張亮在城中繞了數圈，確認無人跟蹤后，才回到客棧。

霜月早已焦急等待，見他回來才松了口氣：“剛才醉仙居內傳出打斗聲，我擔心你...”

“計劃有變。”張亮面色凝重，“我見到了三傻老人，他似乎在策劃什么大事，與血影樓和沐風山莊都有牽扯。”

他將所見所聞詳細告知霜月。

霜月越聽越是震驚：“三傻前輩與邪派勾結？這不可能吧？以他的實力，何必如此？”

張亮沉吟道：“我看不像勾結，更像是...他在主導什么。趙坤對他的態度十分恭敬，甚至畏懼。”

他走到窗前，望向醉仙居方向：“更讓我在意的是，他似乎認出了我，卻故意放我走。”

霜月蹙眉：“此事越來越復雜了。沐風山莊少主白曉生竟與血影樓暗中往來，若是傳出，正道必將大亂。”

正在這時，張亮感到有人前來，但來不及反應，眼前突然一花，一個面容清癯，銀須垂胸，頗有仙風道骨之姿，卻頂著一頭亂如鳥窩的白發，眼神恍惚中透著奇異的清明老者出現在他眼前。

“前輩？你怎么突然來了。”張亮好奇。

“你們不是正在說我的壞話嗎？”老者一臉的壞笑。

“沒有，絕對沒有。”張亮趕忙否認。

“我是問罪來的，你小子差點黃了我的好事。”老者又是一臉的惱怒樣。

“前輩，我只是誤打誤撞，不知道你在那兒。”張亮趕忙解釋。

“別那么虛情假意，叫我老哥就好，忘了咱們結拜的事了？”老者突然滿臉和善的笑意。

張亮被他這比翻書還快的臉色弄糊涂了，連忙賠笑，“那只是開玩笑，哪敢叫你……”

“大丈夫一，駟馬難追。以后見面咱們就以兄弟相稱。”

張亮大著膽子應了一聲，“老哥教訓的是。”

聽到張亮的話，這個平日里是個插科打諢、沒個正形的老頑童，此刻卻板著一張臉，渾濁的老眼里閃爍著張亮從未見過的銳利精光，連那身油漬麻花的破舊道袍，都仿佛被這股突如其來的嚴肅氣勢撐得挺括了幾分。他盯著張亮，接著一字一頓說道：“小子，忘記我了前面告訴你的話？這天下，要亂套了。”

張亮心頭一跳，面上卻不動聲色，只是靜靜聽著。沒想到像三傻前輩這等早已超然物外的人物，還會如此鄭重其事地提起。

“不是天災，是人禍。”三傻前輩壓低了聲音，像是怕驚擾了冥冥中的什么，“有股子見不得光的勢力，藏在陰溝里，使勁攪和。為啥？亂世才好摸魚，渾水才能撈足好處！可恨那七大一流勢力，個個眼睛長在頭頂上，心里撥拉著自己的小算盤，只要火沒燒到自家后院，誰肯真心實意出頭？都怕拼光了家底，反倒便宜了隔壁看熱鬧的。”

他說到這兒，語氣里帶上了幾分譏誚，又有幾分無奈，“我與老瘋子商量了一下，想出了一個妙招。”

“老瘋子？”霜月抿嘴一笑。

“瘋子與傻子才能想出妙招，你不懂。”老者亂發后的渾濁目光，卻在這一刻閃過一絲與他瘋癲外表截然不符的深邃。

“我跟這老家伙琢磨了個損招兒。”三傻前輩嘴角一咧，那點嚴肅瞬間被熟悉的狡黠取代，“有人想混水摸魚？咱就搶先一步，把這水給他攪和成滔天巨浪！把那些自詡正道、高高在上的大勢力，提前給我拖下水！讓他們想獨善其身都難！這叫啥？這叫以亂治亂！水渾了，藏在下面的王八就得露頭，那些背后推手的龜孫子，再想隨心所欲，可就沒那么容易嘍！”

張亮恍然大悟，腦中電光石火般閃過他撞見的一幕：三傻前輩將素有清譽、出身正派沐風山莊的少主白曉生，跟邪道巨擘血影樓的少主，硬是給“錯合”到了一處，當時還以為是這位前輩老糊涂了或是又犯了什么瘋病，原來根子在這兒！這是要強行制造矛盾，點燃引信，逼得沐風山莊和血影樓這兩個宗門不得不提前介入啊！

這主意……何止是損，簡直是膽大包天，瘋子才想得出來！可細細一想，在這僵局之下，竟有種奇特的可行性。張亮背后不禁冒出絲絲寒氣，對這些站在云端的大人物翻手為云覆手為雨的手段，有了更深的敬畏。

思緒翻騰間，三傻前輩已湊近過來，那股混合著劣酒和陳年汗漬的氣味撲面而來。他變戲法似的摸出一個灰撲撲的儲物袋，塞到張亮手里，擠擠眼：“喏，看你小子平時扒拉死人儲物袋那窮酸樣，前輩我瞧著心酸。拿去，省著點花。”

張亮下意識接過，神識往里一探，整個人瞬間僵住。

靈晶！密密麻麻，堆積如山，散發著純粹而誘人的靈氣光澤！粗略一掃，竟有五千之巨！

他呼吸驟然急促，心臟擂鼓般狂跳。五千靈晶！這是什么概念？他那位身為玄天宗宗主、燭照境的師兄，上次傾囊相授，也不過給了他五百靈晶，那已經是師兄能拿出的極大份額，關乎一宗之主的顏面和宗門運轉了。而三傻前輩，隨手一給，就是十倍！

這就是一流頂尖大能的手筆嗎？張亮握著儲物袋的手微微顫抖，不是驚喜，而是一種近乎惶恐的巨大沖擊。他深知，這靈晶背后，恐怕不僅僅是資助，更是一種無聲的牽扯，將他這只小蝦米，也一并卷入了這盤以天下為棋局的大棋之中。

“多…多謝前輩！不不，多謝老哥。”張亮壓下翻騰的心緒，深深一揖。

三傻前輩擺擺手，又恢復了那副渾不在意的模樣，一步三晃地走了，留下張亮獨自站在原地，手里攥著那沉甸甸的儲物袋，心情復雜難。

巨大的財富當前，什么天下大勢、棋局牽扯，暫時都被張亮拋到了腦后。當務之急，是提升實力！沒有實力，在這即將到來的亂世中，連做棋子的資格都沒有。

他隨手遞給霜月一個儲物袋，“在客棧等著，我去去就回。”

說完迅速離開原地，身形如鬼魅般朝城外竄去，在城外不遠處的山林間穿梭了一陣，尋到一處絕對安全的僻靜之所。最終，他在一處瀑布后的天然洞穴中停下，洞口被水簾遮蔽，靈氣氤氳，正是絕佳的閉關之地。