在家短暫的休息了兩天，王明遠又堅持早起回蒙學復習。

到了蒙學內堂后，驚訝的發現趙夫子今日已端坐在那張磨得發亮的舊書案后面，此刻正翻閱著一本泛黃的書卷。

“夫子。”王明遠躬身行禮。

趙夫子聞聲抬眼，見是他，并未多，只指了指書案對面那張空著的條凳。

王明遠會意，坐下后拿出自已標注得密密麻麻的《孟子集注》，默默翻閱起來。

堂屋里一時間只剩下書頁翻動的沙沙聲，還有窗外麻雀細碎的叫聲。

日頭慢慢爬高，其他的蒙童也都到了。

趙夫子便去蒙學課堂教授課業，完成了今日的教學課程后，回到內堂，目光終于落在王明遠低垂專注的眉眼上，出聲道：

“昨日溫習到‘離婁’篇？”夫子的聲音打破了室內的寧靜，帶著慣有的平穩。

“是，夫子。”

王明遠連忙放下書，將昨日梳理的幾處疑難一一提出，趙夫子逐個應對。

奏對結束后，趙夫子端起粗陶茶杯，啜了一口溫涼的茶水，卻沉默了片刻，嘆了口氣，然后才出聲：

“明遠，”趙夫子聲音低沉了幾分，“縣案首，只是。府試和院試，才是真正龍爭虎斗。”

王明遠心頭一凜，挺直了腰背：“學生明白，不敢有半分懈怠。”

“明白就好。”趙夫子微微頷首，話鋒卻陡然一轉，“不過，依為師看，你留在永樂鎮，留在蒙學，進益已微乎其微了。”

王明遠抬眼望向夫子，見他還有話要說，便不好打斷。

“府試將近，長安府城，屆時匯聚一府才俊。客棧租賃、熟悉場地、尋訪名師、切磋交流……哪一樣不需時日？”

“若等到臨考方至，只怕倉促之間，尋個落腳處都難。莫若……早行一步。”

“早行？”王明遠微微一怔。

“對，早行。”趙夫子肯定道，目光銳利地直視著他，“莫要困守蒙學這一隅之地。為師……”

他頓了頓，素來古井無波的臉上，罕見地掠過一絲極其復雜的情緒，似是欣慰，又似悵然，又隱隱有絲失落。

“為師能教你的，已盡于此了。”

王明遠心中劇震，像被什么東西狠狠撞了一下。

夫子這話，無異于承認，自已這個弟子，已然超越了他，他對他已經教無可教！

一股難以喻的酸澀感瞬間沖上鼻尖。

但還未等他開口，趙夫子已從案頭抽屜里取出一封早已封好的信函。

信封是普通的青灰色箋紙，上面用端正的行書寫著“長安府學李教諭親啟”。

“拿著。”夫子將信遞過來，指尖帶著一絲不易察覺的鄭重。

“為師早年一位同窗好友，如今在長安府學任經義教諭，專司課業。前些時日我已去信，今日才收到回信。你持此信前往，或可獲準旁聽一二。”

王明遠雙手接過那封沉甸甸的信，只覺得掌心一片滾燙。

府學！那可是匯集一府頂尖學子的最高學府！

“夫子……”他喉嚨有些發緊。

趙夫子卻擺了擺手，目光越過他，投向窗外，聲音里多了幾分悠遠與期許：

“府學旁聽，只是權宜。為師盼的，是你此番府試、院試連捷，堂堂正正考入府學，乃至……沖擊那舉人的門檻！”

他收回目光，重新落回王明遠臉上，眼神灼灼，“明遠，以你之資質心性，眼界當更高遠些才是。一個秀才功名，不該是你的終點，更非為師所愿，為師也不愿你就此埋沒！”

這坦蕩直的點撥與期許，如同驚雷貫耳，瞬間在王明遠心頭炸開！

“噗通！”

王明遠沒有絲毫猶豫，猛地離座，雙膝重重跪在冰冷的青磚地上，對著恩師深深叩首。

額頭觸地，發出一聲悶響。

“夫子再造之恩，明遠沒齒難忘！”

他抬起頭，眼圈已然泛紅，聲音卻斬釘截鐵，

“學生……定不負夫子厚望！府學之路，縱有千難萬險，明遠亦當奮力前行！他日若有寸進，皆拜夫子今日引路之恩！”

趙夫子靜靜看著跪在眼前的少年，仿佛和幾年前那個剛拜師的小小身影重疊在了一起。

這個身影此刻卻承擔了他曾經的夢想！

良久，他才輕輕嘆息一聲，帶著一絲難以喻的釋然與欣慰：“起來吧。以后的路終究要靠你自已走了。”

王明遠也明白，這已然是趙夫子能為他竭盡全力做的一切了，夫子為他鋪好了未來的路，指明了未來的方向，他怎敢不感激和珍惜這份付出！

王明遠腳步沉重地來到學舍，開始收拾自已那點零散物品。

“明遠！夫子說你要走了？你真要走了嗎？”屋外傳來了張文濤的聲音，他跑得呼哧帶喘，臉上帶的急切的跑進門來。

“嗯，去府城備考。”王明遠點點頭，把最后一本書塞進書囊。

張文濤小胖臉垮了一瞬，隨即又努力擠出個笑，用力一拍胸脯：“嗐！又不是不回來了！府城離咱永樂鎮才多遠？等你考中秀才，做了秀才老爺，我請你吃府城‘醉仙樓’最貴的席面！”

他又湊過來，撞了撞王明遠肩膀，擠眉弄眼，“再說了，我估摸著……過些日子，咱們府城見面的機會多著呢！”

“你也要去府城？”

王明遠有點訝異，不過張家老太太去年過世了，他是去吊唁過的。老太太一走，張文濤的確也沒有繼續再留在永樂鎮的理由了。

而且張父的生意越做越大，的確是要去更大的地方發展了，但沒料到張文濤也要動。

“嘿嘿，天機不可泄露！”張文濤得意地晃晃腦袋，神秘兮兮地壓低聲音，