書房之內，燭火靜靜地燃燒著，將陸明淵年輕的面容映照得輪廓分明。

那雙清澈的眼眸深處，映出了朝堂的波詭云詐，也映出了天下的蕓蕓眾生。

譚倫的喉結艱難地滾動了一下。

他不是不明白，而是太明白了。

他終于明白，自己從杭州動身的那一刻起，就已經是這盤棋局上的一顆棋子。

而執棋的人，遠在京城，高居九天之上。

靖海營只是一個開始，一個引子。

漕海一體，另設“鎮海司”。

這才是真正的圖窮匕見！

每年八百萬兩白銀的進項，一支不受東南官場節制、直屬于中樞的強大水師。

這是何等巨大的權柄和利益？

嚴黨想要，清流也想要。

可陛下……想給他們嗎？

譚倫的腦海中仿佛有驚雷炸響，過往種種模糊不清的細節，在這一刻豁然貫通。

為什么陛下會同意一個十二歲少年如此驚世駭俗的提議？

為什么陛下不僅同意了，還專門讓最講規矩的戶部和吏部去商議章程？

為什么陛下會直接下旨，讓陸明淵“代領”鎮海司提督之職？

這一切，都不是為了掣肘，恰恰相反，是為了鋪路！

是為了給陸明淵積攢無人能及的聲望與功勛！

從漕海一體的念頭在陛下的腦海中生根發芽的那一刻起。

陛下就從未打算過，將這個關乎國朝命脈的“鎮海司”，交到嚴黨或者清流任何一方的手里。

鎮海司，必須也只能掌握在皇黨手中！

而陸明淵，這個橫空出世、不屬于任何派系、卻又與各方都有著千絲萬縷聯系的少年伯爵。

便是陛下手中最鋒利，也最趁手的那把刀！

他譚倫，奉裕王之命前來，名為協助，實為觀察。

可現在看來，裕王的觀察，又何嘗不是陛下的觀察？

陛下想看的，不是陸明淵能不能成事。

而是他譚倫，能不能看懂這盤棋，能不能擺正自己的位置，去配合陸明淵，做成這件事！

想通了這一層，譚倫只覺得后背瞬間被冷汗浸透。

他看著眼前這個比自己兒子大不了幾歲的少年，心中再無一絲一毫的輕視，只剩下如山岳壓頂般的敬畏。

他緩緩地站起身，整理了一下有些凌亂的衣袍，然后，對著陸明淵，長揖及地。

“伯爺之才，經天緯地。譚倫……心服口服。”

他的聲音帶著一絲顫抖，卻無比的堅定。

陸明淵靜靜地看著他，沒有立刻去扶，只是目光平靜地接受了這一禮。

他知道，從這一刻起，譚倫才算是真正歸心。

“譚先生請起。”

陸明淵的聲音依舊溫和，“你我之間，無需如此。”

譚倫直起身，目光灼灼地看著陸明淵，沉聲道。

“伯爺，下官今夜前來，名為請教，實為……請罪。”

他深吸一口氣，臉上浮現出一抹愧色。

“下官此次來浙江，其實是奉了兩道密令。”

此一出，書房內的空氣仿佛都凝固了。

“一道，來自宮里。要我……全權配合伯爺行事，不得干涉其中任何關節。”

“另一道，來自裕王府。要我……全力配合伯爺行事，非到情勢萬分危急之時，不得干涉。”

譚倫的臉上滿是苦澀的自嘲。

“無論是宮里，還是裕王府，他們似乎都堅信，伯爺您一定能做成這件事。”

“說實話，下官來之前，是不信的，也是不服的。”

他看著陸明淵那張稚氣未脫的臉，坦然地說出了自己內心最真實的想法。

“一個十二歲的狀元，縱然才華驚艷古今，但畢竟……只有十二歲。”

“官場之上，人心鬼蜮，利益糾葛錯綜復雜，那些人情世故的環節，那些陰私詭譎的手段，豈是讀幾本圣賢書就能通曉的？”

“更何況，鎮海司牽涉的是每年八百萬兩白銀的進項，這里面的水，深不見底，稍有不慎，便是粉身碎骨的下場。”