娘娘還沒起身嗎？”

寢殿外，李瑞將聲音壓得低低的。

“娘娘昨晚累得不輕，又睡得遲，怕是還要些時候才能起身。”

杜若搖搖頭。

“李公公是為著秀女的事而來吧，要不奴婢進去喚一聲。”

杜若看了眼時辰，已經過了辰時，御花園那些秀女怕是已經等了許久，李瑞過來定是為了此事。

“喲，可不敢擾了娘娘休息，奴才有幾個頭夠主子砍的。”

一聽杜若說這話，原本還有些心急的李瑞忙將人拉住了。

里頭這位可是皇上放在心尖上疼著的，他哪里敢為著這點子事就將人擾醒。

寢殿里，寬大的龍床上罩著一匹便價值千金的月影紗，日光透過紗帳落入里邊，便柔得如月光般，只剩星點躍在那張白膩得緊的芙蓉面上。

龍床靠里邊側躺著一人，身姿曼妙，曲線玲瓏，只是腹部隆起一點明顯的弧度。

未及，羽睫輕扇了幾下，杏眸懶懶地睜開。

“茯苓！”

沈珞往床外輕喚了一聲。

“娘娘可是要起身了？”

守在一旁的茯苓掀開一點紗帳。

沈珞輕嗯了一聲，又隨口問了一句：“什么時辰了？”

“快巳時正了。”

茯苓見沈珞應允起身，便拉了一下旁邊的綢帶。

銅鈴當當響了兩聲，殿門被推開，杜若帶著一溜的宮女進來服侍沈珞梳洗。

“這么晚了？快服侍本宮梳洗更衣。”

沈珞想起御花園的宴會，忙道。

“娘娘不必心急，李公公早讓人過去傳話，請那些秀女們先在御花園閑逛一回，點心和茶水也都送過去了。”

“至于各府命婦，這會兒才從順安門進來。”

杜若笑著道。

“嗯，李瑞辦事向來周到。”

沈珞放下心來。

梳洗更衣后，沈珞又在杜若和茯苓的勸說下進了一盞牛乳血燕和兩塊糕點，這才坐著軟轎往御花園去。

……

御花園。

“也不知今兒皇上來不來？”

亭子里，有秀女嬌滴滴道。

“依我看，皇上今日怕是不會來，你們可別忘了今日這宴會是誰辦的？”

坐在桌子另一面的秀女冷嗤一聲。

“那倒未必，皇后娘娘如今身份不同往日，自然會有母儀天下的風范，怎還會是從前那些妾妃心思。”

另一個秀女似通情達理道，眼神里轉著的都是心思。

“也是，娘娘如今有了皇嗣，不方便服侍，但哪能委屈皇上，自然要尋人為她分憂。”

有秀女面上露出喜色。

亭子下，沈淑嘉與馮錦意兩人正好從亭子旁走過，沈淑嘉聽著這話，正要虎著臉上前，卻被馮錦意阻止了：“今兒是娘娘舉辦的宴會，別鬧出事來。”

但沈淑嘉是被攔住了，亭子里的秀女卻滿口驚喜地叫住了她們兩個：“沈姐姐，馮姐姐。”

“兩位姐姐常出入后宮，定是知道皇上和娘娘的喜好，不如同大家說說，免得咱們無意中惹了皇上和娘娘不悅。”

其中一個秀女親熱地去扶沈淑嘉的手，卻被甩開了。

“陳姐姐莫不是糊涂了，她們就是知道，也舍不得同咱們說，這選秀侍駕的人可都是有數的。”

方才那個話聲尖刻的秀女冷嘲道。

“娘娘倒沒什么特別的喜好，不過皇上的喜好我們姐妹確實知道一點。”

馮錦意本無意與人爭執，但聽著這話一張俏臉也沉了下來。

“是什么？姐姐快告訴我們。”

秀女聽到這里眼前一亮。

“自然是皇后娘娘。”

馮錦意悠悠道。

眾秀女面容一滯。

“有些人自詡出身清流世家，規矩倒是一點不懂，什么時候皇后娘娘也是你們可以輕易議論的人。”

沈淑嘉不客氣地冷笑一聲。

“諸位好自為之。”

馮錦意拉著沈淑嘉正要走，有內侍過來：“皇后娘娘鳳駕快到了，請眾位秀女去宴席上入座。”

“娘娘來了，我們快些過去。”

沈淑嘉一臉高興地催著馮錦意。

“故作什么清高，這般諂媚討好不就是為了近水樓臺先得月，能在這次選秀里奪得先機。”

亭子里有秀女不忿道。

沈淑嘉正要轉身反駁，馮錦意拉著人搖頭：“不必計較，過會兒她們自會清醒過來。”

……

“皇后娘娘駕到！”

軟轎直抵湖邊的宴席處，杜若和茯苓一左一右攙扶著沈珞出來。

“拜見皇后娘娘！”

命婦和秀女們紛紛跪地行禮。

“眾位快起！”

沈珞無奈地看了眼兩頭扶著自己的人，旁邊還有宮人目不轉睛地盯著她的腳下。

自從她有孕，這些宮人就將她當做了精巧易碎的瓷娃娃般。

沈珞在宮人的簇擁下落座，鳳座上放著厚厚的軟墊和靠枕。

很多人都是第一次見沈珞，目光不住地往上邊去。

因著有孕，沈珞通身的打扮很是簡單，一頭青絲只用一根綠頭極好的翡翠簪子挽起，發間點綴著幾支金鑲南珠梅花小簪，身上穿著淺碧色錯金銀鳳紋宮裝，外面披著一件同色披風。