葉婉瑜無奈，深知此刻不是感情用事之時。

“阿婆，那些金箔務必收好，放在父親牌位處最安全，但切記不可直接使用金箔，讓曹堅磨成金粉兌換成銀兩才好，記住了嗎？”

“大小姐放心，老身曉得分寸，這些金子老身替你存著，隨時來取。”

縱有萬般不舍，葉婉瑜還是踏上了返回北都府的路途。

至于曹阿婆布下的陷阱能否奏效，她并不擔心，唯有居心叵測之人才會去掘葉府地基，而此人，除了周修廉還能有誰？

歸程只用去來時一半的時間，真應了那句“去時路漫漫，歸時箭離弦”。葉婉瑜仍與玄武云樓同乘一騎，卻似乎已習慣馬背顛簸，不再覺得難熬。

在他們抵達前，武家兄弟與其他攜帶重金的隨從均已安全返回北都府。

成為罪奴的紅梅這幾日已不必再挑揀種子，她能學得會飛金術，骨子里自是有幾分聰慧。

她想討好霍夫人，就必須離開育種房，葉婉瑜離開的這些時日，她挑種子的速度在一眾罪奴中已躋身前茅。

然而她只是被調去看管種苗，活兒雖比挑種子輕松，只需間苗即可，卻離她想要去的地方更遠。

紅梅有些心灰意冷，間苗之后便是下地耕種，她可不愿日日風吹日曬。

照此下去，莫說一年，就是十年也未必能打探到絲毫有用的消息。

她憤懣地將一株廢苗扔到一旁，葉片上的泥點濺了滿臉，她趕緊用手背一抹，褐色的泥渣，倒讓她想起葉婉瑜臉上的毒瘡。

“聽說來了個手腳麻利的罪奴，我瞧你倒像是在偷懶。”

青露的呵斥聲伴著瓢冰冷的井水潑來，激得紅梅從頭到腳一陣冷顫：“想出人頭地，今日便把這十斗苗子統統間完！”

紅梅趕緊搓掉手上泥渣懇求道：“小奴今日定能完工，只求青露姑娘能引見霍夫人，小奴昔日專司伺候貴人，若能服侍霍夫人，實乃三生有幸。”

青露冷笑俯身，指尖挑起紅梅下頜：“就憑你？也配想伺候我干娘，呵呵！你覺得本姑娘會替你傳這種話？”

紅梅抬頭，咬緊牙關的她不得不賭一把，過不了青露這一關，她就伺候不了霍夫人。

她迅速掃視四周，確認沒人跟著青露，旋即背過身將手指探入發髻摸索片刻，但很快又抽出了手。

“青露姑娘，這是我娘留給我應急的，您收著。”

紅梅粗糙的掌心里，一片金葉子在昏暗飛光線下閃著誘人的光澤。

青露也不客氣，兩指拈起金葉子對著光晃了晃：“算你識相，但活可不能偷懶哦。”

她將金葉子納入袖中，步伐輕快地揚長而去，紅梅眼眶發紅到眼淚立刻流了出來。

她的發髻里還藏有五片金葉子，這些都是她的私房錢，她這么舍得就是為了能早一天離開北都府。

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