云霄城很大，城內百姓很多，每天都會有生老病死的事發生，一條大街上這邊的人家剛剛得了一個胖乎乎的大娃娃，另外一邊卻在辦喪事同時送走了兩位老人。

據說那兩位老人很恩愛，據說的事總是真假難辨可逢善意總是會被人深信不疑，有人說老太太先走的，晚上睡覺的時候還好好的早晨老頭兒醒過來之后喊她，她已經走了，很安靜，老頭兒沒有哭沒有鬧甚至沒有任何情緒上的起伏，動手給老太太換了衣服，洗了臉，然后整理了自己的衣服干干凈凈的出門，請人來幫忙處理后事。

他這樣的家庭，沒有后人沒有親人，只能是做白事的全張羅了，從買棺材到發喪。

然后在院子里忙活著的人發現老頭兒坐在老太太旁邊睡著了，忙活到了下午想請他看看哪里有什么不滿意的，卻發現老頭兒也已經沒了呼吸。

桌子上放著錢和一張紙。

紙上寫著：我無子嗣，所以房子的事倒也不用操心，官府收回去給有需要的人就好，我也沒有什么積蓄，所有的銀子都放在這了，用以酬謝操持發喪的好人。

做白事的包頭看著那短短的幾行字楞了好久，然后讓手底下人把剛才的那口薄棺拉回去，換兩口好木材的厚棺材來，其實那錢也不夠，他只是覺得自己應該這么做。

街坊四鄰得到消息之后都過來送行，老人沒有去打擾他們，是因為覺得不忍心。

送喪的隊伍往城外走，在城門口接受檢查，這種事城門口的士兵也不會為難，本就不多的送喪隊伍出了城門，就沒有再回來。

下午的時候官府的人來老人的院子檢查一下，若沒什么別的問題就要封門，然后兩個官府的官差在屋子里發現了那兩位老人的尸體，就在床上放著，蓋著被子。

尸體旁邊也有一封信，也很短。

實在抱歉，萬般無奈，只好借棺出城......沐昭桐。

兩個官差互相看了看，一個對另外一個說道：“沐昭桐是誰，為什么這個名字有點熟悉？”

另外一個想了想：“好像......是個大學士？”

兩個人實在是覺得匪夷所思，封了門后連忙跑回到云霄城的官府，府治大人看著這短短的幾行字卻嚇得汗流浹背，他知道韓喚枝到了，不久之前還見過面，韓喚枝說沐昭桐可能在云霄城的時候他根本就不信，所以此時才會嚇壞了，他沒有任何猶豫就連忙招呼人備車，親自把這封信送到了韓喚枝手里。

如果說宋謀遠用自己的一躍來對韓喚枝做出挑釁，那么沐昭桐留下的這行字則是更明顯的挑釁，甚至是譏諷，云霄城內盤查的如此嚴密，沐昭桐藏身何處一直都沒有任何發現，而剛剛兩個老人去世，沐昭桐立刻就能借棺出城，如果這還不是譏諷不是嘲笑，那還能是什么。

韓喚枝看著那封信沉默片刻，雖然知道此時再去追應該也追不上了，以沐昭桐的老謀深算城外必然有人接應，云霄城是西蜀道大城，往四周去的路太多，調集所有人手每一條路都派人去追也未必有什么結果，況且如果沐昭桐是走水路的話，碼頭就在城外不遠，云霄城的水路商船來往太多，半天的時間至少有上百條船靠岸上百條船離開。

可是，又不能不追。

韓喚枝對府治大人道謝，親自把人送出去，

然后下令分派人手去追。

查到了送喪的隊伍在城外進了一片荒地，在荒地里找到了被丟棄在那的棺材，棺材里空空如也，連辦白事的那一伙人都不知所蹤。

進西蜀道的時候韓喚枝問納蘭小敵可以調集多少人，納蘭小敵說抽調西蜀道各地的人過來，再加上分衙里的人，總計也就是四百多人，他當時帶著的二百多人已經是分衙所有人馬了，韓喚枝當時覺得二百多人的隊伍應該足夠用，畢竟沐昭桐身邊應該也已經沒什么人可用。

然而在今天，韓喚枝確定別說四百多人，就算是調集四千人的隊伍也未必能把沐昭桐追上。

分派出去的人每一條路都要追，水路要盤查，甚至還要做出沐昭桐根本沒有離開的假設，城門口還要守軍和府衙的人協同盤查，關于那一伙辦白事的人到底什么來路也要查。

再一次被人牽著鼻子走了，再一次讓韓喚枝覺得自己沒有那么強大，沐昭桐如果全心全意的去做一件事，他所謀略的要比別人謹慎且復雜的多。

“大人。”

聶野看向韓喚枝：“要不要協調軍方的人？”

“軍方？”

韓喚枝輕嘆一聲：“沐昭桐算計好了的，只要平越道出了叛亂，第一支趕過去平叛的戰兵就只能是西蜀道的戰兵，所以他才會在西蜀道藏起來，石破當將軍帶走了絕大部分戰兵去平越道剿滅叛賊這是他預料之中的事，我們現在協調戰兵，能協調誰？”

沒有軍隊的可以調用，連廂兵都不多，那是整個平越道的叛亂，石破當走的時候是調動了他所能調動的近乎所有的軍隊，包括廂兵。

說老謀深算，沐昭桐可能不會輸給任何人。

“現在是要想想，沐昭桐下一個去的是什么地方了。”

韓喚枝看向天空，第一次覺得有些力不從心。

長安城。

沈先生進京，直奔未央宮。

東暖閣，皇帝親自給沈先生倒了一杯茶，然后看了代放舟一眼，代放舟立刻明白過來，讓所有內侍下人全都退了出去，包括他自己，整個東暖閣里就剩下了君臣二人，相對無。

許久許久之后，皇帝長長的吐出一口氣：“九歲......走的時候，辛苦嗎？”

“還......還好。”

沈先生低著頭回答。

兩個人再次陷入沉默，又是至少半柱香的時間都沒有說話。

皇帝起身，拍了拍沈先生的肩膀：“朕知道，你比朕難過，你和九歲之間的事過去了那么多年，他可能一直都在想著這個心結如何解開，其實他也早就想好了吧。”