宋妙見韓礪將手中銀子遞到自己面前，卻不去接，而是后退半步，擺手道：“難得有客遠道而來，我一個主人家，本來就應當好生款待，況且來客還是韓公子，就更不能收了。”

這話一出，屋中三人俱都一愣。

那秦縱忍不住問道：“原來你認識韓兄啊？”

宋妙搖了搖頭，復又點了點頭，道：“雖未曾謀面，卻是久聞大名。”

一旁的辛奉一哂，笑道：“京城里頭的人，很少會有不知道正的吧，他那雞狗故事寫得恁好，連我媳婦都聽過他姓名。”

同樣一句話，辛奉此時說，同先前半路時說，明明說法仿佛，其中情緒，卻是變了一個大樣。

此刻的辛奉，語之間好似那韓礪姓名為人所知，于他也有關系一般，竟有幾分驕傲。

宋妙便笑道：“是卻也不是，韓公子文章自然出名，我而今答謝，卻不是因為他文章。”

又向著韓礪問道：“韓公子可是在太學上舍存心齋中就讀？可認識下舍程子堅？”

韓礪早已了然，點頭應是。

宋妙再后退兩步，卻是認認真真行了一禮。

她道：“還未謝過韓公子指點，若非如此，我如何能及時拿到那《建隆詳訂魏刑統》？”

韓礪卻是搖頭，道：“我當時并不知道是宋小娘子所需，只以為那程子堅自家要用，不過片指點，借、抄俱是程子堅設法完成，宋攤主不必如此客氣。”

“若說道謝，子堅連日送了許多早飯、添菜過來，都是宋攤主一力而為，樣樣滋味甚好，便是夫子們也常常惦記——當是我要道謝才是。”

他說完，復還一禮。

兩人在這里你一禮，我一禮，邊上二人雖然不清楚因果，聽到此處，如何還會不知道果然有舊。

而宋妙早讓到一邊，不去受韓礪的禮，又轉頭向那辛奉解釋起自己要借刑統書的來龍去脈。

她三兩語，雖說得簡單，但宋家情況如此，她又是孤身女子，誰人不會幫著把故事補完整？說不得還要再添些凄慘上去。

連太學生們都曉得她日子難過，更何況見過世情的辛巡檢了。

辛奉本就對宋妙頗有好感，一時更為可憐，便贊道：“這些個學生倒是挺仗義，做了件好事。”

說著，他從腰間解下纏著的大半吊錢來，遞給宋妙，道：“既如此，我也同正一般，在宋小娘子這里搭個伙吧。”

他如此做法，宋妙如何看不出來是在有意幫襯自己。

她退讓道：“辛巡檢在此處守夜，于我也是幫助，況且還是韓公子同行，我若收了這銀子，日后如果再有事情相求，如何好意思？”

又笑道：“幾頓便飯，我還是請得起的，諸位再如此客氣，就是小瞧于我了。”

那秦縱干等一旁，早已急得不行，搶著道：“既是有這樣緣分，便也不要見外了——宋小娘子，你那什么筍的菜照舊做，其余東西，卻不用再管。”

又摩拳擦掌，道：“我使人去買了飯菜回來，你那一道兩道便做為添菜，如此，你這好心，我等已是領了，我的好意，諸位兄弟也一般領了，如何？”

他要請客籠絡衙門上下之心，當真是濃得全然溢于表。

一時辛奉也做附和，又同秦縱交代道：“仔細些，進出都從后院走，不要給人看出什么來。”

見得如此，宋妙便也應了。

因想著今晚眾人要在此處過夜，她便帶著打開另外兩間屋子指給眾人。

其中一間原是宋父宋母住的，里頭東西也早被搬運一空，只剩得一張床。

另一間本是長兄宋淮舟居住，當中卻堆放許多雜物，多是缺胳膊少腿的桌椅，還有幾個壞了的柜子，因實在破爛，追債時候也無人去拿，宋妙又暫時沒空處理這許多大件，便仍舊放著。

“只兩間空房有床，里頭并無鋪蓋，諸位若是不忌諱，我便收拾出來。”宋妙道。

辛巡檢一口便道：“平日里出去辦差，有時候連個遮風擋雨地方都沒有，墳頭都睡過，怕什么忌諱！”

說著，轉向韓礪道：“正，午后你同宋小娘子回衙門報到，順便也同秦判官說一說此處情況，叫他安排人看著挪些好手過來，咱們這兩日徹夜盯看，少不得要輪換，后續案子要是大的，還要再調人來。”

又道：“叫他們帶著兩副鋪蓋過來，也不用多，沒多少功夫給人睡的。”

見他在這里分派事情，宋妙便不多聽，特地退出門去，往前堂走。

但剛出得中門，就聽門口馬蹄聲，只見一人一手提籃，站在門外，頗有些手足無措模樣，見得宋妙出來，松了口大氣，叫道：“可是宋小娘子？”

又道：“小人是東枝，我家公子交代去取胡椒過來……”

宋妙一時忍不住笑了起來。

方才那何七急著把珠姐兒帶走，多半是早忘了這里還有一個落下的人，倒叫他撲了個空。

她道：“因有急事，何公子先走了，這胡椒也不需要再用了，還請帶回去就是。”

東枝忙道：“公子特地吩咐是拿給宋小娘子的，自然要交到小娘子手中，要是再帶回去，實在不好交差。”

他見一旁條凳上擺著兩個籃子，忙把自己手中籃子也放了過去，道：“都是些廚房里常用的辛香料，不能久放，還請小娘子早些用了，免得失了味道。”

一邊說，像是怕宋妙不收似的，急急往外跑。

宋妙也沒有去追，左右追上也無用，況且先前何七那許多禮都收了，不再差這些，只想著等下回再來，給他多做幾個菜算了。

她掀開那籃子上蓋的布一看，只見里頭不少瓷瓶，瓶身上都寫了名字，胡椒、花椒、桂皮、香葉等等不算，另還有兩瓶子芥末籽，一小布兜新鮮山葵根。

其余還罷了，那胡椒、山葵根俱都價貴，尤其后者，有錢都不好買。

山葵根不能久放，但那胡椒只要保存好了，留個一年半載都不會變質。

宋妙把其余香料仔細收好，又將一張干凈布打濕了，裹住那些個山葵根，尋個壇子蓋好，計劃若是這幾日那何七再上門來，就給他用了，若不上門，后續再看。

她這里才把東西收拾好，就又聽得外頭趕車聲，抬頭一看，卻是北枝同東枝一道去而復返。