前殿的絲竹聲、笑語聲越發喧鬧，仿佛在為即將登場的風暴，奏響序曲。

而平宣本以為得皇兄允許自己可以回宮休息，卻不想一出大殿便被婆子直接引到了此處。

她看著那個陌生卻又一臉嚴肅兇狠的婆子，忍不住發抖：

“公主，娘娘吩咐您只需要再次等候，必會讓您得、逞、所、愿！”

有些精氣神，其實只要一松就會徹底垮掉。

此刻的平宣公主便是如此。

“不，不，我不想了，我后悔了，嬤嬤，勞煩你告訴娘娘一聲，我不求那些了，我只想安安穩穩的過日子，我不求了。”

她退縮了，她已經下定了決心。

可華妃派來的老嬤嬤像一堵鐵墻，擋在門前，那雙渾濁的眼睛里淬著不容置疑的毒火。

“公主，”老嬤嬤的聲音壓得極低，卻字字剮心，“箭在弦上，不得不發。

想想您生母的靈位……想想您外祖一家，還在北地苦寒里熬著。

娘娘能讓他們活，也能讓他們……悄無聲息。”

平宣的手指死死摳進掌心，尖銳的痛楚勉強刺破彌漫心頭的恐懼。

華妃她是要借刀殺人？

知道自己不能掌控了，竟如此威脅她？！

該死！

原來皇后娘娘的提點是對的。

她蠢，她天真，她竟然會相信那個蛇蝎心腸的女人！

可是如今說這些已經太遲了，她想起母妃臨終前枯瘦的手，想起皇兄偶爾瞥過她時那淡漠的眼神。

她是這宮里最無聲的影子，華妃卻能輕易讓她連影子都做不成。

“我……我不行……”她嘴唇哆嗦，后退半步，脊背卻猛地撞上冰冷的墻壁，再無退路。

“不行？已經由不得你了，剛才單將軍已經飲了陛下賜的烈酒，已有人引他往此處……此刻，怕是快到了。”

就在這時，門外廊下傳來沉重而略顯凌亂的腳步聲，夾雜著宮人低低的、引導的細語。

老嬤嬤眼神一厲，猛地將平宣往前一推，自己則迅速從窗戶處跳了出去，只留下一句最后的警告：

“公主，別忘了，您踏出這一步，或許還能搏個前程；若退了，便是萬丈深淵，粉身碎骨。”

“吱呀——”

門被從外推開。

單簡一手撐著門框，眉頭緊鎖，素來清朗的目光此刻有些渙散。

他似是極力想保持清醒，甩了甩頭，抬眼看去，只見昏暗的室內，一個身著宮裝的纖細身影正瑟瑟發抖地站在不遠處，臉色蒼白如紙。

“平宣……公主？此處……是何處？”

單簡已經察覺到了自己的不對勁兒，他的話戛然而止。

過于僻靜的殿室，平宣公主那驚恐絕望、仿佛下一秒就要碎裂的神情。

幾乎在同一時刻，一股尖銳的麻痹感自他舌尖炸開，迅速竄向四肢百骸！中毒？！

而且這毒他們竟然全都未察覺。

今日他沒有吃過任何宮中飯菜。

唯一碰的只有酒。

而那酒可是皇帝親自讓人端來的。

所以，那毒是魏宸所下！

該死！

他猛地繃緊身體，內力急轉，試圖壓下那詭異的毒性，目光如電射向平宣，更精準地，是看向她死死攥在身前、指節發白的手。

“滾出去！”

平宣被他一吼如同受驚的兔子，她看著單簡逐漸泛紅、顯出不正常潮紅的臉頰，看著他額角迸出的青筋，和那雙即便中毒依舊凌厲逼人的眼睛，華妃的威逼、家族的存亡、自身的卑微與恐懼……無數種力量在她腦中瘋狂撕扯。

“我……我……”

她張了張嘴，卻發不出完整的聲音，只有眼淚毫無預兆地洶涌而出，大顆大顆滾落。

那不是演戲，是真正的崩潰。

“將軍，對不起，我走不了了，你……也走不了了……”

說完，平宣主動向著他走去……

……

蘇禾提著裙擺，幾乎是跑出了宴席的熱鬧圈子。

兩個孩子已交由暗一他們暫時看顧，可那股沒來由的心悸卻越來越強烈。

單簡離席太久，而華妃那看似不經意的眼神、平宣公主蒼白的離場……無數碎片在她腦中沖撞，拼湊出一個不詳的預兆。

夜風帶著涼意，吹不散她心頭的焦灼。

她避開穿梭的宮人，沿著單簡可能離開的方向尋找。

偏殿眾多，燈火昏暗處仿佛藏著噬人的獸口。

就在她穿過一道月亮門，即將踏入更僻靜的西側回廊時，一個身影突兀地擋在了前方。

月色與遠處宮燈的光交織，落在那張熟悉的、曾經令她年少悸動，如今只余厭憎的臉上。

沈南塵。

他似乎也剛從宴席出來，身上帶著酒氣，衣襟微亂，眼神復雜地望著她，那里面有她看不懂的晦暗情緒。

“禾兒……”他開口，聲音干澀。

“沈公子應當稱呼我為護國公主！”

蘇禾腳步一頓，下頜微抬，眼中淬著冰，嘴角卻勾起一抹極淡、極冷的弧度。

“夜深路滑，還請讓開，你我之間，早無舊可敘，唯有陌路。”

她的譏諷像細針，扎得沈南塵臉色白了白。

他喉結滾動，似想辯解什么，最終卻只是側身讓開半步，卻又在她即將擦肩而過時，低低吐出一句：

“你在找單

蘇禾猛地停住，銳利的目光剜向他：