夜雨敲打著吳王府的雕花窗欞，淅淅瀝瀝的聲響像是無數細密的針尖，要把這方庭院的寂靜都扎出孔洞。

李恪坐在沉香木書案前，狼毫筆懸在奏折上遲遲沒有落下。燭火在他臉上投下明明暗暗的光影，映出眼底深藏的疲憊，連帶著鬢角新添的幾縷發絲，都透著揮之不去的倦意。

案上攤著兩份文書。

一份是抄錄完整的貪污賬冊，泛黃的紙頁上墨跡已干，卻仿佛還在滲著暗紅的血；另一份是明日退還賦稅的清單，密密麻麻的名字后面畫著小小的朱砂勾，每一個勾都代表著一戶人家的期盼。

他抬手揉了揉發脹的太陽穴，指腹按壓著突突跳動的青筋。耳邊似乎還回響著白日里百姓的喧囂——那些被煽動的憤怒吶喊、猶豫觀望的竊竊私語，像細密的針，密密麻麻扎在他心上。

“真能換來信任嗎？”李恪低聲自語，指尖輕輕劃過“安縣”二字。

他想起田埂上老農那雙渾濁的眼睛，想起那份發霉的麥餅在掌心留下的粗糙觸感，想起百姓說起賦稅時麻木的神情。來安州不過半月，他卻覺得像過了半年，每一步都走得如此艱難。

系統提示：檢測到宿主情緒波動，民心指數35，建議穩步推進新政以提升信任度

冰冷的機械音此刻卻讓他稍稍定神。他何嘗不知信任需要時間沉淀，可那些被苛政壓榨得面黃肌瘦的百姓，還能等多久？

窗外的雨勢漸大，豆大的雨點砸在琉璃瓦上噼啪作響，打濕了廊下懸掛的紅燈籠。橘色的光暈在濕漉漉的青石板上暈開一片朦朧，將庭院里的芭蕉葉洗得愈發翠綠。