“范寧大師，我廳的工作風格是領袖的意志與準則的集中體現，絕對是一以貫之、從未改變的。可能變的是外界的看法，當然，那不可控，也不重要。”

“至于你剛才對我們提出‘磋商建議’所表現出的意外和疑惑......其實這世界上絕大多數人的見解和感受都是瑣碎且無足掛齒的，特巡廳的責任是掌舵世界神秘側進程的方向，不是心理咨詢或人文關懷機構，沒有義務同諸多普通個體做一對一的交流――這其中包括曾經的你――但現在的范寧大師必然不在其列了，我們應該好好聊聊，第一次真正意義上的交流，可以嘗試探討更多的話題。”

對于范寧一上來展現出的態度，以及重提三年前“凌晨約談”的事情，拉絮斯沒有什么情緒波動。

他徐徐解釋完后，就示意薩爾曼將調查報告收了回去：

“聊什么呢，比如說，關于文森特?范?寧的話題？”

范寧聞，眼神中的鋒芒一閃而逝，他沒有掩飾什么神情，因此對方能輕易捕捉得到。

“我知道你會想問什么。”拉絮斯笑了笑。

“嗯？”

“文森特的失蹤，或是徹底死亡、或是處在困境，如果是后者，又必然是掉入了失常區中某個不被理解的深處。以上關節，其實你自己應該也已經推測出了八九不離十的。”

“從事實上來說，范寧大師本應該自兒時起就是特巡廳的高層子弟，未來的優秀調查員，可如今多年后看，事情的進程早已偏離了最初的方向，彼此間關系變得如此微妙，恐怕是我們這上一代人都未曾想到的......”拉絮斯的莫名微笑，與旁邊臉色陰鷙的歐文形成了對比。

他將抽屜中一本厚厚的調查檔案拿出翻開：“文森特?范?寧，曾經在特巡廳的代號為‘分形師’，化名則為‘列昂?萊拉’，890年從失常區幸存折返后與組織失去聯系，直到912年前后我們才逐漸確定，烏夫蘭塞爾曾經一位叫文森特的民間美術家有可能就是‘分形師’，而這時距離他失蹤已有3年了......”

“從后期的行蹤追溯情況來看，從失常區逃出的文森特開了一棟特納美術館，并開始對七年一度的豐收藝術節產生了濃厚的興趣。”

“他堅持不懈地利用失常區的周期漲落，從世界破損的表皮中收集一些異常的顏料，用于創作他的神秘主義畫作，然而他的進度沒有達到預期，而這種常在深淵邊緣游走、追逐危險知識的行為，也讓他在909年的第39屆豐收藝術節期間遭遇了遲早會遭遇的意外......”

“就和何蒙、岡的情況類似。”

拉絮斯說到這里倏地合了檔案本。

“！！”

敘述內容不經意間的轉折，讓范寧雙眼微微瞇起，與其意味深長的表情相對。

內心則是滔天巨浪翻涌。

......父親的情況和何蒙、岡兩人類似？那哪里還是什么“受困”？不就是已經死亡了嗎？

......而且當初在“裂解場”內，自己出手直接或間接擊殺了兩位邃曉者的事情，被他們查出來了？不對，此人口中的“情況類似”，可能指的是“那種無法理解的死后狀態”情況類似。

他回想起自己和希蘭看的那一盒默劇《噤聲！》中的情況。

“范寧，你不會還打算繼續裝下去吧。”一直沒有開口的歐文，此時終于冷哼一聲，“昨晚音樂廳中碰面時還在‘代向何蒙和岡問好’，你的演技未免也太拙劣了一點。”

“歐文，你不會還打算繼續時不時讓人大跌眼鏡吧？”范寧端起桌上的水杯喝了一口，隨即笑著搖頭，“我個人倒是不那么在意那些繁瑣禮節的，不過你的稱呼習慣、你的行舉止，在外面的時候最好還是要一點端起風度。我倒是好意提醒啊，一位特巡廳的巡視長，到時候如果被淹死在口水中，那種死法可是不夠體面的......”

“你――”

聽了范寧這段不疾不徐、冷嘲熱諷又帶著莫名威脅的話，歐文直接欲要拍案拔槍。

“好了好了。”

拉絮斯制止的舉動非常快，甚至這一次直接動用了他更高層次的靈性影響，來防止歐文作出什么進一步的不當舉止。

“我們這位研習‘燼’的同僚情緒有時容易失控......不過范寧大師，何蒙和岡遇難的事情，你的確是早有知曉，對吧？”