長安。
“鐘公，大軍休整的差不多。”
曹洪找到鐘繇，開始商討出兵事宜。
“您看，是不是可以動身出發？”
“子廉將軍所極是。”鐘繇自無不可，“聯軍那邊傳來消息，西北各部都已經集結完畢，就等咱們過去了。”
作為此戰的主導者，曹軍方面自然要壓軸登場。
更何況，西北軍閥都是地頭蛇，集結起來也更快。
反觀曹軍方面，尚且需要等待曹洪到來，更是等待糧草從后方送來，待一切準備就緒后，才方便從長安動身上路。
“好，既然鐘公無異議，咱們今日就動身吧。”
曹洪是主將、鐘繇是參軍，二人達成共識后，曹軍當即開始行動。
曹洪統帥一萬常駐長安的大軍，鐘繇也早就組建好民夫隊伍，負責運輸糧草后勤。
由于戰事就在關中，距離長安也就數日路程，兵馬與糧草也就同行而往。
“鐘公，關中有沒有需要什么注意的點？”
路上，曹洪找到鐘繇請教，想著了解一下西北的情況。
“要說需要注意的地方，還真有兩點。”鐘繇也不藏藏掖掖，“準確說是兩個人。”
“哪兩個人？”曹洪追問道。
“韓遂、馬超。”鐘繇頓了一下，繼續道：“前者在赤壁之后，就立即吞并了相鄰的一個郡。”
“至于后者，此前我在長安召集各部議事，其弟馬岱就時不時抬杠。”
“哼！”曹洪冷聲道：“看來，這兩個家伙有些不安分吶！”
“不錯。”鐘繇點頭道：“自丞相兵敗赤壁，西北這些小軍閥還好說，但馬韓這兩大部，隱隱生出了異樣心思。”
“韓遂之子、馬超之父，可都在鄴城當人質呢。”曹洪當即道：“我不信這倆人還真敢怎樣？”
這話確實不假，馬韓兩家在赤壁之前，眼見曹操威勢正隆，當時就表示臣服。
韓遂派一個兒子去當人質，馬騰則自覺年事已高，非常光棍帶著全家去鄴城養老，把基業丟給長子馬超。
“有人質不假，但又不能真的殺了。”鐘繇微微搖頭，“畢竟馬、韓二人尚無明確的反意，表面上依舊臣服。”
活的人質才有威脅效果，死的人質沒有任何用處。
直接把人質殺了，馬超也好、韓遂也罷，可就徹底沒了顧忌。
說到底，人質也是雙方博弈的一個點。
當然，馬、韓若是不在乎人質的死活，人質也就屁用沒有
“鐘公之有理。”曹洪點頭道：“此番就會一會這兩個人，且看他們到底是個什么意思。”
“這次韓遂壓根沒來，不過可以見到馬超。”鐘繇提醒道：“尤其，這次會盟是在馬超地盤上，將軍務必要重視。”
五丈原，位于馬超地盤的南邊，自然而然就成了會盟所在。
“其他軍閥都只派少量兵力，但由于會盟是在馬超境內，這廝全部兵力都在身邊。”
其他軍閥從四面八方趕來，多少派點兵力意思下。
馬超則有主場優勢，兵力全部在身邊。
“這廝有多少兵力？”曹洪出問道。
“三萬。”鐘繇簡意賅，補充道：“另外，韓遂的兵力也是三萬。”
“嘶！”曹洪吃驚道：“馬韓加起來就有六萬兵力，若在算上其他大大小小的軍閥”
“根據我駐守長安多年的了解，西北的總兵力，恐怕不下十萬之眾。”鐘繇給出答案。
“怪不得”曹洪心驚道：“丞相意圖用兵西北，要花這么多年休養生息，原來西北的實力如此強橫。”
“是啊。”鐘繇點頭道：“尤其西北民風彪悍、全民皆兵，都是弓馬嫻熟之輩。”
“也幸虧西北一盤散沙，說到底是一群烏合之眾。”鐘繇唏噓道：“倘若被哪位強人一統西北，天下間又將多出一位強勁諸侯。”
“我明白了”曹洪恍然大悟，“丞相是擔心劉備！”
“嗯。”鐘繇微微頷首，“天下間能讓丞相高看一眼的人不多，但劉備絕對是其中一個。”
“此人屢敗屢戰、百折不撓，每每到一個地方，就會攪的風云匯聚。”鐘繇繼續道：“丞相擔心劉備在西北起勢，故而要防患于未然。”
“趁著此僚尚未死灰復燃，直接將其掐滅在微弱時。”
“嗯！”曹洪重重點頭，“我明白了，定為丞相分憂！”
“繼續說回馬超。”鐘繇扯回正題，“馬超麾下三萬大軍，咱們只有一萬大軍。”
“抵達之后，還望將軍折節下交，跟兩萬聯軍打好關系。”鐘繇叮囑道：“如此，就不用擔心馬超。”
各方軍閥派來的聯軍，合計共計兩萬之眾。
再加上一萬曹軍，正好能與馬超的三萬大軍抗衡。
“怎么？”曹洪聞一驚，“難不成馬超小兒，還敢行不測之事？”
“敢不敢是一回事兒，能不能是另一回事兒。”鐘繇語重心長道：“馬超敢不敢不重要，重要的是能不能。”
“只要有這個可能性，哪怕只有一絲一毫，咱們都應該警惕起來。”
確實，馬超敢不敢造反且不說。
但至少，手握三萬大軍的馬超有這個能力。
“鐘公高見，末將受教。”
曹洪一臉正色，顯然聽進去這番話。
眼見曹洪沒有托大，鐘繇不由面露欣慰之色，想著此行或許能夠順利成功。
“鐘公，末將有個想法。”曹洪突然說道：“不若敲山震虎？”
鐘繇聞一愣，旋即釋然而笑，點頭道：“也好。”
見計策得到認可，曹洪面露喜色，大聲道：
“來人吶，持我拜帖前去面見馬超，告訴他大軍不久抵達，教他做好準備！”
曹軍從長安浩浩蕩蕩出發，肯定瞞不過有心人的眼線。
無論告知與否，恐怕各路軍閥都會收到風聲。
曹洪派人特意告知馬超，看似多此一舉，才更顯意味深長。
起到一個小小試探的作用，還不用擔心引起什么負面效果。
不多時，一名信使帶上拜帖，快速朝西邊而去。
官道上，曹洪、鐘繇帶著大部隊，繼續不緊不慢趕路。
大軍與民夫同行，想快也快不起來，好在長安距離會盟地點不遠
夜幕降臨，大軍開始就地扎營。
由于行軍趕路一天，且明日還要繼續上路，就隨便扎個臨時營寨對付一晚上。
對此，哪怕鐘繇也沒說什么。
一方面，客觀條件不允許，來不及扎什么穩固營盤。
另一方面，關中名義上還是曹操的地盤，也不至于太過小心翼翼。
更何況，四下壓根就沒敵人。
就算要提防警惕，那也是抵達目的地之后的事情。
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成都。
天光拂曉。