沙海中的補給點就類似于加油站，決定了馬隊的活動范圍乃至路線。

“隊正的意思是，沙漠雖然無界，但所有人的走線其實都大致固定，而且有很多地方牛駝隊伍能過，馬隊過不了？”

洪范若有所思道。

“洪范兄弟到底是聰明，就是這個意思！”

沈鴻一拍大腿，大聲笑道。

“海上飛擄掠如飛也得靠馬，所以帽鸝唇鷙9憒螅導噬洗蠡鋃嫉冒湊罩付廢咄礎！

“而商隊一旦過了馬隊能及的區域，沙匪們也鞭長莫及！”

“原來如此……”

洪范咽下干糧，頷首道。

“正如沈鴻說的，海上飛若想動手，只能在前三日，最大概率明日下午。”這時候，正巡視人員馬匹的洪明也踱步到幾人附近，接口道。

“不同的補給點能夠供給的隊伍規模也大不相同；比如整個金海南部，可供大軍使用的只有四個大型綠洲，現在全在我們大華的控制之下。”

“當然，除了那些公開的補給點，還有各家秘而不宣的；這方面，就屬遲家積累最深厚了。”

洪明說著，朝另一邊的十人示意――后者是遲家的驍勇騎，此時身著薄皮甲、披著斗篷，也在啃食干糧。

見朱衣騎等人循向望去，這些漢子們也頷首致意、與有榮焉。

“海上飛有三位渾然境，每次出動至少有一人帶隊，配五六位貫通好手，二三十嘍！

洪明注意到洪范聽得認真，便又開口。

“我們此行戰力是他們兩倍不止，所以你們不須太憂心。”

又一個時辰過去。

洪范最后一次檢查了賓利的狀況，轉過身子，便與降落在沙漠的銀河相遇。

在他眼前，夜幕張開臂膀，將萬物擁入懷中。

這一晚，毛氈隔開了金海的極寒，夢充滿了未知和冒險的味道。

第二日，天還只蒙蒙亮，隊伍便再次啟程，不久后趕上了商隊的車轍。

只不過，行進方向從正西轉為正北，環境也從沙漠逐漸轉為戈壁。

午飯后，隨著沖突的可能臨近，洪范心中不免繃緊。

同樣的，沈鴻不自覺摩挲橫刀刀柄，孔海的罩衣批了又解、解了又披，好似胯下馬兒正交替穿行在兩個季節。

他們也如此，算不得我慫……

洪范心道，順著馬隊朝前看去。

洪烈仰躺馬背、枕著雙手，正與空中僅有的一片孤云對視。

最前方的洪明則信馬由韁，垂頭打著瞌睡。

看來時候尚早？

洪范自問道。

不多時后，他與沈鴻等人也被帶得恢復自如，欣賞起戈壁灘中的嶙峋山巖。

沉默的行路持續到申時差兩刻（下午三點半）。

一枚鳴鏑沖霄而起，鷹啼般的尖銳聲音順風傳出里余，抵達洪范等人耳畔。

這是斥候約定好的信號。

“弟兄們，來活了！”

一聲咤喝綻開。

眾人循聲看去，正是最前頭的洪明。

“咱們跟上去！”

這胡須大漢回頭須臾間環視眾人一圈，目光流電，哪里還有之前的昏沉模樣？

沿著商隊車轍，馬隊以半速朝前驅馳，大約五六分鐘后，抵達矮谷間的現場。_c