元老捧著溫熱的青菜粥。

粥里的青菜脆嫩多汁，米油熬得綿密順滑，本是病中最適口的吃食。

可他舌尖還殘留著烤鴨皮的酥香、鴨肉的脂潤，連帶著清粥都顯得寡淡了幾分。

他偷偷瞥了眼門口，又想起方才肚子那陣脹痛，趕緊收斂心神，小口小口地喝著粥，眼神里的戀戀不舍，連一旁的鳶尾都看得分明。

“老伯，您慢點喝，粥還熱著呢。”

鳶尾遞過一方干凈的帕子，見他喝粥時嘴角還帶著幾分回味，終究沒忍住多嘴。

“那烤鴨雖好吃，可您這身子骨，也確實受不住。昨夜我們姑娘守到后半夜，每隔半個時辰就探一次您的體溫，連眼都沒合過呢。”

元老喝粥的動作一頓，臉頰又熱了起來。

他活了六十余載，身為當朝丞相，自少年得志便鮮少這般窘迫。

年輕時輔佐先帝登基，朝堂上舌戰群儒從未輸過陣仗，如今因一根鴨腿鬧得高熱不退，讓一個小姑娘熬夜照料，說出去怕是要成為京城官場的笑談。

可！！！

實在是烤鴨的滋味實在太過銷魂。

哪兒能怪他呢。

對！

就是烤鴨的鍋！

“咳咳。”元老清了清嗓子，試圖掩飾自己的走神，“姑娘心善，老夫記下這份情了。”

他喝完最后一口粥，將碗遞給鳶尾，靠在床頭閉目養神。

-

正午時分。

一張大紅紙貼在了桃源居的門板上，墨跡淋漓，是江茉的親筆。

諸位客官，承蒙厚愛，桃源居開業至今，賴諸位扶持，方能立足。

本店即日起做出菜式調整，暫停供應所有熱菜，專營燒烤。烤物選材新鮮，炭火慢烤，少油少鹽，風味獨特，望諸位品鑒。

江茉敬上。

紅紙一貼出，原本還在門口排隊的客人瞬間炸了鍋。

“什么？下所有熱菜？”

一個穿著短打的中年漢子率先叫了起來。

他是隔壁綢緞莊的老板王貴，天天雷打不動來桃源居吃一碗紅燒肉配白飯。

“江老板，您這是鬧哪出啊？我天天就盼著中午這碗紅燒肉，您突然下架，是要饞死我啊！”

這還怎么活？？

“就是啊！”旁邊提著菜籃子的老婦人也附和道，“我家老頭子臥床多年，就愛吃桃源居的蒸蛋羹，說那鮮味兒足，能下飯。您這一下架，他往后可吃什么呀？”

“江老板，您是不是遇到什么難處了？要是食材不夠，我們可以等！”一個書生模樣的年輕男子喊道。

他也是桃源居的常客，最喜歡吃麻婆豆腐，每次都要連湯汁都拌米飯吃干凈。

人群越聚越多，議論聲、惋惜聲、哀求聲此起彼伏，把桃源居的門檻都快踏破了。

“江老板出來了！”

不知是誰喊了一聲，眾人立刻安靜下來，齊刷刷地看向江茉。

江茉走到門口，對著眾人拱手。

“諸位客官，感謝大家一直以來對桃源居的支持。此次下架熱菜，并非一時興起，實在是人力有限，飯館地方也不大，顧及不到太多。”

她知道大伙兒有意見也是暫時的，等燒烤開始賣，只會有更多人來吃。

“江老板，紅燒肉真的不能留嗎？”王貴搓著手，一臉哀求，“我可以少吃點，就半碗，不，就一口！您看我這肚子，天天就惦記著您家的紅燒肉，沒它我吃不下飯啊！”

他說著拍了拍自己的肚皮，引得眾人一陣哄笑，可笑聲里滿是不舍。

王貴是桃源居的老主顧了，自從桃源居開業，他幾乎天天報道，每次都點一碗紅燒肉，肥瘦相間的肉塊浸在紅亮的醬汁里，入口即化，肥而不膩，他總能吃得連碗底都舔干凈。

“王老板，實在對不住。”江茉面露難色，“熱菜暫時不會供應，等日后時機成熟，或許會酌情恢復。但暫時還請您諒解。”

“那……那蛋羹呢？”老婦人拄著拐杖，一步步走到江茉面前，眼眶紅紅的。

“江老板，我家老頭子今年七十多了，年輕時打仗落下病根，胃口一直不好，就您家的蛋羹，他每次都能吃兩碗，您要是不做了，他可就沒吃的了，您就行行好，留一留吧。”

江茉望著老婦人泛紅的眼眶，心瞬間軟了下來。

往日里這位老奶奶總是在正午時分準時來桃源居，捧著食盒，只為給臥病的老伴打包一碗蛋羹。

“張婆婆，”江茉放緩語氣，聲音溫和，“蛋羹我可以把做法教給您。您學會了，往后在家就能給張爺爺做，想吃多少就做多少，也省得您日日跑一趟。”

這話一出，不僅張婆婆愣住了，周圍的客人也瞬間安靜下來，隨即爆發出一陣驚嘆。

“江老板要把秘方送人？！”

“這可是桃源居的招牌蛋羹啊！多少酒樓想來偷師都沒門路，江老板竟然愿意告訴旁人。”

“江老板也太心善了吧！”

蒸蛋也算桃源居的招牌菜了。

大部分人來吃的是肉末蒸蛋，只有少部分口味清淡的老人家吃原汁原味的蒸蛋。

可不管哪種，那都是獨家菜譜啊。

外頭好幾個館子盯著想要呢。

張婆婆更是激動得嘴唇發抖，渾濁的眼睛里瞬間蓄滿了淚水。

“江姑娘，你……你說的是真的？你真的愿意教我？”

“自然是真的。”江茉笑著點頭，扶了扶張婆婆的胳膊，“這蛋羹做法不難，我一步步教您，您肯定一學就會。”

蒸蛋羹多簡單吶。

她對身后的鳶尾吩咐道：“去拿紙筆來，再取兩個雞蛋、一小碗溫水。”

鳶尾應聲而去，很快就端著東西回來。

江茉接過紙筆，一邊寫一邊講解，聲音清晰洪亮，讓周圍的客人也能聽得明白。

“張婆婆，您記好了。做這蛋羹，關鍵在于調水和火候。”

“選三個雞蛋，打入碗中，攪到蛋液起泡，這樣蒸出來夠嫩滑。”

蛋殼磕開瞬間，金黃的蛋液滑入碗中，澄澈鮮亮。

“然后是調水，要用溫水，摸起來不燙手的溫度，不能多也不能少，多了蛋羹會散，少了會太硬。”

江茉將溫水緩緩倒入蛋液中，一邊倒一邊攪拌，動作輕柔。

“攪勻之后，要把表面的浮沫撇掉，這樣蒸出來的蛋羹光滑如鏡，沒有氣孔。”

她把寫好的方子遞給張婆婆，又叮囑道，“蒸好之后，淋上少許醬油和香油，味道就和桃源居的一模一樣了。張爺爺愛吃清淡的，您也可以不加醬油，只滴兩滴香油提味。”

張婆婆如獲至寶，緊緊攥在手里，淚水順著臉頰滑落，笑得合不攏嘴。

“江姑娘，謝謝你！太謝謝你了！你真是個大好人啊！我這就回家給老頭子做，讓他也嘗嘗我做的蛋羹！”

周圍的客人看得真切，紛紛鼓起掌來，贊嘆聲不絕于耳。

“江老板仁心仁術！不僅菜做得好，心腸更好！”

“把這么好的方子說出來，還手把手教，這樣的老板真是少見！”

“以后桃源居的燒烤，我一定天天來吃！就沖江老板這份心，也得支持！”