“茯苓姐姐，我不要嫁去匈奴，我死也不要！”

朝華哭得眼睛紅腫，聲音哽咽，“我聽說……我聽說那個匈奴單于年紀比父皇還要大！而且，而且他們那里，父親死了，兒子還能娶除了生母以外的所有庶母，那是禽獸之行，我若是嫁過去，這輩子就毀了，我寧愿一根白綾吊死，也絕不受這等屈辱。”

茯苓抱著她顫抖的身子，輕輕拍著她的背安撫。

她知道朝華所非虛，匈奴的婚俗在中原人看來確實難以接受，讓金尊玉貴長大的公主去那種地方，無異于推她進火坑。

“別怕，別哭，”茯苓拿出帕子替她擦眼淚，語氣沉穩，“你放心，就算父皇一時糊涂答應了，你太子哥哥也絕不會同意的。”

仿佛是為了印證茯苓的話，翌日朝會之上，當主和派再次老調重彈，甚至隱隱有逼迫皇帝下旨之勢時，蕭景宸一步踏出，身姿挺拔如松，聲音清朗堅定，響徹整個大殿：

“父皇！匈奴無道，犯我疆土，辱我百姓，更妄圖求娶天朝公主，其心可誅，其行可鄙，若我朝竟屈從于此等蠻夷之勒索，嫁公主，賠嫁妝，豈非令天下恥笑，令邊疆將士寒心？日后周邊小國紛紛效仿，我天朝威嚴何存？”

他目光掃過那些主和的大臣，銳利如刀，最后看向龍椅上神色憔悴的皇帝，重重抱拳：“兒臣不才，愿親率大軍，出征北伐，痛擊匈奴，揚我國威，護我百姓，安定邊疆，不破匈奴，誓不還朝。請父皇允準！”

太子殿下親自請纓，愿以身犯險，遠征匈奴。

這一舉動，瞬間震撼了整個朝堂，主戰派大臣頓時熱血沸騰，紛紛出列附議，聲音激昂。

皇帝看著階下意氣風發、主動請戰的兒子，再想到那些只會爭吵和勸他嫁女兒的大臣，心中五味雜陳，但更多的是一種如釋重負。太子肯去，正好解了他的圍，也能彰顯國威。

“好！好！太子有此雄心壯志，實乃國之幸事。”皇帝終于拍板，“朕準奏！封太子為護國大將軍，統籌兵馬糧草，擇日出征，務必打出我天朝的威風來。”

“兒臣，領旨，謝父皇！”蕭景宸跪地接旨，聲音有力。

太子蕭景宸在金鑾殿上主動請纓北伐匈奴的事跡，迅速從宮廷傳遍了京城的大街小巷。

茶樓酒肆、坊間巷陌，處處都在熱議此事。太子的形象在百姓心中瞬間變得無比高大光輝。

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