日落之時，韓嬌介紹的人終于姍姍來遲。

此人乃貴省歷史系教授，陳江。

深山夜霧甚濃。

桃花村被籠在一層灰蒙蒙的霧氣里，晚上八點整，村子里響起細碎的腳步聲。

林默從帳篷里鉆出來，看見梅根和陳江已經站在外面。

遠處，村里的女人們如約而至，一個個穿著鮮紅的衣裳，手里提著未點燃的燈籠，面無表情地走到自家門前。

她們的動作整齊劃一，顯得異常邪乎，劃火柴，點燃燈芯，懸掛，一連串動作行云流水，像排練過千百遍。

不到十分鐘，整個村子亮起一片暗紅色的光暈，燈籠在夜風中輕輕搖晃，映得土路像淌滿了血。

“教授，這到底是什么風俗？”林默壓低聲音問。

陳江五十多歲，戴著金邊眼鏡，此刻卻眉頭緊鎖，推了推鏡框，聲音有些發干：

“我研究貴省地方志三十年，從未見過這種儀式化的‘走婚’。

歷史上的走婚是摩梭人的習俗，男女情投意合便共度良宵，哪有點燈籠、全村統一行動的？”

他頓了頓，從背包里掏出一本泛黃的筆記，借著帳篷里的燈光快速翻閱：

“更奇怪的是，這個桃花村......我查了所有縣志都沒有記錄，它就像憑空冒出來的。”

梅根忽然抽了抽鼻子，金色的瞳孔在夜色中微微收縮：

“嬰血的氣味更濃了，不是新鮮的血，是陳年的、浸入土地里的怨氣。”

“你就不能換個說法嗎？”

漢斯搓著手，眼睛直勾勾盯著最近的一戶人家，那家的燈籠格外紅，門虛掩著，隱約能看見屋里暖色的光。

“漢斯，我警告你......”

梅根話沒說完，漢斯已經像脫韁的野馬沖了出去。

“放心，我就體驗一下民俗！”

漢斯頭也不回地擺手，幾個大步就竄到那戶人家門前，推門而入。

木門在他身后輕輕合上。

林默張了張嘴，最終還是嘆了口氣：“算了，讓他吃點苦頭也好。”

“恐怕不是吃點苦頭那么簡單。”

陳教授合上筆記本，臉色凝重道：“林先生，你那位朋友......可能會出事。”

“什么意思？”

陳教授指著那些紅燈籠，問道：“你們看，燈籠的光是不是比剛才更紅了？”

林默定睛一看，心頭猛地一緊！

確實，燈籠散發的光暈正以肉眼可見的速度變得深紅，像浸了血。

而且，所有燈籠搖晃的節奏也開始漸漸同步，像無數顆緩慢跳動的心臟。

梅根突然捂住鼻子：

“血腥味……爆發了。”

幾乎在同時，村子里傳來一聲極其細微的、像是貓叫又像嬰兒啼哭的聲音。

林默瞬間渾身汗毛倒豎：

“什么聲音？”

“肯定不是什么好東西！”

梅根的手已經按在腰間的短刀上，她警惕地看著四周。

此時，陳教授卻突然想起什么，猛地翻開筆記的某一頁，手指顫抖地指著一行字：

“找到了！”

“清朝末年，黔東南曾有‘紅燈籠村’傳聞，說是有一支避世的苗族分支，專修采補邪術，以女子誘過路男子，取其元陽精氣。每取一人，門前燈籠便紅一分，待燈籠紅如凝血，便表示......”_c