洪范吁了口氣。

他攥住刀柄，感到紛擾不停的心神寧靜下來。

“你做得已經夠多夠好了，金海十萬人，總不能啥事都讓你一肩挑了。”

洪城見狀，慨然嘆道。

“再說畜牲們硬要找死，咱們還能攔著不成？”

“這里有我守著。”

“你若嫌府上遠不愿回去，我讓人領你去城下北二街。”

洪城說著給身邊人使了個眼色。

“被征的鋪子里有半間被分給我用，現在正空著。”

“你睡不著便閉目養神；多養一分力氣，到時便能多殺一個。”

洪范見狀也不廢話，拱手行禮后便隨親兵下城。

夜格外漫長。

又是兩個多時辰過去，城上的哨兵換過了兩輪。

唯有洪城好似老樹扎根，還佇立在城樓上不動。

申時正還差兩刻（凌晨三點半）。

長夜未盡，破曉還早。

這本該是一天中最為冰冷黑暗的時候。

但金海城的城墻卻被火光映得微紅。

三里外，蛇人營造的祭壇在數刻鐘前完成了主體。

此時直徑二十米寬的半球形祭壇內堆滿了木柴，正煊騰著五六十米高的烈焰。

洪城手按城墻，望著火焰出神，又是看了整整半個時辰。

直到火勢將熄，他方才覺得眼睛干澀，伸手捏了捏眉心。

城樓側方傳來個粗豪聲音。

“這把火燒完，這祭壇就算是成了。”

來者是他的上級。

“快酉時正（四點）了，你下去歇會，我來吧。”

廖正豪說道，瞥了眼遠處火光，并不覺得新鮮。

他以往見過蛇人建造祭壇。

主體結構以巖石與黏土為材料，完成后再以烈火焚燒，類似大華這邊燒制結磚。

“還有大半個時辰天就亮了。”

洪城回道，搖了搖頭。

“蛇人晝伏夜出，不需陽光也能視物，慣例在夜晚發動攻勢。”

“咱們正好相反，后半夜正是最疲乏熟睡的時候。”

“現在這個檔口最危險，我干脆等用了早飯再歇吧……”

廖正豪聞不再堅持，當即喚親兵去城樓里抬了張方桌出來，又上了幾樣飯菜。

飯是熱的，菜卻冰涼。

沒法談口感味道，只能說有個咸淡。

于是女墻后頭，城防司的守備與統領對坐，一邊咀嚼一邊默然望著三里外。

以他們的修為，蛇人的動向可謂是一覽無余。

一刻鐘后，火基本熄了。

營地里的動靜卻更大了。

眾蛇人結起隊伍，也不怕余熱，沿著土坡依次上到祭壇邊，以利爪在臂上開了口子，每人都放了些血。

這些血被焦炭與坑壁的余熱一蒸，便騰起陣陣霧氣。

一時間，祭壇頂上像是飄了塊紅云。

而后，一些體格龐大的蛇人又將昨日撤退時零散帶回的二三十具同胞尸首帶上祭壇，丟入坑中。

廖正豪依然是百無聊賴模樣。

直到赤鱗上了祭壇。

這點尸體，必然是不夠一次血祭的……

他想著，看到蛇人主將高高舉起一只白骨做的瓶子。

瓶口傾斜，緩緩倒出一滴黯金色的血。

隨著這滴血落入祭壇，緋紅云氣霎時沸騰。

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