銀針捻動，沒過多久，王明遠緊皺的眉頭似乎舒展了些，原本急促微弱的呼吸也變得平穩悠長起來，嘴唇上那駭人的青紫色也以肉眼可見的速度褪去，恢復了病態的蒼白。

“呼……”眾人不約而同地長出了一口氣，懸著的心總算落回了肚子里。

王大牛“噗通”一聲跪在地上，對著劉大夫“咚咚咚”磕了三個響頭，腦門都紅了：

“劉大夫！神醫！活菩薩！是我王大牛混賬！是我有眼無珠！您打我罵我都行！謝謝您救了我弟弟！謝謝您！”

他聲音哽咽，滿是真誠的感激和后怕。

張文濤也趕緊跟著作揖：“謝謝劉大夫！謝謝您！”

張伯父和李明瀾也連聲道謝，態度恭敬。

劉大夫看著王大牛那副憨直認錯的模樣，心里的火氣也消了大半。

他擺擺手，嘆口氣：“行了行了，起來吧。以后遇事別那么莽撞，差點把老夫這把老骨頭搖散了架。”

他走到桌邊，提筆唰唰唰寫下一張藥方：

“按方抓藥，三碗水煎成一碗，早晚各一次，連服三日。

他頭部受了撞擊，一時半會兒醒不過來，讓他好好睡，別再折騰了。

退了燒，養幾天就沒事了。”

王大牛如獲至寶，雙手接過藥方，又千恩萬謝地去柜臺抓了藥，付了診金藥錢，這才小心翼翼地抱起依舊昏睡但呼吸平穩的王明遠。

一行人雇了輛寬敞的馬車，將王明遠送回梧桐里小院。

王大牛寸步不離地守著，笨手笨腳卻無比認真地煎藥，一勺一勺吹涼了喂給弟弟。

看著王明遠喝下藥后睡得安穩，臉色也似乎好看了點，眾人才真正放下心來。

張文濤、張伯父和李明瀾又坐了一會兒，見確實幫不上什么忙，天色也不早了，便紛紛起身告辭。

臨走前，張文濤還一步三回頭地叮囑：“大牛哥，明遠兄醒了千萬告訴我一聲啊！”

送走眾人，小院恢復了安靜。

王大牛坐在弟弟床邊的小板凳上，聽著他均勻的呼吸聲，心里是從未有過的踏實。

他輕輕摸了摸弟弟額頭上那幾處已經消腫不少的青紫，心里又是心疼又是自責。

夜色漸深，院門突然被敲響了。

王大牛開門一看，是張伯父去而復返，臉上帶著一絲焦急。

“大牛，明遠怎么樣了？”張伯父探頭看了看屋里。

“好多了，喝了藥，睡得挺安穩。”王大牛憨厚地笑了笑。

張伯父松了口氣，隨即又壓低聲音，帶著點懊惱：

“那就好……唉，都怪我！當時看你那樣子，我也慌了神，沒問清楚，就讓鏢局的陳鏢頭騎最快的馬，連夜往你家清水村報信去了……”

“報信？報啥信？”王大牛一愣。

“就是……就是說明遠在考場突發急癥，情況危急，讓……讓家里人速來府城。”

張伯父越說聲音越小，臉上滿是愧疚。

王大牛腦子“嗡”的一聲，瞬間懵了！見最后一面？！爹娘要是接到這消息……

他眼前仿佛出現了爹娘聽到噩耗后瞬間崩潰的樣子！娘肯定當場就得暈過去！爹……爹那脾氣……

一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！王大牛的臉“唰”地一下白了！

“這……這……伯父！這可使不得啊！三郎他沒事了！沒事了啊！”王大牛急得直跺腳，語無倫次。

“我知道！我知道！”張伯父也急，“可……可陳鏢頭下午那會兒就走了！這會兒怕是都跑出去幾十里地了！城門也關了，追不上了啊！”

王大牛只覺得天旋地轉，一屁-股坐在地上，抱著腦袋，腸子都悔青了：

“都怪我！都怪我！是我瞎嚷嚷！是我害得伯父誤會了！這……這可咋辦啊！爹娘要是急出個好歹來……”

張伯父連忙說道

“大牛，你先別急！明早天一亮我就派人騎快馬去追！

看能不能在半道上截住陳鏢頭！

實在截不住……也只能等他們到了府城再解釋了！

你爹娘那邊……唉，希望他們能撐住……”

此時，小院里一片愁云慘霧。

王大牛守著弟弟，心里像壓了塊千斤巨石，又悔又怕。

與此同時，通往清水村的官道上。

一匹通體烏黑的快馬，正像一道黑色的閃電，在月色下狂奔！

馬上之人正是鎮遠鏢局性子最急的陳鏢頭！

他伏低身子，幾乎與馬背融為一體，耳邊是呼嘯的風聲和急促如鼓點般的馬蹄聲。

手里的馬鞭早已揮出了殘影，一下下抽在馬屁-股上，發出清脆的“啪啪”聲！

“駕！駕！再快點！再快點！”陳鏢頭的聲音嘶啞，帶著一股不顧一切的狠勁。

他腦子里只有一個念頭：快！再快一點！清水村王家那老兩口，得趕上見他們最出息的小兒子最后一面啊！

王家三郎，那可是他看著長大的好孩子！

讀書那么用功，聽說還考了案首！怎么就……怎么就……

死--馬，快點跑啊！！！

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