躁動的人群稍稍安靜了一些，無數雙眼睛警惕地盯著他。

一個被鼓動起來的壯漢喊道：“有什么好聽的！你們官官相護。

壓低價錢還不讓我們煮私鹽，就是要餓死我們。”

陸丞看向他：“這位兄弟，新定的收購價，比以往胥吏經手時，是高了還是低了？”

那壯漢一愣，下意識道：“價是高了點，但……”

“既然價高了，為何還說本官要餓死大家？”

陸丞打斷他，目光掃過眾人，“再者，禁止私鹽，乃朝廷法度，為的是保障官鹽稅收，用于邊防軍餉河道治理，最終惠及的仍是百姓。

以往胥吏與豪強勾結，縱容私鹽，從中牟利，克扣的正是大家的血汗錢和朝廷的稅賦。

如今依法嚴禁，何以就成了斷大家生路？”

他辭懇切邏輯清晰，一些明白事理的灶戶開始竊竊私語。

這時，人群中一個老者顫巍巍地道：“撫臺大人，不是俺們要鬧事。

是王胥吏和徐老爺的人說，新官上任三把火，這高價收鹽長不了。

等風頭過了，還會變本加厲地盤剝俺們。

說您要借此機會，把鹽場收歸官營，把俺們都趕走！”

陸丞心中冷笑，果然如此。

他提高聲音：“此大謬！本官在此立誓，新政收購價，絕不再降。

若有胥吏豪強再敢盤剝，本官定嚴懲不。

至于鹽場收歸官營，更是無稽之談。

朝廷鼓勵灶戶煎鹽，只需按律繳納稅課，合法經營鹽場永遠都是大家的生計所在！”

他頓了頓，指向村落外的荒蕪鹽田：“可是如今鹽田荒廢，大家聚集在此與官府對抗，耽誤的是自家的生產，餓的是父母妻兒的肚皮！

這豈不是親者痛，仇者快？

真正得益的，是那些煽風點火企圖繼續盤剝你們的胥吏豪強。”

這番話句句在理，戳中了要害。

灶戶們的情緒漸漸平復，不少人低下了頭。

混在人群中的胥吏和徐家打手見勢不妙，還想煽動。

陸丞的護衛早已盯住他們，迅速上前將其一一制服。

“將這些造謠生事煽動民變者拿下！”陸丞厲聲道。

局面瞬間扭轉。

陸丞當即宣布免除灶戶本年三成稅課，以助恢復生產，并承諾將由官府出面，貸款給灶戶修繕鹽田購置工具。

同時下令徹查鹽課司胥吏及徐豪強的不法行為。

灶戶們聞，紛紛跪地叩謝，高呼青天。

一場眼看要釀成大禍的民變，竟被陸丞以一番懇切之和果斷措施化解于無形。

消息傳回松江府城，柳知府驚愕不已，連忙出城迎接。

見到陸丞，他滿面羞愧：“下官無能致使撫臺大人親冒風險，實在罪該萬死！”

陸丞擺擺手：“柳府臺不必過于自責。

此事背后另有蹊蹺，你即刻派人將徐豪強及相關胥吏嚴加審訊，務必揪出幕后指使。”

“下官遵命！”

處理完松江鹽場之事，陸丞返回江州。

經此一役，他的威信在寧蘇省民間達到頂峰，百姓皆來了位敢為民做主的好官。

但官場中那些潛在的反對勢力，則更加忌憚他的手段行動也愈發隱蔽。

這日，陸丞接到京城來的廷寄，皇帝對他妥善處理松江民變、穩定鹽政表示嘉許，并正式任命他為寧蘇巡撫，加兵部右侍郎銜。

同時廷寄中也委婉提及，江南賦稅重地，當以安穩為上革新之事宜緩圖之。

放下廷寄，陸丞久久不語。

皇帝的嘉許是肯定的，但最后的提醒，也意味深長。

朝廷希望江南穩定提供賦稅，并不希望看到過于劇烈的變動。

沈師爺輕聲道：“東翁，看來朝廷那邊也有些不同的聲音。”

陸丞嘆了口氣：“樹欲靜而風不止啊，我們想緩，只怕有些人不想讓我們緩。”

他走到窗邊，回想半年的巡撫生涯，讓他更深切地體會到治理地方的艱難。

破除積弊需要勇氣，但重建秩序更需要智慧和耐心。

“準備一下。”

陸丞對沈師爺道，“接下來，我們要重點梳理漕運和市舶司的章程。

這兩處才是寧蘇省真正的財賦命脈，也是弊病最深之所。

松江鹽場只是一道開胃菜罷了。”

沈師爺心中一凜，知道更艱巨的較量，還在后面。

接著他躬身道：“是，學生這就去整理相關卷宗。”

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