夜色漸深。

書房里的燈火依舊亮著。

謝清珵合上了那本兵書，上面的字一個也未曾入眼。他站起身，在書案前來回踱步。地上的影子隨著他的動作被燭火拉長，又縮短。

他走到窗邊，推開窗。晚風灌了進來，帶著庭院里花木的氣息。可這風吹不散他心頭的煩躁。

他再次想起了書錦藝白天的回話。每一個字都精準地落在他想要的位置上。也正因為如此，每一個字都讓他覺得虛假。

一個女人，真的能將自己的過去切割得那樣干凈？書家滿門流放，父親生死未卜，她真的能安安分分地當一個謝家婦？

他不信。

就在這時，門外傳來了急促的腳步聲。

“世子。”管家的聲音在門外響起。

“進來。”

管家推門而入，神色匆忙。“世子，府外來了一個信使，自稱從北境而來，指名要見世子妃。”

謝清珵的動作停住了。

北境？

書錦藝的父親，書振，就被貶在北境。

“人呢？”

“就在前廳候著。看他風塵仆仆的樣子，應該是趕了很久的路。”

“帶他來書房。”

“是。”

管家退了出去。

謝清珵重新坐回書案后的椅子上。他看著桌上那張寫著“清”字的紙條，手指無意識地敲擊著桌面。

片刻之后，一個身形高大，滿臉風霜的男人被帶了進來。他穿著一身普通的布衣，但站姿筆挺，身上帶著軍人的氣息。

男人一進門，就單膝跪地。

“小人張武，見過世子。”

“你從北境來？”

“是。”

“找世子妃所為何事？”謝清珵開門見山。

張武抬起頭，看了一眼謝清珵，又迅速低下。“小人受書侍郎舊部所托，有一封家信，必須親手交到小姐交到世子妃手上。”

“信給我。”

張武的身體僵硬了一下。“世子，這這是侍郎的家信，托付之人再三叮囑，務必親手”

“這里是國公府。”謝清珵打斷了他。“沒有我不能看的信。”

張武的頭垂得更低了。他從懷中取出一個用油紙包好的信封，雙手奉上。他的動作很慢，充滿了不情愿。

謝清珵接過信，沒有立刻拆開。他打量著眼前的男人。“你是書振的親兵？”

“小人曾是。”張武的回答很謹慎。

“北境戰事如何？”