正和三十四年的元宵夜，烽燧城中龍燈穿街火樹銀花，人們在狂歡中盡興。

到了后半夜，校尉府中橫七豎八喝倒了一片。

好在絕大多數人有武道在身，兼之有侍者一晚上添柴續火，才沒出什么大事。

第二日。

當拂曉初露，朝暉從黑暗中命名萬物的時候，城樓望臺上執勤的哨兵突兀發覺城外數里遠遠挪來一頭畸形怪物。

長三丈，身首難辨，在厚實積雪中蠕動爬行。

傳令兵第一時間將消息傳回，校尉府內眾多高層瞬間酒醒，遍尋主心骨不得，只得先往城墻上趕。

烽燧城的大雪早停了。

正如哨兵所述，朝暉之下，一頭無法辨別種類的巨獸正在緩慢靠近。

沒找著前爪與下顎，僅剩的一顆眼球掛在半拉子顱骨外，身軀上暴露著蒼白斷骨與凍結的血。

“什么玩意？”

洪博舔了舔金牙，不自覺握上腰間的赤面狻猊。

“一頭異獸，看起來像是死了。”

呂云師雙目微凝，確定自己看到的是懸在頸椎下的斷裂喉管。

“死了怎么能動？”

高俊俠想到隔壁宗峻城校尉驅使活尸作戰的傳聞，只覺得頸后發毛。

“巨靈善于刻畫法陣驅動死物，應該是它們的手段。”

洪烈凜然說道。

他拔出明神在手，正準備下令備戰，卻被徐運濤伸手止住。

后者比對著斷裂的獨角、只剩一半的鳥喙，以及血污未及之處的金黃色皮毛，突然福至心靈。

“這是蠱雕！”

徐運濤想到昨夜早退不知去處的洪范，不顧眾人不可置信的眼神，突然長聲喚道。

“校尉，是你嗎？”

聲浪遙遙傳開，一息之后，那異種或者說異種殘尸停了下來，轟然落地。

大片雪霧掀起，一個人影從中鉆了出來。

“原來你們都在看著，知道是我還不來搭把手？”

洪范抹去額上微汗，朗聲喝道。

“一個個好吃好喝，卻不知我拖了這頭蠱雕足足半夜，鞋底都磨穿了！”

這一聲確認仿佛雷火點燃了城頭。

“真是蠱雕？”

養浩穰搖晃著身子漲紅了臉，不得不手按城頭，只覺得本已散盡的酒意瞬間歸返，甚至是倍增了。

“校尉夜斬蠱雕凱旋，開城門！”

他回頭用盡一百二十分力氣對著城內呼喊，頃刻得到十倍分量之呼應。

下閂，起閘，開門。

一眾將校如奔流般涌出城門，將死去的巨獸團團圍住，螞蟻搬家般一點點拖行進來。

而朝陽之下，歡呼聲譬如海上波濤，竟已席卷全城了。

······

五日后，一月廿，清晨。

中衛將軍府。

長案上線香裊裊，自北疆各部各城送來的文書疊到了半尺厚。

寇非正襟危坐，正以凡人難以想象的速度審閱批示。

對面，寇永百無聊賴地癱在圈椅中，突見叔祖父眉頭皺起。

“烽燧城請辦商市、核發路引的事本座年前不是否了么，怎么又送上來？”

寇非高聲喚來在偏廂辦公的府丞。

“大將軍，您當時沒把這話說死，只說把蠱雕頭顱送來雪漫城再說。”

府丞躬身回道。

“廢話，這不就是否……”

寇非頗不耐煩，話至一半卻猛地抬頭。

“洪范把蠱雕的頭送來了？！”

“這倒沒有，但是蠱雕皮毛倒是真送來一床，說是夠給您制作一件大氅……”

府丞說著，頭一回見到大將軍露出見鬼的神情。