陸明淵緩步走了過去，將何二柱攙扶起來。

“起來吧。”

“本官所為，皆是分內之事，當不得如此大禮。”

他扶著何二柱站穩，目光卻越過他，掃向了堂外那些激動的百姓，掃向了身旁這位一身煞氣的參將霍峰。

他的聲音陡然拔高了些許，字字清晰，如珠落玉盤。

“功臣不應受辱，英雄不該流淚。”

短短八個字，仿佛帶著千鈞之力，讓整個喧鬧的縣衙內外，瞬間安靜了下來。

無數道目光匯聚在這位年少的同知大人身上，那身緋色的官袍，在此刻顯得無比耀眼。

“我大乾的將士，在北境流血，在東海拼命，為的，是身后這片土地的安寧，是家中父老的笑顏。”

“他們解甲歸田，不是為了回來繼續受人欺凌，任人魚肉的！”

陸明淵的目光，最終落回到自己的身上，語氣中帶上了一絲凜然的自省。

“若是論起來，我陸明淵身為溫州府同知，依律，有清理軍籍、撫綏兵民之責。”

“何老英雄在平陽縣受此奇恥大辱，這案子，追根究底，是我陸明淵失察才是！”

此一出，滿堂皆驚。

誰都沒想到，這位大獲全勝、聲望達到的陸大人，非但沒有居功自傲，反而當眾自承其過！

這是何等的胸襟與擔當！

孟康癱在官椅上，聽到這番話，更是面如死灰。

陸明淵這是在告訴所有人，這件事，還沒完。

他孟康的失職，他陸明淵記下了！

霍峰看向陸明淵的眼神，也徹底變了。

那其中，除了之前的敬重，更多了幾分發自內心的欽佩。

他是個粗人，不懂什么之乎者也。

但他知道，眼前這個少年，是個真正把他們這些丘八當人看的好官！

他不再多，蒲扇般的大手重重地按在了何二柱的肩膀上，那力道讓何二柱一個激靈。

“帶我去見你爹！”

霍峰的聲音依舊洪亮，卻多了一絲壓抑不住的急切。

“是，是！霍大人！”

何二柱連忙擦干眼淚，像是找到了主心骨，他先是感激地看了一眼陸明淵，然后便在前引路。

“陸大人，霍大人，這邊請，家就在村西頭。”

一行人就此離開了縣衙。

從平陽縣城到何家村，不過七八里路。

官道還算平整，可越往村子里走，道路便越是泥濘。

深秋的寒風卷起枯葉，打著旋兒，拍在人的臉上，帶著蕭瑟的涼意。

霍峰一路沉默，鐵甲隨著他的步伐發出沉悶的聲音。

陸明淵亦是無話，他騎在馬上，目光所及，是連片的荒蕪田地和稀稀落落的茅草屋。

偶爾有幾個面黃肌瘦的村民，遠遠地看見他們這一行官差兵將，慌忙躲進了屋里

終于，何二柱在一座低矮破敗的院落前停下了腳步。

那院墻是用泥土夯成的，早已被風雨侵蝕得處處是豁口，仿佛輕輕一推就會坍塌。

院門，只是兩扇用柳條綁著的破木板。

霍峰看著眼前這一幕，臉上的肌肉狠狠地抽動了一下。

他那雙在尸山血海中都未曾眨過的眼睛，此刻，竟是微微泛紅。

“這……這就是何大勇的家？”

他的聲音里，帶著一絲難以置信的顫抖。

“是……是……”

何二柱低著頭，羞愧地不敢看他。

霍峰的怒火，在這一刻轟然爆發！

他猛地一拳砸在旁邊的土墻上，那本就搖搖欲墜的墻體，竟被他砸出了一個窟窿，泥土簌簌落下。

“混賬！”

他怒吼道，聲震四野。

“朝廷賞賜的三十兩撫恤銀！外加上等功換來的十畝良田！就讓他住這種狗窩？”

“平陽縣的這些官府，都是吃屎的嗎？一群蠹蟲！”

何二柱被這雷霆之怒嚇得一哆嗦，哭訴道。

“大人息怒……爹他……他傷了腿，干不了重活。”

“家里只有我一個男丁，要伺候他，要下地，實在是……實在是撐不起這個家啊……”

霍峰胸膛劇烈地起伏著，他知道何二柱說的是實話，可他心中的怒火與愧疚，卻無處發泄。

“進去……帶我進去！”

他幾乎是從牙縫里擠出這幾個字。

何二柱推開那兩扇吱呀作響的破門，一股混合著草藥、霉味與貧窮的氣息撲面而來。

屋里光線昏暗，幾乎沒什么像樣的家具。

靠墻的一張土炕上，躺著一個形容枯槁的男人，身上蓋著一床滿是補丁、已經看不出本來顏色的薄被。

聽到動靜，那男人艱難地撐起上半身。

當他的目光落在門口那個身披玄甲、魁梧如山的身影上時，渾濁的眼睛里，瞬間爆發出了一道駭人的精光！

“百……百夫長？”