕裂了一道口子，露出膝蓋上擦破的皮肉。她的眼睛腫得像桃子，卻死死盯著哥哥手中的刀，嘴唇顫抖著，仿佛想說“你為什么殺人”，又仿佛在說“謝謝你救了我”。“別看。”陳志雄沙啞地開口，聲音像被砂紙磨過。他一步步走過去，將刀插進靴筒，然后蹲下身，用自己那件沾滿油污的夾克將妹妹裹緊。他的動作很輕，仿佛她是一件易碎的瓷器，稍一用力就會碎裂。“我們得走。”他低聲道，語氣不容置疑。身后那具尸體的主人，是忠義堂旗下“花豹隊”的打手阿彪。三個小時前，他帶著兩個手下在城寨東區的廢棄游戲廳堵住了放學回家的志玲。他們本想抓她做人質，逼陳志雄交出那筆“不該拿的錢”――其實那不過是志雄在一次押運任務中，從毒販手里截下的三千塊港幣，為的是給妹妹湊手術費。可阿彪貪心不足，竟當著他的面，伸手去扯志玲的校服領口。那一瞬間，陳志雄的腦子“轟”地炸了。他記得妹妹的尖叫，記得自己抄起墻角的鐵管，記得骨頭碎裂的悶響，記得阿彪倒地時噴出的血霧，像一場突如其來的紅雨，灑在斑駁的墻壁、褪色的海報、還有志玲驚恐的臉上。他殺了人。不是第一次打架，不是第一次見血，但這是第一次，他親手把一個人送進了地獄。他背著志玲，在迷宮般的城寨小徑中穿行。腳下是坑洼的水泥路，積水泛著油光，倒映著上方密密麻麻的晾衣桿和懸空的鐵皮屋。頭頂不時傳來腳步聲、爭吵聲、電視里粵劇的唱腔，還有嬰兒的啼哭。這里沒有隱私，沒有安寧，只有永不停歇的喧囂與掙扎。志玲伏在他背上，輕得像一片落葉。她發著燒，呼吸滾燙，嘴唇干裂。“哥……他們會追來的……”她喃喃道。“不怕。”陳志雄咬牙，“有我在。”他的聲音很輕，卻像鐵鑄的一樣堅定。他不是英雄，也不是什么江湖人物，只是一個想護住妹妹的哥哥。可在這九龍城寨，善良是奢侈品，親情是軟肋，而保護親人，往往意味著必須比惡人更狠。巷子盡頭是一道銹跡斑斑的鐵門，門后是忠義堂的勢力范圍。這里比外面更暗，更靜，卻也更危險。鐵門兩側站著兩個穿黑背心的男人，手臂上紋著青龍白虎，眼神如鷹隼般銳利。他們認得陳志雄――那個在地下拳場打過七場不敗的“鐵臂雄”。“站住。”其中一人抬手攔住他，“你身上有血。”陳志雄沒說話，只是將志玲往上托了托，露出她蒼白的臉和額頭的燒紅。“我妹妹病了，我要見洪爺。”“洪爺？”另一人冷笑，“你算什么東西？也配見洪爺？”“告訴他，”陳志雄緩緩抬頭，眼神如刀，“陳志雄，為忠義堂押過三次貨，打贏過七場拳。今晚，我殺了阿彪。”兩個守衛對視一眼，臉色微變。阿彪是堂主洪九龍的親信，雖為人殘暴，但在堂內頗有勢力。殺了他，等于挑戰忠義堂的規矩。“你等著。”一人轉身進門。片刻后，鐵門“吱呀”一聲打開，一股更濃的煙酒味撲面而來。門后是一間寬敞卻雜亂的大廳，天花板上掛著幾盞昏黃的吊燈，燈下擺著幾張麻將桌，幾個中年男人正圍坐賭錢，煙霧繚繞中，一張寬大的紅木椅上，坐著一個五十歲上下的男人。他穿著一件深灰色唐裝，袖口卷起，露出兩條布滿疤痕的手臂。臉上有一道從眉骨劃到嘴角的刀疤，像一條沉睡的蜈蚣。他就是洪九龍，忠義堂的堂主，九龍城寨地下世界的“土皇帝”。他瞇著眼，打量著陳志雄，又看了看他背上的女孩。“你殺了阿彪？”他聲音低沉，像從地底傳來。“他該殺。”陳志雄直視著他，“他想侮辱我妹妹。”洪九龍沉默片刻，忽然笑了：“好一個‘他該殺’。可在我忠義堂，殺人要講規矩。你沒報備，沒請示，就動手，這是壞了規矩。”“規矩？”陳志雄冷笑，“在城寨，誰的拳頭硬，誰就是規矩。阿彪帶人堵我妹妹，你們管過嗎？他欺負弱小的時候，規矩在哪？”大廳內瞬間安靜。賭錢的人停了手，抽煙的人忘了吐煙。所有人都看著這個膽敢頂撞洪爺的年輕人。洪九龍卻沒發怒，反而緩緩點頭：“有膽識，有血性。阿彪確實是個畜生，我早想清理門戶，只是……時機未到。”他站起身，走到陳志雄面前，伸手摸了摸志玲的額頭，又看了看她膝蓋上的傷。“你妹妹需要醫生。”他說。“我帶她去公立醫院，但他們……會查。”陳志雄聲音低沉，“我不能讓她進警局。”洪九龍盯著他，良久，忽然道：“留下她，我找人治。你，跟我走。”“不。”陳志雄立刻拒絕，“我要看著她。”“那你跟我進來。”洪九龍轉身，“我給你一個機會。”大廳深處有一扇暗門，推開后是一條狹窄的走廊，盡頭是一間簡陋的醫療室。一個戴眼鏡的中年男人正在整理藥箱，見他們進來，只是抬了抬頭。“老陳，治她。”洪九龍說。醫生點點頭，開始為志玲檢查。陳志雄站在一旁，雙手緊握，指節發白。他看著妹妹被輕輕放在床上，看著醫生用酒精擦拭她的傷口，看著她因疼痛而皺起的眉頭，心像被刀割。“她發高燒，有感染。膝蓋擦傷需要清創，可能要縫針。”醫生說，“還有……她營養不良，長期缺鐵。”陳志雄聽著，眼眶發熱。他知道，為了供妹妹讀書，為了攢手術費，他拼命打黑拳、押貨、扛水泥，可錢還是不夠。城寨的生活，像一張巨大的嘴，吞掉所有希望。“洪爺……”他忽然開口，“我愿意效忠忠義堂。只求您，保她平安。”洪九龍看著他，眼神復雜。他見過太多人跪地求饒，也見過太多人為了利益背叛兄弟。可眼前這個年輕人，眼中沒有貪婪，沒有恐懼，只有一種近乎愚鈍的執著――為親人赴死的執著。“你殺了阿彪，按規矩，該償命。”洪九龍緩緩道，“但我給你一條生路。從今天起，你歸我忠義堂管。你打的每一場拳，押的每一次貨，流的每一滴血，都算還債。十年，十年后，你自由。”陳志雄點頭：“我愿意。”“還有，”洪九龍走近一步，聲音壓低，“從今往后，你不再是你自己。你是忠義堂的刀，是我在城寨的影子。你不能有感情，不能有軟弱，不能有猶豫。你能做到嗎？”陳志雄回頭，看著床上昏睡的妹妹。她的呼吸漸漸平穩，臉上恢復了一絲血色。他閉上眼，再睜開時，眼中的溫情已如潮水退去，只剩下冰冷的堅毅。“我能。”窗外，一道閃電劃破夜空，照亮了九龍城寨的輪廓――那是一座由鐵皮、水泥、欲望與絕望堆砌的迷宮。雨，終于落了下來，沖刷著巷中的血跡，卻沖不走這座城的罪與痛。而在這血與夜的盡頭，一個男人的命運，悄然轉向。他不再是陳志雄，那個只為妹妹而活的普通人。他是忠義堂的“鐵臂雄”，是洪九龍手中最鋒利的刀。而他的故事，才剛剛開始。_c