城西，大理寺卿的私人別院。

這位剛剛還在朝堂上山呼萬歲的大理寺卿，此刻正跪在一個黑衣人面前。

“上使，事情就是這樣。那個叫張帆的男人，力量深不可測，太子……太子就是被他一招殺死的。”

黑衣人背對著他，正在擦拭一柄短劍。

“廢物。”黑衣人冷冷地說，“趙景也是廢物。我蓬萊在他身上投了那么多資源，養出了一頭豬。”

“上使，現在不是追究這個的時候。那人點名要清查太子一黨，李思源又得了個叫‘影’的幫手，我們藏在宮面上的暗樁，恐怕……”

“無妨。”黑衣人打斷他，“京城的布置，不止你們這一條線。他要查，就讓他查。正好借他的手，把一些沒用的棋子清理掉。”

“那……我們就什么都不做？”大理寺卿不甘心地問。

黑衣人笑了，那笑聲像是刀子在刮骨頭：“當然不。我已經啟動了‘死士’。他不是很能殺嗎？我倒要看看，他一個人，怎么殺光一百個不怕死的瘋子。”

他話音未落，一股極致的寒意籠罩了整個院子。

黑衣人猛地回頭。

張帆正站在院中的那棵槐樹下，仿佛已經站了很久。

“一百個？”張帆問，“不夠。”

黑衣人大駭，他完全沒有感知到對方是何時出現的。他腰間的警示法器，沒有半點反應。

“你……”

他只來得及說出一個字。

下一刻，張帆已經出現在他面前。

“你身上的味道，比剛才那個胖子濃一些。”張帆評價道，像是在挑選食材。

黑衣人到底是蓬萊培養的精銳，反應極快。他沒有防御，而是選擇了同歸于盡的打法。他整個人化作一道烏光，手中的短劍爆發出刺目的血芒，直刺張帆的心臟。

“血祭咒！一起死吧！”

張帆沒有躲。

他任由那柄灌注了黑衣人全部精氣神的短劍刺在自己胸口。

“叮”的一聲脆響。

如同刺在萬年玄鐵之上。短劍寸寸斷裂。

黑衣人臉上浮現出徹底的絕望。

“你……你不是人……你是‘天災’……”

“說完了？”張帆問。

灰黑色的氣息將黑衣人包裹。這一次的吞噬，比之前任何一次都要徹底。那股被吸入死印的源力，也遠比之前的要精純。

體內的饑餓感，終于有了一絲緩解。

但還不夠。

死印像一頭蘇醒的兇獸，在品嘗過開胃菜后，開始渴望真正的大餐。

張帆的身影再次融入夜色。

屠殺，才剛剛開始。

從藥鋪的坐堂郎中，到青樓的頭牌花魁，再到衙門里不起眼的文書……

一個個隱藏在京城肌體里的毒瘤，被精準地摘除。

他們或反抗，或求饒，或驚駭。

但在那片吞噬一切的陰影面前，所有反應都顯得毫無意義。

當黎明的第一縷光刺破黑暗時，張帆回到了客棧。

他站在窗前，京城在他腳下，一夜之間，干凈了許多。

死印吞噬了十七股源力，雖然每一股都微不足道，但匯集在一起，也引發了質變。

那股躁動和饑餓感，已經徹底平息。

取而代之的，是一種沉甸甸的、仿佛要滿溢出來的力量。

張帆攤開手掌。

那縷灰黑色的氣息再次浮現。

但這一次，它不再是虛無縹緲的氣流。在氣息的中央，一顆比芝麻還小的黑色晶體，緩緩凝聚成形。

它棱角分明，散發著凍結萬物的死寂。

仿佛是黑夜最深處的一塊碎片。

張帆握緊了拳頭，那枚晶體沒入他的掌心。

他能感覺到，自己和這個世界的“隔閡”，又加深了一層。

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