鎮海司衙門，大堂之內，燈火通明，將堂上那塊“明鏡高懸”的匾額照得熠熠生輝。

然而，這光亮落在王凌云眼中，卻比最深沉的夜色還要冰冷。

他被兩名如狼似虎的鎮海司親兵死死按在冰涼的青石板地上，頭頂的官帽早已歪斜。

他身上的四品官服也沾滿了塵土，狼狽得像一條喪家之犬。

堂上，陸明淵高坐于太師椅中，手中端著一杯尚冒著熱氣的清茶，神情淡漠。

王凌云心中的怨毒與不甘終于壓過了恐懼，他猛地抬起頭，雙目赤紅地盯著陸明淵，嘶聲力竭地吼道。

“陸明淵！你瘋了不成！你敢擅自禁錮朝廷命官，此乃謀逆大罪！”

他掙扎著，脖子上青筋暴起，聲音因為憤怒而顯得格外尖利。

“王維安他們是你鎮海司的官員，你擅自關押，本官……本官念你年輕，也就忍了！”

“可現在，本官乃是東南道布政司官員，奉總督鈞令巡查吏治！”

“你想要羈押本官，必須要有內閣批復的文書才行！”

“否則，你便是擅自羈押朝廷命官，你可知道這是何等滔天大罪？”

陸明淵聞，連眼皮都未曾抬一下。

他只是用杯蓋輕輕撇去浮沫，吹了口氣。

他緩緩抬起眼，目光如刀，直刺王凌云的心底。

“哦？敢咆哮公堂?”

“給本官打！”

話音未落，一名站在王凌云身側的衙役，毫不猶豫地揚起了蒲扇般的大手。

“啪！”

一聲清脆響亮的耳光，狠狠地抽在了王凌云的臉上。

這一巴掌，力道十足，打得王凌云整個人都懵了，腦子里嗡嗡作響，半邊臉頰瞬間就麻木了。

他難以置信地瞪大了眼睛，看著眼前這個面無表情的衙役。

一個區區皂隸，竟敢……竟敢掌摑他這個四品大員？

短暫的錯愕之后，是火山爆發般的暴怒與羞辱。

“放肆！你敢打本官？你知道本官是誰嗎？立刻給本官松開！”

王凌云聲嘶力竭地尖叫起來，唾沫星子橫飛。

陸明淵見狀，非但沒有動怒，反而笑了。那笑容里滿是戲謔與冰冷的嘲弄。

“呦呵？還敢咆哮公堂？”

他隨手從簽筒里抽出一根令箭，“啪”地一聲丟在堂下。

“繼續打！”

那名衙役聞令，眼中沒有絲毫猶豫，掄圓了胳膊，一巴掌接著一巴掌，左右開弓，如同一個不知疲倦的鐵匠在打鐵。

“啪！”“啪！”“啪！”

清脆的巴掌聲在大堂內回響，一聲比一聲響亮。

王凌云的臉以肉眼可見的速度腫脹起來，嘴角滲出了血絲，整個人被打得暈頭轉向，連叫罵聲都變得含混不清。

連著十幾個巴掌下去，王凌云的右臉已經高高腫起。

陸明淵卻像是忽然發現了什么不對勁的地方，眉頭微微一皺，目光投向了站在王凌云左邊，一直按著他肩膀沒動手的另一名衙役。

“你站著干嘛呢？”陸明淵的聲音平淡中帶著一絲責備。

“沒看到左右不對稱嗎？一起打啊。”