宋妙點了點頭，問道：“公子有事？”

韓礪猶豫了一下，方才道：“有點公私相混的事，想請你幫忙。”

“今晚幫著捉那呂茂的一眾船家，因時間緊，又怕走漏風聲，出大力那些個，都是我特地從河道上信得過的人手里選出來的。”

“而今呂茂雖然落網，案子尚未了結，也不知其人身后有沒有同黨余孽，自然不好大肆張揚，免得船家們被人事后尋仇——但岑通判同巡檢使特請了一筆銀錢下來作為嘉獎。”

說到此處，他特地補了一句，道：“今次能捉到此人，全靠宋攤主發現得及時，你是首功，自然也有一份獎銀，但除卻滑州，大頭還是在京都府衙，等案子落定，我與孔復揚都會一道盯著給你請功的。”

宋妙毫不推辭。

得知捉了呂茂這樣惡賊，她心中實在高興，笑道：“雖不至于首功，但能出一點力，我也痛快得很，就不同公子客氣啦——勞煩！這樣嘉獎，我臉上甚是有光！”

又問道：“那幫忙的卻是什么事？”

夜半天黑，正是太陽出來前最暗的時候，再如何有燈籠，只一盞孤燈，映得人臉都是明暗隱約的，其實看不太清臉。

但只聽那輕快聲音，韓礪就覺得自己已經能想象到對面人表情。

他先前做事時候，只是做事，等終于捉到了人，其實想的更多卻是后頭如何處置、怎樣收尾，另有如何對接京都府衙，一面審人，另一面得加緊把審出來東西送往京城，發令各州，快快解救其余被拐苦主，心中并無多少放松。

可眼下聽得這樣聲音，見得這樣反應，他那一顆心，莫名也跟著痛快起來，沒由來的，一張臉好像也跟著甚是有光。

他那肩本來緊繃，此時自然而然放松，語氣也不知不覺變得輕松，道：“其余幫忙巡河的不論，是府衙找的，他們自己發放銀錢，外人不好插手，但另有七個主力、十個搭手，是我半夜使人去敲的門，并有那一個撐船的，也是我自去交代，我打算讓人收了工，來一趟官驛，一則領錢，二則也有些東西想要逐一細問。”

“來了自然不好干坐——你能騰出手來，幫忙準備些宵夜么？”

“自然。”宋妙笑道，“小事一樁，只不知什么時候來，一共就是小二十人嗎？”

韓礪點頭，道：“未必要親自動手，你難得休息，其實出去買些小吃小食的回來，另外備個簡單飲子也行，不用做得太麻煩。”

“但要是能有一口好吃的，還是更好，對也不對？”宋妙笑問道。

韓礪根本不能搖頭，頓了頓，道：“我要說不是，實在是在說客氣話，但你難得一天休息……”

宋妙一時好笑，道：“公子使錢雇我，還要憂這個，想那個的，難道不姓韓，反而改姓了范？”

她笑瞇瞇道：“放心罷，公子也太高看我了——我若忙不過來，或是累了，自己會說，不會強撐一點！”

又道：“正好河道上臨近尾聲，這一陣吳公事領著人，日夜都對料對賬，前夜還特地同我說，吃了許多天公廚，日日惦記咱們自己的小廚房手藝，既如此，明日一起多做些，等人回來，多得個夜宵——也不是只有來，沒有往——公子便盯著孔公子，叫他幫我把那請功書寫得漂亮些，當做往，如何？”

韓礪一口應承，道：“另有一樁事……”

他遲疑了一息，本來話到嘴邊，又吞了回去。

宋妙見狀，問道：“什么事？”

韓礪頓了頓，卻是轉了一個話題，只把項元傷重不治的情況說了。

宋妙驚愕極了，忙問原委。

韓礪把來龍去脈說了，又道：“眼下還在審，但是已經有差官出來指證，說他敲門時候偷偷給那呂茂報信，另有追拿呂茂時候，因邊門攔著，問他鑰匙，他推說管事收著，自己并無鑰匙在身。”

“但那呂茂脫他上衣時候，掉了一圈鑰匙在地，戶主指認，里頭就有邊門鑰匙。”

宋妙簡直不能理解，道：“呂茂這樣惡徒，怎會有人不想著快點捉起來，竟還要幫——幫得把命都搭上了？？”

韓礪搖頭道：“怕是生意往來，牽扯太多。”

“此人事情未有定論，且先不去說他，免得錯怪，只他家有個小兒，喚作梁嚴那一個，是你舊識，我怕你著急，就先來通個氣——也不用過多擔心，按著項家說法，過了項元頭七，便要送他進京，屆時你們都在京城，反而能夠常見。”

說到此處，他轉頭看了看東方天邊，眼見將白未白，忙道：“實在太晚，這個時辰當要養眠才是，我不多說了，免得叫你過了睡意。”

語畢，他把手中燈籠舉起，同上一回一樣，朝著宋妙前方照路。

宋妙忙也道：“公子早些回去歇息，倒是我耽擱你了。”

二人話別，各自回房。

宋妙一人住，關了門，也無甚顧忌，自己回床續上一覺。

而另一間房中，韓礪卻是與孔復揚同屋而居，輕手輕腳回了房，小聲洗漱休息不提。

再說那孔復揚忙了整日，一夜好眠。

他在太學時候就是聞雞起舞，這會因知次日還要帶著人去河道上清點查核，又要對賬，一到點，自己就醒來了，翻身起來，掀開帳子，卻見那窗戶大開，一人據案而坐，正運筆疾書。

孔復揚頓時驚了，兩手一搓眼睛，定睛一看，忙趿拉著鞋下了床，一邊往那桌案走，一邊出聲問道：“正？你什么時候回來的？”

又道：“我等你到半夜，還特地給你打了洗漱的水，你瞧見沒有的——昨夜到底什么事情，好不容易回來，匆匆又走，最后搞得那么晚？”

韓礪沒有立刻回他，而是把手中一句話寫完，方才應道：“約莫丑時一刻回來的，回來就見得洗漱的水打好了，水壺也是灌滿的水，另還給我備了小食——多謝！”

他應話時候，筆也不停，只速度略慢了一點。

孔復揚見狀，忍不住上前道：“你丑時才回來，這會子又在寫什么，不用睡的么？勞力也不是這么勞的，你當自己……”

他還待要說，已經走到案前。

一旁晾放著兩頁稿紙，孔復揚一眼掃過，見得當頭“辛奉”二字，不免“咦”了一聲，頓時忘了自己本來要說什么，站在邊上看了起來。

他先是引頸看，看了幾列字，越看頭越歪，那頭簡直要扭成絞股麥芽糖似的，當真有點發酸，索性走到另一邊，伸手取了那文稿認真去讀。