“莫要學李鶴鳴，只是踽踽原地顧影自憐，嫌天地給他的不夠。”

“大丈夫，想要什么，唯親手去取，才能算快意！”

他急聲說完這番話，氣息窒住，臉上卻泛出神采。

“我曉得了。”

洪范輕聲回道，反握住洪堅漸漸冷下的手。

一年以來，唯獨這一刻，他覺得自己看到了對方平素包裹于族長責任之下的性格。

屬于武者的性格。

這時，洪家眾人也漸次趕到。

人未至，家君、大老爺等等的呼喝聲便先傳來。

兩人都松開了手。

洪范退開幾步。

洪堅則摸索著撐起身子，拾起一塊殘石刺入后腰，卡在脊椎斷處。

手一發力，他原本歪斜的身子便如往常般直了起來。

“大兄，您怎樣了？”

問話的是洪武。

他面如金紙，肚腹間裹著腥紅的紗布，卻是頂著重傷再度上了戰場。

洪堅搖頭不回，輕聲反問。

“戰局如何了？”

此時日氣西垂，沙洲黯淡。

洪范看著洪堅恢復了慣常的平淡神情，仿佛看著一塊固執的冰，回到了自己堅守了一生的冬天。

洪武聞一愣。

蛇人殘軍正倉惶逃往北方，這是一眼可知的事情。

“蛇人退了！”

他心頭涌起悲意，卻強用喜悅的語氣回復。

“大兄你斬了敵將后，蛇人便退了！”

“那就好。”

洪堅回道。

“我增補注釋后的炎流功全本放在宗祠的匾額后頭。”

他略略放大了音量。

“今后族中大小事，便由二老爺執宰。”

“未來若阿勝再有進益，可繼族長。”

眾人俱稱是，哪怕聽出族長在交代后事，也只敢默默流淚。

“另，我月前由手少陰心經起始，以先天火勁淬煉心臟。”

洪堅緩了緩氣息，才得以再度開口。

“彼時略覺不對，便以為是斷頭路。”

“今日一試果然如此，或可為爾等之戒。”

他說著笑了笑。

“還有，我的心臟已被淬煉，不必隨這殘軀下葬。”

“若能尋到鑄劍宗師，可以打兩把不錯的兵器。”

說到這里，洪堅的眼皮耷拉下來，身姿明顯松弛。

好似一張傷痕累累的老弓，終于被下了弦。

洪家眾人還執著禮，等待家主的下一句吩咐。

但他們等到的只有沉默。

長風漫卷，不經意間帶走了逝者的最后一口呼吸。

“家君走了。”

洪范上前半步傾聽，回身對眾人說道。

沒有一句軟弱的哭聲。

只有戰士們單膝下跪，甲胄摩擦的錚然鐵聲。

洪范沒有跪。

他恍惚站著，被血浸透的衣褲此時受風一吹，蝕骨般冰冷。

渾身上下，唯有洪堅握過的手臂，還有丁點余熱。

片刻后，洪范卻是無聲發笑。

他上前幾步，將洪堅燒得半干、沒剩下多少分量的身子橫抱而起。

“我今明了……”

洪范輕聲說道。

“蕞爾小族得傳于邊疆惡地……”

“不過傳身教四字。”

他邁開大步，穿過人群朝城門行去。

目光橫掃，掠過一片涂紅的城墻與尸橫遍野的土地。

最后落在城門洞匾額上的三個隸書大字。

金海城。

洪范終于忍不住心頭塊壘涌動。

一瞬間，很多畫面閃過腦海。

金海城門口往來的行人，赤沙大道上吆喝的商販，杜康居里笑鬧的酒客。

還有他剛剛死去、從未相認的第二位父親。

思慮及此，洪范眼前模糊，忍不住悲聲大笑。

笑聲許久方歇。

而后更有長吟拔起。

“殘墻作甲染新色，

斷戟為刀斬群蛇；

荒沙如金血如鐵，

招引英雄歸山河！”

長風止歇，天野肅穆。

此聲徐徐飄散，更有千聲萬聲來和。

城上城下，無數金海人——官吏、武者、士卒、百姓——或站著，或癱坐著，或倚著刀劍，或扶著城墻，此時都用盡全力放聲嘶吼。

呼聲激蕩，似哭似嚎，恢弘成風。

城墻上，被血糊住半臉的洪福同樣涕泗橫流地吼著，直至胸口發緊、頭暈目眩。

天旋地轉間，他癱倒在地，只覺得到處是沙、血、鐵混同的斑斕色彩，竟分不出哪邊是城內，哪邊是城外。

“仗打贏了，我還活著……”

洪福仰天呢喃，一遍遍重復，聲音止不住顫抖。

此生第一次，他領略到了勝利的滋味。

既辛酸，又甘美。

ps：本書第一卷就是為兩碟醋包的餃子。

第一碟是李鶴鳴的死。

第二碟是洪堅的死。

少了他們二位，金海城也就沒什么值得說的了。

各位五一快樂。

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