死一樣的寂靜，在李思源離開后，籠罩了整座大殿。

那只紫檀木盒，就那樣靜靜地躺在案幾上，像一口精致的棺材，里面埋葬著一個人的未來。

“你真的要走這條路？”朱淋清先開了口，她的質問里沒有了先前的激動，只剩下一種冰冷的疲憊。

“路不是用嘴走的。”張帆回答。

他沒有去看她，徑直走過去，拿起了那個盒子。入手極沉，仿佛壓著千鈞的分量。他打開盒蓋，沒有去看那幅據說能引天下英雄盡折腰的地圖，而是看向自己的手。

手心那枚死印，安靜得像一塊普通的墨色胎記。

可張帆能感覺到，有什么東西在里面蘇醒了。

“我要試試。”他說。

“試什么？試你怎么死得更快嗎？”

“試我憑什么，能活下去。”

張帆拿著木盒，轉身走向殿后的演武場。朱淋清沒有再說話，但她的腳步聲跟了上來，不遠不近，像一道無法擺脫的影子。

演武場空曠，只有幾座用來練功的石獅子，在夕陽下投出長長的影子。

“在這里？”朱淋清問。

“總得找個東西看看成色。”張帆將木盒放在一旁，走到場地中央。

他站定，閉上雙眼。

那不是冥想，而是沉入一片更深的黑暗。死印，這個被李思源稱為“淵息”源頭的東西，在他的感知里，不再是一個印記，而是一個旋渦。

一個通往絕對虛無與終結的旋渦。

他試著，調動了它。

不是用意志去強迫，而是用自己的殺意去引誘。就像用一滴血，去引誘鯊魚。

成了。

一股黑色的氣流從他的掌心涌出。它沒有溫度，沒有實體，卻比世上任何毒藥都更具侵蝕性。那不是淵息，而是淵息的影子，是死印本身逸散出的氣息。

張帆對著五十步外的一座石獅，隔空揮出一拳。

沒有巨響，沒有沖擊。

那黑色的氣流飄過去，輕柔地附著在石獅上。

然后，詭異的一幕發生了。

堅硬的青石，開始以肉眼可見的速度風化。不是碎裂，是風化。石獅的輪廓在模糊，棱角在消融，表面浮起一層灰敗的死氣。短短幾個呼吸，一座栩栩如生的石獅，就變成了一堆仿佛經歷了千年風霜的沙礫，嘩啦一聲，垮塌在地。

連它下方的土地，都變得焦黑，寸草不生。

好恐怖的力量。

張帆在心里想。這甚至還不是他主動催發的淵息，僅僅是死印的被動侵蝕。

但隨之而來的，不是掌握力量的喜悅，而是一股深入骨髓的冷。

那是一種絕對的、理性的冷漠。

演武場角落里，一只蟋蟀在不知死活地鳴叫。

好吵。

一個念頭，毫無征兆地從張帆心底浮起。

為什么要有聲音？為什么要有生命？安靜，才是最好的歸宿。

就像那堆沙礫一樣。

他體內的殺意，在這一刻，不再是他用來對敵的工具，而是變成了他本身的一部分。一種本能。

他緩緩轉過身，看向朱淋清。

那個女人，身上燃燒著過于旺盛的生命力，像一團刺目的火焰。

很礙眼。

應該……熄滅掉。

“張帆！”朱淋清察覺到了不對。他的站姿，他的氣息，都變了。不再是一個人，而是一件蓄勢待發的兇器，“醒過來！”

回答她的，是更加濃郁的黑色霧氣。淵息，這一次是真的被引動了。

張帆的意識，像一個溺水者，被拖拽著沉入那片冰冷的深海。他能看到朱淋清焦急的臉，能聽到她的呼喊，卻感覺那一切都隔著一層厚厚的玻璃。遙遠，且與自己無關。