姜若窈縮在墻角，身上的衣服還帶著未干的潮氣，寒夜的風像針一樣往骨縫里鉆，凍得她不住地發抖，只能緊緊抱著手臂取暖。

不知過了多久，遠處忽然有燈光晃動，正一步步朝著冷宮這邊靠近。

姜若窈心頭一緊，暗叫不妙。

她來不及多想，快步走進院中，對著緊閉的屋門揚聲喊道：“母妃。”

屋內，蘇晚棠聽到女兒的聲音，心頭猛地一慌。

自己做這種丑事，可不想被孩子撞見。

對于女兒她心中有愧，沒有給她一個健康的身體。

她生來癡傻，雖貴為公主，卻受盡旁人的冷眼。

如今自己竟在這冷宮里做下這等事，若是被孩子撞見，她日后還有何顏面面對她？

她的臉上瞬間燒得滾燙，先前的繾綣剎那間消散無蹤。

她像是突然從混沌中驚醒，猛地推開裴硯，眼中飛快涌上淚水，聲音帶著刻意裝出的茫然與委屈。

“裴裴相？怎么是你？”

裴硯看著她驟然變了的神情，還有那瞬間拉開的距離，眼底的溫度一點點冷了下去，涌上濃濃的失落。

“看來，淑妃娘娘終于清醒了。”

他扯了扯唇角，語氣里帶了刺，“方才你以為是誰？陛下？”

話音未落，像是帶著懲罰的意味，親吻力道重了幾分。

蘇晚棠，臉頰瞬間緋紅，既是羞憤又是難堪。

“啪——”清脆的巴掌聲在屋內響起，蘇晚棠揚手甩了裴硯一巴掌，眼眶通紅，帶著怒意。

“裴硯！你放肆！”

姜若窈聽到動靜，又揚聲喚了句，“母妃！您在里面嗎？”

裴硯看向屋門方向，臉色沉沉，終是從蘇晚棠榻上起來。

他撿起地上的外袍，動作利落地穿上，整理衣襟的手指微微發顫，卻很快恢復了平日的清冷自持，仿佛方才那個失控沉淪的人從不存在。

他轉身，伸手捏住蘇晚棠的下巴，力道不小，迫使她抬頭看著自己，語氣冷硬如鐵：“不許尋死。”

“否則，你那寶貝女兒的性命，可就難說了。”

蘇晚棠淚眼朦朧地望著他，心頭卻清明，他定是怕方才那般“強占”了醉酒的自己，她會想不開尋死。

本就是她刻意勾引他，她又怎么會去尋死。

蘇晚棠垂眸，掩去眼底一閃而過的譏誚，只將那份楚楚可憐演得更真了些，淚水順著臉頰滑落，滴在他手背上，冰涼一片。

屋外，姜若窈正焦灼地望著屋門，不知裴硯是否已經離開，院外的腳步聲卻已清晰可聞。

那群人簇擁著一道身影進了院子，為首的正是皇后。

皇后一身墨色宮裝，襯得她面色愈發凌厲。

年近五十的人了，鬢角已染了霜白，發髻上的金飾隨著步伐輕晃，卻掩不住眉宇間的刻薄與威嚴。

姜若窈心頭一緊，來不及多想，忙迎了上去。

她刻意斂了眼底的清明，學著從前那副癡傻模樣，咧開嘴傻笑，對著皇后福了福身，聲音帶著孩童般的憨氣。

“兒臣參見母后。”

皇后瞥見她，眉頭瞬間蹙起，眼中閃過一絲毫不掩飾的嫌惡。

這癡傻的公主，向來是宮里的笑柄，此刻攔在這兒，倒像是塊礙眼的絆腳石。