“你們忘了這百年來嫡出一脈是怎么欺負我們庶出一族的？處處受制，連喘口氣都要看人臉色啊。”七叔公的聲音里浸著經年累月的憤懣。

“祖輩的委屈，孫兒們不敢忘。是，我們庶出一支相比嫡出一脈確實能干不少，但現在，君棠族長出現了，非但不曾打壓，反而處處提攜栽培我等。我們不爭這族長之位，不是逃避，不是懦弱，是因為我們有自知之明。”時明辰坦然道：“我們的才干不及她。”

見孩子們已經下定了決心，七叔公和九叔公黑著臉沒說話。

“兩位叔公，我們向你們保證，往后庶出一脈必然會茁壯成長，不再被人輕視。”幾個年輕子弟齊聲說道。他們有爭當族長之心，可更盼著家族能重現往日榮光，才是一條實在的出路。

而不是整天只知道內斗，既蹉跎歲月，也消磨心志。

許久，七叔公和九叔公幾不可聞地嘆了口氣，擺擺手示意他們退下。

打心里，他們也知道孩子們說的是對的。現在的時君棠已經強大到所有人都服她。

這一晚，時府設了宴席。

時君棠發現，幾位叔公同她說話時，語氣里添了幾分真切，連笑容也帶著長輩的慈和。庶出一脈的年輕子弟們過來敬酒時，眼中那份欽慕與親近更是掩不住。

甚至有幾個半大孩子圍在她身邊問長問短，一張張小臉上滿是仰賴。

既是家宴，時君棠也不端族長架子，溫笑語間，宴上氣氛愈發融洽。

“二堂兄來了。”不知誰低聲說了一句。

年輕一輩見了章洵，不覺都斂了笑容，端正了姿態。畢竟這個以前的二堂兄從小到大就不愛搭理人，當了官之后，官威更重，雖說了不起，可那份疏離總叫人生不出親近之意。

章洵身著深青常服，先向座上幾位長輩行了揖禮，才步履沉穩地走到時君棠身旁坐下。

一旁的時二叔和時二嬸笑得一臉溺愛，瞧瞧，郎才女貌，再好看不過了。

“今天各位長輩們都在，我時君棠有件喜事要宣布。”時君棠起身，聲音清亮。

族長一說話，周圍自然都安靜了下來。

聽得時君棠道：“章洵即將入贅時家，為我時君棠的夫婿。”

這話一出，四周寂靜。

不少人一時腦子還轉不過來，在他們心里，這章洵剛從時家二公子的身份變成當朝吏部尚書章洵，怎么轉眼要入贅時家？

還甘愿為贅婿？

章洵端酒起身，朝著眾人敬酒：“各位長輩，時章氏敬大家一杯。”說著，一飲而盡。

時章氏？這三個字他說得這般的自然，甚至看起來挺開心，眉宇間沒有半分勉強。眾人看著章洵臉上沒有一絲的勉強，反倒是眾人驚愕太過，怔怔望著他，忘了舉杯。

“今天在座的都是自家人，君棠坦然說一句，其實一切都沒有變，章洵依然是時家的二公子，如今只是多了個身份，那便是我時君棠的夫君。”時君棠含笑解釋，抬手示意，“諸位請繼續用膳吧。”

眾人這才陸續回神，席間漸漸響起低語與賀喜之聲。

“章洵他真要入贅？”五叔公側身向鄰座的時三叔低聲詢問。

時三叔點點頭：“真的不能再真了。”

“這是何時定下的事？”另一側的九叔公也探過身來，“他倆人……”

時三叔想了想：“怎么說也該有三四個月了吧，去年過年時候的事。”