楊黛兒命人拿來紙筆，提筆寫就，遞給袁賽因不花，隨口說：“只是個大綱，請大人過目定奪。大人文采高雅，詳細的折子還請大人斟酌揮毫。”說完，朝下人使個眼色，須臾一張空白折子放在桌上。

在下人研墨的這段時間里，袁賽因不花低頭沉思。待到硯臺上的墨汁均勻調和完畢，他早已心中篤定，靈思泉涌。只見他提起筆寫道：“脫脫出師三月，卻絲毫功績未見，將國家的財物肆意挪為己用，半數朝廷官員皆隨其擺布。再者，其弟也先帖木兒庸碌無能，品行卑劣，玷污了清正之臺。其所轄之地，不久前遭受荒災，百姓深陷饑荒。自黃河以西，盡是赤地；沿隴山以北，難覓青草。無不父兄遷徙，妻子流離，拋棄家業，膏腴之原滋潤了荒草：此乃朝廷所熟知之事。幸賴宗廟神靈庇佑，皇天悔悟降禍，去年稍有豐收，前秋也稍有收成，讓那些羸弱饑餓之人，得以保全性命，天下幸甚，可謂深厚。然而流亡之人尚未回歸，田野依舊荒蕪，白骨縱橫交錯，田間小路不見主人，至于積蓄財物，仍令人哀傷；兄弟二人綱紀之政未曾修整，貪淫的習性愈發顯著。”

與此同時，哈麻在一旁，眼神復雜，他的嘴角掛著一絲不易察覺的冷笑。此時，屋內燭光搖曳，舞姬的身姿在光影中如夢如幻。

哈麻笑著看向楊黛兒，說道：“黛兒，你這心思可真是細膩，能想出這樣的法子來。此次若能成事，你功不可沒啊。”楊黛兒哼一聲，說道：“哈麻大人，這算得了什么，只要對大家，我自是盡心盡力。不過，這事兒可千萬不能出岔子，否則咱們都沒好果子吃。”哈麻連連點頭，應聲道：“那是自然，你放心，你放心。”

柳洛秋看完文章，拍手稱贊，贊嘆不已。他遞給哈麻，哈麻卻哈哈一笑，擺擺手，目光繼續落在醉春樓請來的歌妓身上，欣賞著她們扭動撩人的舞姿。柳洛秋朝他一笑，心中暗想：“看來劉公交待的差事，問題不大。”他覺得，能夠早早完成任務，總是令人愉悅的。于是，他哈哈一笑，舉杯相邀眾人，一飲而盡。

事態的發展并不意外。張士誠和鹽民義軍雖誓死抵抗，但脫脫的元軍趁機將高郵團團圍住。為了防止附近的起義軍救援高郵，脫脫又派兵攻占了六合、鹽城和興化等地，使得高郵城內的張士誠頓時陷入孤軍作戰的境地。

城外，脫脫指揮大軍夜以繼日地攻打高郵。義軍只剩下幾千人，糧食越來越少，弓箭等守城的器械也使用殆盡。一些將領主張投降，以待他日東山再起，但張士誠堅決反對，他認為此時投降并無任何意義。

至正十五年初，詔書到達軍中之時，參議龔伯遂對脫脫說：“脫脫丞相，將在軍，君命有所不受。且丞相出師時，嘗被密旨，今奉密旨一意進討可也。詔書且勿開，開則大事去矣。”脫脫卻說：“天子詔我而我不從，是與天下抗也，君臣之義何在？”于是，他交出兵權，由河南行省左丞相泰不花等代為總兵。

客省副使哈剌答說：“丞相此行，我輩必死于他人之手，今日寧死丞相前。”畢，拔刀刎頸而死。脫脫臨陣易將，高郵城下百萬元軍亂作一團，大軍百萬，作鳥獸散。

張士誠見元軍不戰而潰，立刻率領城中僅剩的幾千名鹽民義軍殺出城來，大敗元軍。其散而無所附者，多從紅軍，鐵甲一軍入襄陽，號鐵甲兵者是也。此時，戰場上硝煙彌漫，喊殺聲不絕于耳，一片混亂景象。

這日程虎來到府中，道劉公托他前來傳話：“書信我已燒掉，劉公之意：‘主要軍事政權已不在脫脫手中，你的使命已然完結，何去何從自行決斷，他認為還是應以民族大義為重。請柳大俠跟楊姑娘各自珍重，他日有緣再相聚。’柳洛秋跟楊黛兒聽完，倆人會心一笑。

這日，楊黛兒與柳洛秋在房間內對弈圍棋。房間內布置得清幽雅致，幾縷陽光透過雕花的窗欞灑在棋盤上，形成斑駁的光影。楊黛兒輕拈一子，微微蹙眉，目光專注地凝視著棋盤，思考著下一步的走法。柳洛秋則氣定神閑地坐在對面，手中把玩著一枚棋子，嘴角掛著一抹淡淡的微笑。

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