一炷香前。

無憂洞。

無憂樓。

賭場比平日冷清，零零散散幾個賭徒坐在賭桌前，也是一副心不在焉的模樣，不時抬頭望天花板，或是緊張兮兮地看向出入大門的人。

北莽鐵浮屠攻城，動靜不小。

北莽的彎刀懸在頭上，即使是最沉迷的賭徒，此時也沒多少心思在賭桌上了。

不過。

二樓雅間內。

卻又是另一番場景。

這雅間平日是笑面佛用來接見客人的，只擺茶具、酒壺和熏香。

今日卻是擺了一張賭桌。

笑面佛掌控“無憂樓”這京城最大的賭場數年，自己從不上桌。

此時卻破天荒地坐在莊位上。

當然。

賭桌上的其他幾人，身份也不凡。

坐在東首的，是一個身材魁梧、面容方正的中年漢子。

他穿著一身短打勁裝，雙臂肌肉虬結，太陽穴高高鼓起，一雙虎目開闔之間，精光四射，正是第一大鏢局神威鏢局的總鏢頭。

外號“天下鏢頭”的季擎宇。

坐在南邊的，是一個身材肥胖，面容威武的壯漢。

京城最大武館，“洪門武館”的館主，劉金寶。

西邊則是一個身材瘦削，留著八字胡的老者。

京城漕運幫的龍頭大哥。

李湖。

此外還有幾人，不是幫派老大，就是灰產富商，都是上不得朝堂，但在民間響當當的人物。

在這些人面前，無憂樓的臺柱子紅姑，也只有站著端茶遞水的份。

“佛爺今兒怎么有興致親自下桌？”

紅姑看了兩圈，見賭桌上只是銀子扔來扔去，氣氛卻有些凝重，于是察觀色，挑了個話頭。

“許久沒摸了，手癢難耐啊！”

笑面佛身穿綢袍，油光水亮的腦門下面，一張圓臉，眼睛瞇成兩條縫，笑著擺弄手邊的佛珠手串。

“看佛爺這架勢，也是老賭徒了。”李湖道。

“那是當然，二十年前，我還年輕的時候，整日整夜地泡在賭坊里，骰子、牌、押寶，什么都賭。最風光的一天，我用兩枚銅板，贏了三十七萬兩銀子！”

笑面佛說起從未有人知道的往事，抬手在空中捻了捻，仿佛又回到了年輕的時候。

“但那賭坊老板玩不起，不僅不給銀子，還派人打斷了我的胳膊。我這手你們看……一到冬天就疼啊……后來我就不賭了。”

“桌上幾百兩，幾千兩，贏了又怎樣？贏再多的銀子，沒有權勢，不過是別人一句話的事。”

紅姑適時地接了一句：“所以您才做了這無憂樓的東家，自己當莊家？”

“是啊。”

笑面佛笑意里帶了點自嘲，“不過這無憂樓也是小打小鬧……這無憂洞上面的京城，才是真正的賭桌。”

“皇子們賭一個帝位，世家們賭幾百上千年的根基，閹黨賭權勢……這些，才是大賭啊。”

“那佛爺今兒這盤，是賭什么？”

神威鏢局季擎宇開口問道。

笑面佛瞇起眼睛。

他伸手抓了一把銀票，隨手丟到桌上，銀票散開，發出一陣“嘩啦”的聲音。

“我賭——”

“這一回，換一個新的莊家。”

紅姑愣了一下。

“新的……莊家？”

“現在坐在上面那張桌子邊上的，是虞子期。”笑面佛笑道，“可他這莊家坐得不穩，桌腳一松，遲早要塌。”

這話一出。

桌上眾人都是一怔，眼底浮現出震驚的神色。

笑面佛在這個當口叫他們過來，他們當然知道是笑面佛耐不住寂寞，想渾水摸魚，趁亂搞點事。

可誰也沒想到，笑面佛要搞的事，會這么大！

大得嚇人！

皇位……

那也是我們這些人敢想的么？

“佛爺，你莫不是在說笑？”劉金寶道。

“哈哈哈！說笑，當然是在說笑。”

笑面佛大笑起來，臉頰上的肥肉抖動，岔開話題，“都押了嗎？開牌開牌！”

又玩了幾圈。