而且未來，也幾乎沒有緩和的可能。

他沒有明著搞分裂，是為了國家考慮。

但要讓他繼續和李隆基虛以委蛇，他也做不到，不給李隆基添亂，便是他最大的孝心。

好在牛仙客對此也早有預料，因此也并不生氣。

只是跟在李林甫身后，開始了對西域核心區域的巡視。行程緊湊，卻毫無遮掩。

在龜茲城外的屯田區，他親眼目睹了格物院督造的新式耬車，如何在凍土初融的間隙精準播撒冬麥種子。

在龜茲城內的工坊區，他被允許參觀了部分外圍區域。

水力驅動的巨大鍛錘在寒風中轟鳴著，將通紅的鐵坯反復鍛打，火星四濺，給冰冷的空氣帶來一絲灼熱。

在疏勒新城，牛仙客站在高臺之上，俯瞰著那條被命名為“定西渠”的生命之河。

渾濁的雪水裹挾著細碎的冰塊，在冬日的寒風中奔騰咆哮著，沖向下游覆蓋著薄雪的萬頃荒原。

兩月巡視，所見所聞，無不讓牛仙客這位見多識廣的宰相嘆為觀止。

他留在了西域，過完了今年的除夕。

時間來到天寶元年，牛仙客才終于準備告辭離去。

龜茲城外，送別亭中。

李琚這次倒是沒再隱身，而是選擇前來相送。

“殿下！”

牛仙客的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，感慨道：“臣此行，遍歷河北、河東、朔方、北庭乃至西域。所見所聞，感觸良多。”

他頓了頓，目光直視李琚：“然唯有到了西域，臣才真正明白了一國根基，在田畝，在人心.......臣此番歸去，定將西域景象，如實報與圣人知曉。”

李琚面色沉靜，微微頷首：“牛相為國辛勞，本王感念。西域所為，上不負天子，下不負黎庶，但求邊疆穩固，百姓安泰。長安若有垂詢，牛相據實以告便是。”

牛仙客嘴唇翕動，似有未盡之。

但最終，還是選擇緘默。

他目光掃過李琚身后肅立的哥舒翰，高仙芝，封常清等將領，最終落在李林甫臉上。

沉默一瞬，他朝李林甫拱手道：“李兄，今日一別，他年不知是否還有再會之機，某走了，兄保重！”

“賢弟自去！”

李林甫并未多，他這一生，已經注定要獻給西域，再無他想。

牛仙客不再多，轉身上了馬車。

“架~”

馬車悠悠遠去，帶著浩蕩的儀仗，融入了春雪化凍之后的融融春意之中。

而就在牛仙客的儀仗走遠后，王勝也匆匆出城來報。

“殿下，吐蕃大相莽布支，走了！”

“莽布支走了？”

聽見這話，眾人皆是一愣。

那位大相，去年六月抵達龜茲，已在龜茲停滯了半年多。

結果，現在一聲不吭的就走了？

李琚蹙了蹙眉，問道：“什么時候走的，有沒有留下什么話？”

“就在您送別牛相的時候，留了一封信，要屬下轉交給您。”

王勝趕忙應聲，隨即將莽布支留下來的信件遞了過來。

其他人見狀，也湊了上來，準備看看信上的內容。

李琚展開信紙，目光粗略的掃過。

但這一掃，表情瞬間就變得有些古怪起來。

“這........”

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