通過鐵片上的鉚釘，林重遠一眼便認出，這是包裹千斤閘的鐵皮。
崔瞿繼續說道：“這是我的人，從饒州鄱陽郡的城墻下，冒死帶回來的東西。”
“據他們所，就是這東西，伴隨著毀天滅地的雷霆之聲，在短短一個時辰內，就轟開了堅不可摧的鄱陽堅城。”
“這并非人力而為之，這是天威！”
他的聲音陡然拔高：“這吃人的棋盤上，終于來了一個……懂得以‘仁’做活，卻又手握‘雷霆’殺伐的棋手！”
“他，就是破局的‘天元’！”
崔瞿直視著林重遠震愕到無以復加的雙眼，一字一頓地吐出了那個如今已傳遍江南的名字。
“歙州，劉靖！”
最后四個字，如洪鐘大呂，在竹林間回蕩不休。
一旁，始終安靜侍立的林婉心頭一跳，靜謐如湖的眼眸中蕩起波瀾。
林重遠臉上并無意外之色，他只是深深地看了一眼自已的孫女，然后將目光重新移回到崔瞿身上，那劇烈波動的情緒，此刻竟已平復了大半。
“劉靖此人，我亦知曉。”
他緩緩開口，聲音沙啞：“確實稱得上少年英豪，只是眼下，卻是一頭幼虎啊。”
崔瞿見他沒有直接拒絕，便知此事已成了七分，不由笑而不語。
他知道，自已這個老友不可能不明白雪中送炭與錦上添花的區別，只是事關重大，由不得他一人決斷。
果然，只見林重遠緩緩說道：“此事，干系到我林氏一族數百口人的性命，非同小可，容我思量。”
崔瞿點頭：“這是自然。”
林重遠站起身，整了整衣冠，恢復了世家家主的氣度：“許久未見，你難得來一趟，我自當盡一盡地主之誼。晚宴已備，還請老友務必賞光。”
崔瞿也并未拒絕。
他心中清楚，這不僅僅是一場餞行宴，更是對方做出決定前，最后的考量。
……
當夜，林重遠在府內設下家宴，款待崔瞿。
宴席不大，只有寥寥數人，菜品精致，酒是陳年的佳釀。
廳堂內燈火通明，將一切都照得溫暖如春，與屋外料峭的春寒徹底隔絕開來。
席間，兩人絕口不提白日里那場驚心動魄的博弈，仿佛那塊焦黑的鐵皮也從未出現過。
他們談論著早已作古的詩人，為一句杜荀鶴的“風暖鳥聲碎，日高花影重”而舉杯。
回憶著年輕時一同游學的舊友，最終化為一聲長嘆，感慨著“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”的世事無常。
氣氛看似融洽，實則暗流涌動，每一句看似平常的問候，都藏著機鋒。
林重遠為崔瞿斟滿一杯酒，目光看似落在澄澈的酒液上，實則通過酒杯的倒影，緊緊鎖定著崔瞿的反應，緩緩問道：“聽聞北地形勢愈發緊張，朱溫與李克用，怕是又要有一場大戰？”
“這天下，終究還是他們這些人的天下啊。我等江南人家，隔岸觀火，守好自家門戶便是福氣了。”
他的話，看似感慨，實則是在質問。
北方的真龍猛虎你不去投，為何要選江南一個根基未穩的新人？
這難道不是舍本逐末？
崔瞿聞，卻笑了。
他端起酒杯，沒有與林重遠相碰，而是對著空處遙遙一敬，仿佛在敬那些北方的梟雄，又仿佛在敬他們早已逝去的時代。
“老友，北方的龍虎相爭，爭的是那具早已腐朽的前朝龍尸，爭的是誰能坐上那張搖搖欲墜的龍椅。”
“血流成河，固然壯觀，可終究是舊瓶裝舊酒，換湯不換藥。”
他將杯中酒一飲而盡，眼中閃爍著洞悉一切的睿智光芒。
“你我這等人家，若是此刻附從，僥幸成了，也不過是新朝堂上，多兩把隨時可以被人挪走的椅子罷了。”
“仰人鼻息，看人臉色，與今日在楊渥治下，又有何異？”
“朱溫那等屠戮士族的屠夫，難道會比楊渥更好相與？”
他頓了頓，身體微微前傾，聲音壓得更低，充滿了無法抗拒的蠱惑力量。
“可若是，我們去尋一個干凈的根基，輔佐一個真正的開創之主，從無到有，親手為其奠定基業呢？”
“到那時，你我兩家，便是新朝的蕭何、曹參，是那凌煙閣上的不世之功！你總說我崔家乃五姓七望之首，家大業大，可這也是我祖太公望，輔佐周文王，嘔心瀝血，殫精竭慮定下的基業。”
這番話，如同一記重錘，狠狠地砸在了林重遠的心上。
從龍之功，誰不想要？
但風險也同樣巨大。
可崔瞿的話也點醒了他，投靠朱溫等人，看似風險小，實則不過是換一種方式等死罷了。
他瞬間明白了，崔瞿不是瘋了，他是看得比自已更遠，更透徹，也更決絕。
酒過三巡，崔瞿放下酒杯，眉宇間顯露出一絲不易察覺的疲態。
林重遠立刻會意，知道這場無聲的交鋒該結束了。
該說的都已經說了，再說下去也無益。
“老友遠道而來，車馬勞頓，今夜好生歇息。”
崔瞿這才站起身，對著林重遠一拱手，臉上露出一絲真誠的笑意：“叨擾了。只是家中瑣事眾多，確需盡快趕回，明日一早便要啟程，到時就不再向老友辭行了。”
林重遠會意，于是點了點頭，不再多留：“也好。一路保重。”
他目送著崔瞿在下人的攙扶下，略顯蹣跚的背影消失在夜色中，心中不禁感慨萬千。
這年頭，兵荒馬亂，盜匪橫行，出一趟遠門可謂是九死一生。
尤其是崔瞿這般歲數，能讓他冒著如此風險親身前來廬州，所圖之事，可見其決心之大，其事之重！
宴席散后，林重遠獨自一人站在那片被月光籠罩的竹林前，夜風吹過，卷起沙沙的濤聲，仿佛有千萬語在黑暗中低語。
他沒有回房，而是讓人將林婉喚到了身邊。
“采芙。”
他輕聲開口，聲音被風吹得有些散亂：“你對那劉靖，似乎頗為相熟。”
他用的是肯定句，而非疑問句。
林婉抬起頭，清澈的眼眸中閃過一絲極為復雜難明的光芒，但很快便恢復了平靜。
她臉不紅心不跳的說道：“回阿爺，孫女確實與他有過數面之緣。”
“哦？”
林重遠真的來了興趣，他示意孫女坐下：“說來聽聽。”
林婉沒有詳談，只是輕聲繼續道：“其人才華橫溢，卻懂得藏拙，膽大心細，行事果決，有乃祖之風。表哥與其一見如故，相交甚歡，引為平生知已。”
林重遠難得打趣一句：“有乃祖之風？他老劉家，可不是甚么好東西。”
林婉莞爾一笑，那笑容在搖曳的燈火下，仿佛讓這沉悶的夜色都明亮了幾分。
林重遠朝她招招手，示意她坐下，蒼老的聲音徐徐說道：“今日你崔爺爺的一席話，你也聽了，此地只你我爺孫兩，你是如何想的？”
林婉不再掩飾自已的才思，侃侃而談，聲音清脆悅耳，條理清晰：“阿爺，如今的天下，各地節度使案牘之上，十之八九寫的都是征伐、殺戮、饑荒、易幟。”
“今天這里姓朱，明日那里姓楊，百姓流離失所，如豬狗牛羊。”
“唯獨歙州的卷宗，寫的卻是開荒、屯田、新政、民安。”
“在一個所有人都只知‘取’的時代，突然出現一個懂得‘予’的執政者，孫女覺得，這本身就是一件值得慶幸的事。劉家兩漢四百余年國祚，‘漢家’二字，早已深入人心。”
“否則，‘金刀之讖’也不會被歷朝歷代的帝王視為心腹之患。劉靖雖未大張旗鼓的高舉漢家大旗，但麾下人馬以及仁德之治已然彌蓋欲彰。”
“收攏天下厭倦了胡人與武夫統治的民心上，便已占了天然的先機，此為其一。”
“其人有勇有謀，行事果決，更難得的是，他并非只知征伐的莽夫。孫女曾細讀歙州情報，他推行的‘按戶授田’之法，看似簡單，卻直指流民之根本。”
“創辦‘蒙學館’，不論出身，皆可入學，此乃百年大計，整頓商律，保護行商，使歙州百業復蘇，此為其二。”
“凡此種種，皆是明主之氣象。”
“其三，天下大勢。”
“再看當今天下，南方格局看似已定，實則皆是土雞瓦狗之輩。”
“楊渥殘暴乖戾，早已失了人心，江南之地暗流涌動。兩浙錢镠，守成有余，雄心已失，只想偏安一隅。鐘匡時不堪大用，馬殷一介武夫……”
“這些人，在格局與眼光上，皆不如劉靖遠矣。”
“北方雙雄相爭，無暇南顧，這正是劉靖崛起的絕佳時機。”
林婉站起身，對著林重遠盈盈一拜，語氣堅定。
“憑此三點，孫女以為，這一注，可以下。”
聽完孫女這番條理分明、鞭辟入里的分析，林重遠陷入了更長時間的沉默。
他不再看孫女，也不再看那燈火，而是將目光投向了眼前那片被夜色籠罩的、深不見底的竹林。
風聲更急，萬千竹葉摩擦，匯成一片蒼茫的、令人心悸的聲浪。
他的內心，此刻也如這片竹林一般，在狂風中劇烈搖擺。
一方面，是對“下注”這件事深入骨髓的恐懼。
他忘不了高駢兵敗后，林家從淮南望族一夜傾頹的慘狀，忘不了自已是如何變賣家產、舍棄尊嚴，才換來家族的茍延殘喘。
每一次的“豪賭”，對林家而，都可能意味著萬劫不復。
但另一方面，是對現狀更深的絕望。
他比誰都清楚，林家在楊渥治下，不過是待宰的肥羊，看似安穩，實則是在慢性死亡。
守，是等死。
賭，是九死一生。
這亂世，根本不給他從容選擇的機會。
他的目光最終落回到孫女林婉的身上，看著她那雙清亮而堅定的眼睛。
那里面，沒有被亂世磨滅的靈氣，更有一種他這個風燭殘年的老者早已失去的、對未來的銳氣。
或許……這丫頭，才是林家真正的“破局之機”。
“采芙啊。”
他終于開口，聲音沙啞而疲憊：“你若是個男兒身，我林家何愁不興！”
他的聲音里，帶著無盡的惋惜與落寞。
“崔和泰那個混賬草包，配不上你，是我林家的幸事。可我林家又何嘗不是后繼無人？你二哥雖也勤勉，卻終究只是中人之姿，守成尚可，開拓不足，遇上這等大爭之世……”
不待林婉接話，林重遠已背過身去，負手而立，任由夜風吹拂著他花白的須發。
“崔瞿那老狐貍，眼光一向毒辣，他看上的人，自然不會差。”
“我只是怕……”
他的聲音，在夜風中顯得有些飄忽，仿佛觸及了內心深處最不愿回憶的傷疤。
“我只是怕，那劉靖，會是又一個高駢啊。”
高駢啊！
當年，一眾藩鎮之中，最有希望一統天下，撥亂反正的英豪。
文能提筆賦詩，寫下《山亭夏日》這等細膩唯美的絕句，武能上馬殺敵，打的孫儒哭爹喊娘。又是南平郡王高崇文之孫，家世顯赫，根正苗紅的大唐勛貴。
能力、名望、家世，所有成功者必備的條件，他都有了。
結果晚年昏聵，迷信方士，嗜好裝神弄鬼，最終與麾下離心離德，被麾下所殺。
林婉靜靜地看著祖父那略顯佝僂的背影，輕聲說道：“阿爺，謀事在人，成事在天。”
林重遠緩緩轉過頭，渾濁的眼中，閃過一絲決斷的精光。
“說得好！這世間，哪有十成十的把握。”
他仿佛下定了某種決心，身上的暮氣一掃而空，重新散發出一家之主的威嚴與果決。
“我林家在淮南的處境，日漸艱難，楊渥的耐心也快耗盡了，是該早做打算了。”
林婉心中一動，輕聲問道：“阿爺的意思是？”
“你過幾日，收拾收拾，與你二哥一起，去一趟歙州吧。”
林重遠看著她，緩緩說道：“你二哥性子穩重，可以主持大局。而你，心思縝密，眼光獨到，可以幫他參謀。”
“此去，明為商貿，暗為考察。帶上我林家一半的浮財，帶上三百最精銳的家丁護衛。”
“若那劉靖……真如你我所判斷的那般，是可輔佐的明主，那這些，便是我們林家投效的見面禮。”
林婉的芳心，猛地一顫，她垂下眼簾，長長的睫毛掩蓋住了眼中的波瀾，輕聲應道。
“……是，孫女明白。”
“此去歙州，山高路遠，一路艱險，萬事小心。這幾日，多陪陪你爹娘。”
林重遠的聲音，柔和了些許，帶著長輩的關愛。
“孫女這就去。”
林婉再次行了一禮，轉身緩緩離去，她的身影很快便被庭院深處的黑暗所吞沒，只留下一縷淡淡的幽香，消散在風中。
看著孫女那看似平靜，實則略顯倉促的背影，林重遠不禁搖頭苦笑。
小丫頭的一點心思，又豈能瞞得過他這只老狐貍。
一面之緣，便能讓她記掛至今，甚至在家族案牘中，默默關注著對方的一舉一動……
這本身，就是一種動心。
據說那劉靖，相貌俊美，才華橫溢，腹有詩書，又能文能武……
這等亂世奇男子，哪個女子又能真正做到心如止水呢？
也罷，也罷……
若是能因此拴住一頭真龍，于林家而，未嘗不是一件幸事。
他唯一的擔憂，是自已的孫女太過聰慧，太過耀眼。
不知那劉靖，是否能有容人之量。
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