房門打開。

他站在門外，沒有動。

直到明珠的身影在昏暗中浮現——一身素衣，雙眼是熬干了淚的血紅，就那么死死地釘在他身上。

歐蕭眼底的光驟然一暗，一種真切的心疼涌上來，堵住了他所有去路。

他想喚她，喉頭卻像被烙鐵碾過，發不出一點聲音。

只能這樣望著她，望著這個曾在他懷中巧笑倩兮的女人，如今只剩下一副被痛苦掏空的骨架。

空氣凝固了，沉甸甸地壓下來，將過往那些耳鬢廝磨的溫存畫面，一寸寸壓出刺耳的裂痕。

“為什么……”她的聲音先于身體開始顫抖，不是疑問，而是從靈魂深處撕裂開的一道傷口，“要讓我親手……毒死我娘？”

字字泣血，混著滾燙的恨意，從她齒間碾磨出來。這遠比殺了她更殘忍。

“你想讓我去嫁禍給我長姐，是不是？”她向前逼近一步，眼中燃燒著毀滅一切的火焰，“你料定了我會疑心、會怨恨，是不是？！”

歐蕭的沉默像一堵冰冷的墻。

他只是看著她，那愧疚與痛楚如此真實，幾乎要從眼眶里滿溢出來，流淌一地。

“可你算錯了！”明珠的聲音陡然拔高，尖利如刀，劈開他的沉默，“長姐若非信我，怎會踏進那院子！你太小看我們之間的血肉牽連了……太小看了！”

她猛地吸了一口氣，那氣息帶著血腥味，然后一字一句，開始凌遲他：

“可我記得——清清楚楚地記得！是你，歐蕭，是你說我娘’憂思過重’，說‘解鈴還須系鈴人’，非長姐寬慰不可。

我信了你，我像個傻子一樣，親手把長姐請到了我娘床邊！”

“然后呢？”她慘笑起來，那笑聲比哭更駭人，“然后你就把毒下在那碗藥里，讓我親手端過去，看著我娘喝下……看著我娘，死在我手里！最后還不忘派來殺手，把這場戲做足做絕！”

“歐蕭，你告訴我，為什么？！”她終于崩潰，所有強撐的力氣瞬間泄去，只剩下絕望的嘶喊，每一次呼吸都像在吞吐玻璃渣，“你讓我往后余生，每一夜都要夢見我娘喝藥的樣子！你讓我死了之后，拿什么臉去見她？！你說啊！你還我娘親……把娘親還給我啊！”

她撲上去，拳頭、指甲，所有能用的武器，瘋狂地落在他身上。

沒有章法，只有最原始的悲憤。

歐蕭依舊沒有動。

他站成一座接受審判的雕像，承受著她所有的拳腳與詛咒。

每一句哭罵，都像一根釘，將他牢牢釘死在“罪人”的刑架上。

他知道，任何解釋在此刻都是最鋒利的二次傷害。

千般苦衷，萬般謀劃，在一條被女兒親手奪去的生命面前，蒼白得可笑。

他只是承受著。

仿佛這皮肉之苦，能稍微抵消她心中那滔天血海之萬一。

就在這令人窒息的崩潰中，門外傳來了極輕、卻刻意讓他能聽見的兩聲咳嗽。

歐蕭的身體，幾不可察地僵了一下。

那是一個信號。

他閉上眼，腦海中浮現的，卻是兩個幼小身影——他的孩子，此刻正安靜地睡在偏院。

或者說，被迫“安靜”地睡在那里。

他祖父的耐心，從來都是有期限的。

若他今夜不能從這里“妥善”地出去，明日送到明珠面前的，恐怕就不止是柳姨娘的噩耗了。

喉間的干涸變成了鎖鏈，將一切真相死死捆縛。

他不能解釋，一個字的辯解，都是在將孩子們推向刀尖。

他忽然伸手，不是格擋，而是用盡全身力氣，將渾身顫抖的明珠猛地箍進懷里。

“是我負你，害了姨娘。

此罪滔天，我認。”

他感覺到她的牙齒隔著衣料狠狠咬上他的肩膀，劇痛傳來，他卻反而得到一絲詭異的清明。

“但我求你，”他的氣息噴在她耳畔，滾燙而急促，“信我這一次……最后一次。

給我一點時間，這條命，這份債，”他盯著她的眼睛，每一個字都像釘進自己骨頭的釘子，“我一定給你一個交代。

一個清清楚楚、干干凈凈的交代。”