巧合？

僅僅只是如此嗎？

棠鯉本能地覺得不對。

世上大多數的巧合，都是人為精心謀劃。

但她挑不出山匪話里的漏洞。

片刻后，棠鯉腦中劃過一道靈光。

她驀地追問：“你們是不是在京城有據點？！”

山匪表情瞬間驚恐起來。

棠鯉心下一定。

她猜對了。

她繼續追問：“你們的據點，是不是就在那個茶攤附近？”

山匪緊咬牙關，悶不吭聲。

見狀，飛鷹揚聲吩咐手下：“把那幾個狼崽子帶進來，我當著他面兒殺。”

“不不不！我說！我什么都說！”

瞧匪語速極快，生怕慢一秒，孩子的人頭就會在他眼前落地。

“是，我們在京城有據點，且就在那個茶攤附近。”

“每隔一段時間，寨子里的人就會輪流入城探聽消息，借機挑選肥羊下手。”

棠鯉微微一愣。

這么說來，他們是慣犯了。

但這是京城！是天子腳下！

他們怎能猖獗至此？

就不怕被朝廷清繳嗎？

不，不對。

沒有人不怕死，他們之所以這樣猖狂，背后定有靠山打點，否則墳頭草早三丈高了。

思及此，棠鯉轉頭看向宗越塵。

后者眸色幽深，顯然與她想到了同一處。

“你們拜了誰的碼頭？”

“我不知道，真的不知道。”

死亡的威脅懸在頭頂，山匪崩潰地大喊大叫。

“我只知道，搶來的財物，寨子只能留下一成，剩下的全由大當家處置。”

宗越塵神色不變：“你所說的大當家在何處？”

“他在京城據點里。”

宗越塵起身，吩咐飛鷹：“除了這個，其他全殺了。”

飛鷹抱拳：“是！”

宗越塵往外走。

他心中有怒，走得越來越快。

棠鯉實在跟不上，忙喚了聲：“殿下。”

宗越塵停下腳步，側目等她跟上。

棠鯉仰著頭看他，水潤潤的眼里帶著光：“殿下要查此事？”

“自然。”

“不知有多少無辜之人遭了他們的毒手，孤當還他們一個公道。”

他的聲音篤定沉穩，心有惶然的棠鯉被他感染，心中的恐懼霎時消失不見。

有這樣一個能看見百姓苦難，并為此付諸行動的儲君，是闃朝百姓之幸。

能得這樣的人庇護，是她之幸。

一行人離開匪寨，在棲梧山下分道揚鑣。

宗越塵借棠鯉兩個護衛，又取下腰間玉佩放進她手。

“孤有要事，需先走一步，有了此物，上國寺的僧人不會逆你的意。”

之前他派去江州查棠鯉的探子回來了。

如同他吩咐的那樣，事無巨細地帶回了關于棠鯉的所有消息。

他花了三個時辰看完了她的二十二年。

大到婚配生子，小到抓狗攆雞。

他無一不知。

她很清白，未曾在背后算計他。

既如此，他便不介意給出真正的庇護。

棠鯉緊握玉佩，忽然道：“上次殿下讓民女自省，民女已有頭緒。”

“民女不會讓殿下失望，定會交上一份讓殿下滿意的答卷。”