“罷了……罷了……”

秦福元仿佛被抽空了所有力氣，長長嘆息一聲，面如死灰，“都怪我利令智昏，被豬油蒙了心；可富貴險中求的道理，我何嘗不知？今日栽在將軍手里，我認了！”

緊接著，他猛地將身后的兒子秦聰緊緊護住，抬起頭，目光死死盯著凌川，帶著一絲窮途末路的決絕：“此事從頭至尾，皆是我一人策劃，與我兒子無關！凌將軍現在便可取我項上人頭，但求您，高抬貴手，放過我這無知孩兒！”

凌川聞，卻是緩緩再次端起了茶杯，指尖摩挲著溫熱的杯壁，臉上浮現出一抹冰冷而譏誚的笑意：“秦校尉，你之前對吳氏母子那可是趕盡殺絕啊！現在，又憑什么要求我，放過你的兒子？”

“去為秦簡將軍守靈！至于最終是只砍你一人腦袋，還是殺你全家，全看你接下來的表現！”凌川聲音冰冷，不容置疑。

就在這劍拔弩張之際，門口驟然傳來一聲沉喝：

“慢著！”

凌川抬眼望去，只見一名年近五十、身材魁梧、身著鎧甲的男子龍行虎步而入。

他肩寬背厚，面容剛毅，周身卻自然散發著久居上位的威嚴。

一見此人，原本面如死灰的秦福元眼中驟然迸發出狂喜的光芒，如同溺水之人抓住了最后一根稻草，嘶聲喊道：“姐夫！救我！快救救我！”

這一聲‘姐夫’，已然道明了來人的身份——并州主將，劉熙圖。

對于劉熙圖的突然出現，凌川絲毫不覺意外，這本就是他昨夜密信請來的，只不過密信沒有署名，此地距并州城不足百里，劉熙圖此時趕到，正在他計算之內。

叫劉熙圖來，一是‘打狗看主人’的意思，再則也想看看劉熙圖是什么態度。

劉熙圖并未理會狼狽不堪的秦福元，目光如電，徑直投向端坐主位的凌川。

他官居正四品，位階高于凌川，然而凌川卻穩坐如山，絲毫沒有起身見禮的意思，只因他心中憋著一股怒火。

劉熙圖眼中銳光一閃，卻未在禮數上多做糾纏，反而臉上擠出一絲略顯生硬的笑容，開口道：“凌將軍，本將御下無方，給你添麻煩了，回頭，劉某定當親赴北疆，向盧大將軍當面陳述此事，鄭重請罪！”

話語看似客氣，甚至帶著賠罪之意，但弦外之音卻異常清晰，你凌川不過一五品將軍，還沒資格越過我并州主將，直接處置我的人。

要交涉，也是與你北系軍主帥盧惲籌交涉。

凌川聞，嘴角勾起一抹淡然而冰冷的弧度：“劉將軍，恕凌某直，若您想如此輕描淡寫，便將這戕害忠良之后、冒功欺君的大罪就此揭過，怕是不行！”

劉熙圖神色一凝，眼中閃過一絲詫異，似乎沒料到凌川竟如此強硬。

他徑直走到凌川對面的椅子坐下，秦福元見狀，趕忙手腳并用地爬起，戰戰兢兢地為姐夫斟茶，劉熙圖端起茶杯，淺飲半口，目光重新落在凌川身上，語氣放緩，卻帶著審視。

“凌將軍，本將聽說過你，年輕有為，功勛卓著，堪稱北系軍年輕一輩中最耀眼的將星，更是陛下欽封的鎮北將軍，前途無量！”

接著，他話鋒微轉，語氣漸沉，“但凌將軍莫要忘了，這里是并州！無論他秦福元犯了多大的錯，就算按律當斬，甚至罪及滿門，那也是我并州軍務，是我劉熙圖分內之事！該如何處置，自有我軍法從事，不勞凌將軍越俎代庖！”