房間里很安靜，只有兩人細微的呼吸聲，和窗外偶爾傳來的幾聲清脆鳥鳴。

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周管家引著老府醫和王二牛，悄無聲息地退出了這間僻靜的小院。

待走到無人處，王二牛才重重嘆了口氣，粗聲問那老府醫：“老先生，國公爺……真能好利索吧？”

老府醫沉吟片刻，低聲道：“國公爺身子底子厚實，是萬中無一的悍將體魄。只是此番失血過多，憂憤交加，元氣大傷……需得靜心將養，切忌再動肝火，更不能再勞心勞力。若調養得當，恢復如常未必不能，只是這年紀……終究是傷了根本了。”

王二牛聽得半懂不懂，但“靜養”二字是聽明白了，心里琢磨著，要千萬看好國公爺，可不能讓他再操心。

屋內，一時靜了下來。

陽光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影。

程老夫人就坐在床邊，微微傾著身子，一只手輕輕握著程鎮疆露在被外的手，另一只手拿著塊柔軟的細棉帕子，時不時地、極其輕柔地替他拭去額角滲出的虛汗。

她的動作專注而自然，仿佛過去幾十年里，她已這樣做過無數次。

約莫過了一炷香的功夫，程老夫人起身走到門邊，對外面低聲吩咐了幾句。

候在門外的是一位跟她年紀相仿、面容嚴肅的老嬤嬤，聞立刻點頭，無聲一禮，轉身快步離去。

老夫人又回到床邊，小心地將程鎮疆扶起些，在他身后墊高了軟枕，讓他能靠坐著，視線正好能透過那扇窗，看到外面小院的情形。

剛安置好，院門外便傳來了細碎的腳步聲和孩童清脆稚嫩的嗓音。

“張嬤嬤，這里有什么好玩的呀？可是我不想玩，我在給爺爺寫信呢！奶奶帶我去香山玩了，告訴我爺爺快回來了，我到時候要把寫的信都給爺爺看！嬤嬤你看，我也會寫好多字了！”

話音未落，一個約莫六歲的小女童被張嬤嬤牽著，邁過門檻走了進來。

她穿著一身櫻草色的細綢小衫子，梳著雙丫髻，髻上纏著同色的發帶，小臉蛋白皙粉嫩，一雙大眼睛烏溜溜的，透著股機靈勁兒。

只是眉眼細看之下，能尋到幾分她產后因病而去的娘親的清秀影子，卻也融合了程家人特有的開闊輪廓，瞧著便比尋常閨閣女孩多了幾分明朗大氣。

這便是定國公府如今唯一的小主子，程家三郎留下的孤女，小名喚作妮兒，朝廷恩封的縣主。

張嬤嬤慈愛地笑著，順著她的話問：“哎呦，我們小縣主這么厲害啦？都會給爺爺寫信了？那能不能給嬤嬤念念，你都給爺爺寫了什么呀？”

“那好吧！”小縣主被夸得高興，拉著張嬤嬤走到院子里的石桌旁，費力地爬上了石凳，從懷里掏出幾張疊得整整齊齊的宣紙，小心翼翼地展開。

她伸出肉乎乎的小手指，點著紙上那些歪歪扭扭、大小不一，卻一筆一劃寫得極其認真的墨字，奶聲奶氣卻又格外認真地念道：

“爺爺，見信好。妮兒想你了。奶奶說，爺爺去打大壞蛋了，打完就回來……”

“妮兒還學會了背詩，‘床前明月光’……是先生新教的。”

“妮兒吃了桂花糕，甜，給爺爺留了半塊，嬤嬤說會壞，妮兒傷心了。”

“奶奶帶妮兒去看爹爹、娘親、大伯和二伯了，那里樹綠綠的，有好多小鳥，唱歌好聽。妮兒跟他們說了，妮兒很乖，爺爺也快回來了……”

孩童的話語天真爛漫，邏輯跳躍，卻像最純凈的溪流，涓涓流淌在寂靜的院落里，也漫過程鎮疆千瘡百孔的心田。

他一動不動地望著窗外那個小小的、認真的身影，渾濁的眼眸里，有什么東西劇烈地閃爍著，最終化為一片深不見底的堅定。

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