“一生一世一雙人？那不過是窮人之間看似深情的戲碼罷了。”

“若尋不到這般之人，”時君棠語氣平靜卻堅決，“君棠愿養妹妹一輩子。”

皇后怔了怔，倒也不惱，反而輕輕一笑：“你這話，倒讓本宮想起兄長了。當年，他也曾這般護著本宮說過。”

“郁族長是位好兄長，亦是慈父，更是盡責的家主。”時君棠真誠地道。

“是啊。”皇后微微頷首，這個時君堂棠雖是女兒身，但有手段，亦有魄力，如今時家和郁家是一條線上，玚兒往后還要仰仗時家的支持，也不能鬧得太僵：“君棠，本宮方才的提議，你也看得明白，玚兒雖歸入本宮名下，但畢竟才十一歲，未來的路不見得好走，若能得到時家全力支持，是他的福氣。”

“娘娘放心，”時君棠欠身，話說得明白卻留有余地，“時家與郁家向來同心同德，更何況，兩家生意往來密切，往后亦會如此。”時君棠明白皇后的顧慮，但聯姻并不是唯一的方法。

皇后聞，面上笑意深了些，不再多。

二人又敘談片刻，時君棠便起身告辭。臨行前，她對侍立一旁的嬤嬤溫道：“有勞嬤嬤，將舍妹帶來。”

時君棠帶著時君蘭剛離開，郁凌風便從一旁竹徑轉出，來到亭中：“娘娘，如何？”

“她沒有答應，”皇后端起已微涼的茶盞，語氣平淡，“說什么愿妹妹得遇良人，一生一世一雙人。倒是個護犢子的好姐姐。”

郁凌風望向時君棠離去的方向，若有所思：“時家適齡的姑娘，并非只有時君蘭一人。”

皇后點點頭：“若有位時家姑娘在后宮，兩家的紐帶自會更牢固。這事不著急，本宮會放在心上的。”

宮道悠長，時君棠與妹妹并肩而行。

時君棠將方才皇后所說的話說了遍，最后道：“皇后娘娘此舉，是想籠絡時家，但阿姐拒絕了。”

時君蘭有些擔心的道：“那這樣拒絕皇后娘娘，皇后娘娘生氣了怎么辦？”

“生氣便生氣，不用在意。”時君棠語氣淡然，步伐未停，如今的時家，兜得住天家的怒氣：“母親說，這幾日媒婆都快把角門的門檻給踩爛了，她也帶著你參加了不少的宴席，就沒有一個看中的？”

時君蘭搖搖頭，轉而抬眼，眸中帶著好奇與依賴：“長姐，我真能在家中待一輩子么？”

“自然。”

“那我便不嫁了，”時君蘭挽住姐姐手臂，眉眼彎彎，“一輩子守在娘和長姐身邊。”

“不想嫁便不嫁。”時君棠答得干脆，她不覺得這不是什么值得糾結的大問題。

時君蘭高興地道：“有長姐在，真好。”

此時，一道尖叫聲傳來：“放開我，放開我。”

這聲音？時君棠循聲望去，不遠處月洞門內，一名披頭散發的女子正被幾名粗壯宮人死死按住，但那女子的力量亦極大，很快掙脫了她們，又將捂嘴的布給扯掉。

“我懷了皇子，我懷......”