她雖然一直在督促著繼母和妹妹弟弟們快些成長，奈何他們的性子實在過于溫良柔順，讓她有心無力，也因此那些詭譎風云，陰私艱險之事，她幾乎沒有讓他們參與，知道的也甚少。

“長姐，我們已長大了，不再是昔日只能倚仗你庇護的孩童。”時君蘭道，她知道自已的性子過于軟弱，但為了長姐，她一定會變得堅強，更堅強。

時明瑯亦是點點頭：“明瑯能幫著長姐做事了。”

時君棠很是欣慰：“好，那這次長姐離開后，家中諸事便托付給你們了。”

“長姐，你還是要去青州嗎？”

“該面對的總要面對。”時君棠拍拍弟弟的肩膀。

一家正敘話間，小棗掀簾而入：“族長，竇叔來了。”

書房。

這幾日竇叔忙得腳不沾地，老卓留下的諸多事務盡壓在他肩上，加上又擔心老卓他們的安全，整個人明顯的瘦了不少。

“族長，此去青州兇險非常，金羽衛與甲字營務必全數帶上，要不然我不放心。”竇叔知道族長并不懼怕危險，她自幼隨商隊行走四方，應對明槍暗箭反倒比周旋生意場更顯從容。

“竇叔，我心里有數。”時君棠神色平靜。她已是死過一回的人，對生死反倒看得通透。相比這樣立場上的被殺，比被最為信任的人出賣要痛快得多：“我走之后，時家所有的生意，都交給你了。”

“族長放心。”

“還有一事，”時君棠眸色轉冷，“若我不在時，有人膽敢生異心，殺。”

竇叔愣了下：“殺？族長指的是？”

“無論本家、鋪面還是田莊的伙計，凡生異動者，立斬。”她語聲如淬寒冰，“縱是時家長輩，亦不例外。”時家是她的后方，她絕不能讓后方亂起來。

“知道了。”

“此外，”時君棠從袖中取出一封火漆密信，“若我在青州遭遇不測，便將此信交予母親。信中已備好銀錢地契，足夠她帶著君蘭、明瑯遠離時家，安度余生。”

“家主定會平安歸來！”

時君棠笑了笑：“自然是不能出事，但凡事……總需做最壞的打算。”

“家主打算帶哪些身邊人去青州？”

時君棠想了想，道：“此番我只帶時康與高七隨行。小棗需扮作我在京中坐鎮，火兒和巴朵是我貼身侍女，她們都不能離開，免得惹人起疑。”

話音未落，書房門忽被推開。

古靈均一身利落勁裝步入，拱手道：“家主，請帶上我。”

時君棠頷首：“好。”往后還有不少事需要靈均去做，她在身邊能幫她不少的忙。

“還有我。”祁連背著個鼓鼓囊囊的包袱擠了進來，高七亦緊隨其后。

“你也要跟我去？”時君棠打量著他這副隨時可遠行的模樣。

“當然。這一路去青州，你們肯定要先繞越州拿裂影弓，那弓是我祖父以畢生所學造出來的，我當然得第一時間看見。”祁連挺直腰板，面上難掩驕傲，“況且我通機關之術，關鍵時刻可抵十人！”

“家主，”高七道：“此行危險，我們等了近百年才等到家主的出現，若家主出現意外，百年誓約便成空談。無論天涯海角，高七誓死相隨。”