更衣室里，死一般的寂靜被老約翰那句"空間捉迷藏"徹底打破。

湯姆·因斯眨了眨眼，十五歲的少年臉上寫滿了困惑。

"老約翰叔叔，什么是空間捉迷藏？"

老約翰走到戰術板前，用手指點了點那張密布著箭頭的紙。

"很簡單的游戲規則。"

他的語氣變得輕松，完全不像是在半場落后時該有的緊張。

"忘掉你們的位置！你們每個人都是中場，也是前鋒！球在哪里，人就往哪里跑，但不是追球，是去追球將要去的地方！"

奧利弗·貝克舉起手，像在課堂上提問的小學生。

"那我們的位置呢？教練總是說要保持位置感。"

"位置？"

老約翰笑了，那笑容里有種孩子般的狡黠。

"在這個游戲里，位置就是用來打破的。你們兩個，奧利弗和湯姆，不要把自己當成進攻終結者，你們是'誘餌'！"

他指著戰術板上的兩個名字。

"你們的任務就是把對方的中后衛帶出禁區，為其他人創造沖進去的空間！想象一下，你們是兩只聰明的小狐貍，專門負責把那些笨重的獵犬引開。"

安東尼·斯威尼聽完，下意識地看了一眼身邊的隊友，然后朝老約翰用力點了點頭。

"我明白了。我們其他人就是真正的獵人，趁著獵犬被引開的時候，偷襲他們的老巢。"

"完全正確！"

老約翰用力拍了拍手。

"這就是'空間捉迷藏'的精髓。我們不和他們比力氣，不和他們比身體，我們比的是聰明，是跑動，是配合！"

凱爾·沃克作為這支青年軍的隊長，站了起來。

"但是老約翰，我們上半場已經這樣跑了，可是..."

"上半場你們跑得不對。"

老約翰打斷了他。

"你們還在想著傳統的足球，還在找不存在的前鋒。現在，我要你們徹底忘掉傳統。"

他從口袋里掏出一支紅筆，在戰術板上快速畫出幾個圓圈。

"看到這些圓圈了嗎？這些就是'捉迷藏'的藏身點。禁區前沿的這個圓圈，兩個肋部的圓圈，還有禁區內這個最危險的圓圈。"

"奧利弗和湯姆，你們的任務就是用跑動把對方的中后衛從這些圓圈里引出來。而你們，"他看向其他四名中場球員，"就要像幽靈一樣，悄悄溜進這些空出來的圓圈。"

利亞姆·布里德卡特舉起手。

"如果他們不跟出來怎么辦？"

"那更好！"

老約翰的眼睛亮了。

"如果他們不跟，說明奧利弗和湯姆有了拿球的空間，可以從容組織進攻。如果他們跟出來，說明圓圈空了，你們就沖進去！"

"這是一個必勝的游戲，因為對手只能做選擇題，而每個選擇，都對我們有利。"

有人開始小幅度地活動手腕和腳踝，空氣里那股子泄了氣的味道，不知不覺散了。

剛才還垂頭喪氣的年輕人們，眼中開始閃爍著興奮的光芒。

"游戲"這個詞，神奇地消解了他們心中的壓力和恐懼。

這不再是一場必須贏下的比賽，而是一場有趣的智力游戲。

"還有一個秘密武器。"

老約翰神秘地說。