那聲音沙啞干澀，仿佛兩塊砂紙在摩擦。

他掙扎著，就要翻身下炕行禮。

“何，何大勇……參見百夫長！”

然而，他只有一條腿是完好的，另一條腿從膝蓋以下空空如也。

身子剛一挪動，便失去了平衡，直挺挺地從炕上栽了下來！

“大哥！”

霍峰發出一聲悲吼，三步并作兩步沖了過去，在那人摔到地上之前，一把將他抄進了懷里。

霍峰雙眼通紅，虎目含淚，他將何大勇輕輕地放回炕上。

看著他那條空蕩蕩的褲管，看著他那張被病痛和饑餓折磨得脫了相的臉，一股滔天的殺意再也抑制不住！

“鏘”的一聲！

腰間的長刀應聲出鞘半尺，凜冽的寒光瞬間照亮了這間昏暗的屋子！

“趙大富！”

霍峰咬牙切齒，一字一頓地吼道。

“老子現在就去剁了那個狗娘養的雜碎！給你出氣！”

“不要！”

何大勇見狀，大驚失色，也不知哪里來的力氣，一只手死死地抓住了霍峰的手腕。

“百夫長！不可啊！”

他急切地喘息著。

“你殺了他，是痛快了！可我們一家老小呢？”

“趙大富死了，還有趙二富，趙三富！這村里姓趙的是大族！我們……我們還要在這里活下去啊！”

“你走了，他們會把我們一家生吞活剝了的！”

這番話，如同一盆冰水，澆在了霍峰的頭頂。

他握著刀柄的手在微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為一種更深的悲憤與無力。

是啊，他可以憑著一腔血勇，快意恩仇。

可然后呢？

他能護得了何大勇一時，護不了一世。

這吃人的世道，不會因為死了一個趙大富就改變。

“大勇哥……”

霍峰的聲音哽咽了，他一個七尺高的鐵血漢子，此刻竟像個孩子一樣，臉上寫滿了痛苦。

“是我對不住你……是我害了你啊……”

他指著何大勇的斷腿，悲聲道。

“當年在臺州城外，要不是你替我擋了那一刀，現在躺在墳里的就是我霍峰！”

“我欠你一條命！如今你解甲歸田，卻過得豬狗不如，連田地都保不住！”

“我若不能替你討回這個公道，我霍峰……還算個人嗎？！”

往事如煙，卻又歷歷在目。

何大勇看著他痛苦的樣子，眼中也泛起淚光，他拍了拍霍峰的手背，沙啞道。

“百夫長，這不怪你……戰場上，生死有命……我何大勇，從沒后悔過。”

就在這時，一直站在一旁的何二柱，小心翼翼地捧著一張泛黃的紙走了過來。

“爹，霍大人……你們看。”

他將那張剛剛從縣衙取回的田契，交到了何大勇的手中。

“爹，案子……案子贏了！”

何二柱的聲音帶著哭腔，卻充滿了喜悅。

“是陸大人！是那位從溫州府來的陸同知！他幫我們家申冤了！”

“縣太爺當堂宣判，趙大富那狗日的契約是騙人的，不算數！這十畝地，還是我們家的！”

“縣太爺還說……還說要擇日，讓他當著面，跟我們重簽租田的契約！”

何大勇枯瘦的手顫抖著，撫摸著那張失而復得的田契，雙目含淚。

他緩緩抬起頭，渾濁的目光穿過昏暗的屋子，落在了那個從進屋起便一直沉默不語，靜靜站在角落里的少年官員身上。

何大勇掙扎著，在霍峰的攙扶下，對著陸明淵的方向，深深地，深深地作了一個揖。

“草民何大勇，謝過陸大人！”

他的聲音不大，卻透著一股劫后余生的鄭重。

“草民……謝過陸大人，不遠萬里，從溫州府趕來，為我這殘廢老兵做主！”

他抬起頭，眼中是刻骨的感激。

“若不是大人，我們一家老小，恐怕……恐怕真的過不了這個冬天了。”

“您……是我們何家上下的救命恩人吶！”

這一聲“救命恩人”，比之前公堂外那山呼海嘯般的“青天大老爺”，更讓陸明淵為之動容。

他終于開口，聲音溫和而堅定。

“老英雄，重了。”

“你為國流血，便不能再讓你流淚。”

“這案子說到底，還是我有失察之責！”

“竟讓溫州府治下，有如此貪官污吏，魚肉鄉里！”

“此案，我一定會給你一個交代，給我大乾殘退將士，一個交代！”

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