孫家的喜事熱熱鬧鬧的結束了,??蔣明菀也回了家。

是徐中行來接的她，今兒徐中行去完衙門之后，也去了知府府上上禮,??正好接蔣明菀一起回家。

兩人一起回了家，蔣明菀便和他說了今兒看見的事兒。

徐中行聽了倒也沒驚訝,??想了想道：“孫知府的大女婿羅定邦,??今年定是要進京趕考的,??今年又是袁成壁當主考官，想來是為了這事兒。”

蔣明菀也覺得如此,??她思索了一下道：“既能考到舉人的功名,??想來羅定邦也不是個傻得,??跑跑官疏通關系或許可以,??但是想讓袁家為他火中取栗，科舉舞弊,??只怕是萬萬不能的。”

徐中行笑了笑：“且看他們怎么行事就是了。”

蔣明菀也點了點頭,??雖然她是這么個想頭,??但是以袁同徽的膽大包天,??還真指不定做出什么來。

日子一天天過去,??年節也眼看快到了。

而玉蘭和平安也終于回來了。

他們是臘月十五那天回來的。

蔣明菀知道后，急忙將人招到了跟前問話。

好幾個月不見,??玉蘭倒是看著比以往更爽利了些,??她滿臉是笑的給蔣明菀回稟：“那宅子賣給了一個來延寧府做生意的行商，那家人也是個講究的,??當是不會糟踐了那宅子,??還有留下來的下人,??也都慢慢遣散了,??并沒有出什么岔子。”

聽著玉蘭有條不紊的說話,??蔣明菀倒是覺得這段時間的經歷，倒是讓玉蘭更能擔得起事兒了。

她滿意的點了點頭：“還有老爺吩咐你們采買的仆役可都得了？”

玉蘭笑著點頭：“老爺吩咐的事兒，平安記得牢著呢，一路都在仔細挑選，盡夠了。”

蔣明菀點點頭，如此也能解一時的燃眉之急了。

“好，這次的差事辦得好，待會兒去外頭賬上領五十兩賞錢。”蔣明菀笑著讓海棠將一個五十兩的對牌給了玉蘭。

玉蘭倒是有些不好意思起來了：“都是給太太辦差，哪里用得著賞錢呢。”

蔣明菀笑著道：“辦得好自然該給賞錢，你拿著就是。”

玉蘭這才收下。

等兩人說完正事之后，玉蘭一看蔣明菀跟前，卻突然有些詫異：“太太，石榴怎么不在？”

海棠在一邊給玉蘭瘋狂使眼色，但是到底沒能攔住這句話。

不過蔣明菀聽了卻不生氣，只是淡淡一笑：“我看她是個伶俐的，待在我跟前倒是埋沒了，因此讓她去廚房當差了。”

玉蘭又不是傻子，一聽這話就知道里頭有故事，再加上海棠的眼色，她便也不敢再多問了，只笑著道：“太太想的周全。”

說完又頓了頓：“不過如今太太跟前倒是缺了人伺候，這次府上進人，太太可要挑幾個進來？”

蔣明菀點點頭：“自然要的，不過也不著急，等教好了規矩再說。”

玉蘭笑著點頭。

玉蘭和平安回來之后，蔣明菀手頭能用的人手也就沒那么拮據了。

年節置辦的節奏也比之前快了許多，很快就采買好了年貨，又趕在臘月二十八之前裁好了新衣，給各處分發了下去。

一時之間，整個徐府上下都是喜氣洋洋的。

其中又以廚房最熱鬧。

這幾日年貨肉菜流水一樣的搬進來，管著廚房的婆子一張老臉都笑開了花。

可是同樣在廚房的石榴卻一點都不高興。

她雖說也是個管事的，但是到底年紀輕經驗淺，后廚那些人，沒有一個服她的，管著廚房的婆子也防備她，而她自己也軟不下身段來拉攏這些人，因此她一時之間倒是成了后廚的眾矢之的了，日子過得十分沒滋味。

眼看著今兒發了新衣裳，她也去領了一身回來，等到的時候才發現，只剩下一些顏色素凈，花色普通的料子了，石榴心里越發心酸。

她在太太跟前伺候的時候，何嘗穿過這樣的料子，哪次賞賜下來，不得她先挑，可是到了如今，卻只能撿人家挑剩下的。

石榴頓時有些心灰意冷，隨意挑了一件，便轉身回了廚房。

結果剛走到廚房門口，卻看見玉蘭站在那兒正和廚房的管事婆子說話。

見著她來了，玉蘭的眼神像是刀一樣看了過來。

石榴心里咯噔一下。

若說在這家里她最怕誰，那一定是玉蘭了。

當年帶她學規矩的就是玉蘭，她也早就領教過玉蘭嘴皮子的厲害了。

石榴一時間有些期期艾艾，不敢走上前去。

但是她不敢上前，玉蘭卻不會放過她，她冷笑著走了過來，冷聲道：“好啊，我不過才幾日不見你，你膽子倒是比往常大了許多，什么樣沒皮沒臉的主意也敢打了！”

石榴聽她這么直楞楞的捅出來，臉霎時間漲得通紅，急忙結結巴巴的遮掩：“玉，玉蘭姐姐這說的是什么話，我竟是聽不懂了。”

玉蘭看著她這個樣子忍不住冷笑，但是大庭廣眾之下，到底不好把話說開，只冷冷道：“我不管你聽得懂聽不懂，我只一句話，你若是再敢起什么心思，我可不比太太慈悲，到時你就不是今日的處境了！”

說完也不理會她，轉身就走。

石榴站在原處渾身發冷，她知道，玉蘭既然能說出這話，那就定然做得到。

她忍不住咬了咬唇，抬起頭看了一眼周圍，卻見幾個小丫鬟正湊在廚房門邊上往這邊張望，也不知聽到了多少。

石榴心中一時間有些羞惱，自己這幾日已經足夠老實的了，她竟要把自己逼死不成嗎？

蔣明菀自然是不知道底下丫鬟的這些口舌，她現在正在忙著準備年節呢。

一直等到大年三十那天，整個徐府都熱鬧了起來，上門拜年的人不少，蔣明菀基本上是收了一整天的禮，見了一整天的人，笑的腮幫子都痛了。

等送走了最后一個拜年的人，蔣明菀自己都松了口氣。

在一邊幫著蔣明菀招待的蓁姐兒忍不住笑：“家里來的人倒是比往常多了許多。”

蔣明菀沒說話，心說這才哪兒到哪兒，等到日后徐中行當上首輔，每日在徐家門口排著隊見徐中行的人都不知多少，甚至那時候需要讓她這樣應酬的

都沒有幾個了。

不過這話現在說出來卻有些不合適，因此蔣明菀只是柔聲道：“日后你若是出嫁了，也需要如此交際，如今還需要多學學才是。”

蓁姐兒笑著點頭。

等招待完了拜年的人，蔣明菀和徐中行也去了知府門上給知府拜年。

因為是年節下，哪怕是再大的深仇大怨，大家也都是笑臉迎人。

因此這次去拜年的過程還是很順利的，不過上知府門上的，自然要比上徐家門上的人更多一些，哪怕徐中行的身份擺在那兒，也等了一會兒才見著人，說了幾句吉祥話，便也匆匆出來了。

等回了家，蔣明菀才算是徹底放松，洗漱了一下，只等著晚上的年夜飯了。

這一晚的年夜飯，還是徐家人頭一次沒有揚哥兒參加的年夜宴。

從蓁姐兒到蔣明菀興致都有些不大高，倒是徐中行并不放在心上，還在安慰蔣明菀：“他到底也是個大人了，日后讀書科舉，外出做官，這樣的日子還多著呢，你也不必操心他，家里還有母親和大哥他們，不會讓他受罪的。”

蔣明菀有些哭笑不得，她當然不是擔心兒子受罪，她只是有些想他了，不過被徐中行這么一說，原本有些沉重的氣氛也緩和了許多，幾人坐在一處守歲說話，等到了時間，又看著家里的仆役放了爆竹煙花，這才各自回房歇息。

蓁姐兒已經困得眼睛都睜不開了，蔣明菀讓海棠將人送了回去。

而她與徐中行，自然是回了正房，兩人手牽著手，走在夜色里，只覺得格外的安心。

年節過去之后，很快明州府又熱鬧了起來。

正月十五之后，徐中行也開始辦公了，蔣明菀算著時間，縣試應當是在二月，這樣算著也沒幾日了。

她操心著揚哥兒縣試的成績，便在二月二那日，帶著蓁姐兒去了廟里拜神。

那天正好也是廟會，廟里格外熱鬧，蓁姐兒饒有興致的讓丫鬟買了個畫了嫦娥的糖畫，蔣明菀也沒攔著，她也就這幾日能松快松快了，等和沈家的親事定了，日后行事可就沒有姑娘時這樣自由自在了。

等拜完了神出來，正好遇上了孫夫人，沒想到她今兒竟也來拜神，兩人站著說了會話，看著孫夫人一臉的高興，蔣明菀多嘴問了一句：“夫人這樣高興，可是有什么喜事？”

孫夫人一聽人問，立刻就喜滋滋的回應：“哎呀，是我們婷姐兒的婚期定了，我想著這樣的大事兒，到底該來廟里拜拜菩薩。”

蔣明菀聽了笑著點點頭：“確實該來，咦？怎么不見婷姐兒？”

孫夫人笑了笑道：“婚期都定下了，自然不好再出來，正在家里繡嫁妝呢，我們婷姐兒心細，雖說家里針線上的人都不少，可是她總覺得自己繡了才是一片心意。”

蔣明菀笑著點點頭：“婷姐兒的手巧，女紅也是極好的。”

孫夫人聽著這吹捧的話，心里也舒坦，想著看著蔣明菀的態度，上回那事兒也該過去了，便試探道：“你上次與我說你們也開始給蓁姐兒說人家了，如今可定下了？”